什么是区块链
区块链，现在这个概念异常火爆，几乎哪里都在讲，几乎人人都在谈。但是，真正懂的人似乎并不多。
你一定在网上看到过这样的文章：“X分钟告诉你什么是区块链”、“X张图讲清楚区块链”等等，但是看完后还是云里雾里。
你也一定听过，有人用一句话来解释区块链：区块链，就是一个分布式账本。
确实是一句话，但是我知道，你还是没听懂。
你不懂什么是“分布式”，更不懂什么是“分布式账本”，尤其困惑的是：不就是个账本吗，怎么就成了要改变世界的技术了？
既然这样解释你听不懂，那么我尝试从另外一个角度来解释区块链。
当然，也是一句话。
区块链的另一种解释
让我们仔细想想，区块链技术无论多么高深莫测，也不过是一种工具而已，只要是工具，就是用来解决某种问题的。
从这个角度说，区块链技术和你家里的榔头没有任何区别：榔头是种工具，要解决的问题就是墙上的钉子。
一种工具，如果它“是什么”很难解释清楚，那么就换个问题：它解决了什么？通过回答这个新问题，能否帮助我们最终理解这个工具？
举个例子：
艾卡哚司他尔（Epacadostater）是一种极其复杂的分子化合物，代表了当今生物医学领域最高技术成果。如果讲定义，你几乎不可能给一个外行人说明白它是什么；但是从它所解决的问题出发，一句话就可以解释清楚这种神奇的药物：它是一种治疗艾滋病的特效药物。
这次，我知道你一定懂了。不是因为你理解了艾卡哚司他尔（Epacadostater）的定义，而是因为你理解它所解决的问题：艾滋病。
所以，通过理解问题来理解工具，这种思维方式是完全可行的。
那么，区块链要解决的是什么问题？
简单的一句话解释：区块链技术是一种解决双花问题的有效方案。
好吧，我承认骗你了，你还是没懂。不过先别打我，其实我们已经很接近了。
看看这两句话：
1. 艾卡哚司他尔（Epacadostater）是治疗艾滋病的特效药。
2.区块链是解决双花问题的有效方案。
这两句话的关键在于：你明白艾滋病，但你不懂“双花”问题，正是由于这种认知上的差异，导致你能听懂第一句，却听不懂第二句。
所以，理解双花问题，是理解区块链的关键!
那什么是“双花问题”
下面就解释下什么是“双花”问题”，虽然不是用一句话，但是也不难理解。
从我们日常用的微信开始，你一定熟悉下面两个场景：
1.你把一张照片用微信发给朋友。
2.你把100元钱用微信发给朋友。
表面看来，两种场景似乎差不多，但实际上，却有着巨大的差异!
你把照片发给你的朋友，看看你的手机相册：这张照片，还在；
你把100元钱发给你的朋友，再看看你的账户：这100元钱，没了!
你把照片发给别人，照片还在，但是发钱钱却没了，为什么？
也许你觉得本该如此：如果钱还在，人人岂不都有花不完的钱(梦想成真)!
不，这背后的道理一点都不平常。我来解释下为什么。
现实世界与数字世界
现在，我们每个人都要同时面对两个不同的世界：一个物理的现实世界，一个虚拟的网络世界(手机、电脑、互联网等)，前者是由原子、分子组成，而后者的组成元素则是“数字”。我姑且把第二个世界称之为“数字世界”
“数字世界”是人类最伟大的发明之一，很多在现实世界中难以完成的任务，在“数字世界”中可以轻而易举的实现。
比如，在现实世界中，你有一张纸质照片，你希望分享给你远方的朋友，同时自己也想保留一份。要做到这点，你需要去照相馆复印，然后到邮局寄出。麻烦不说，还花时间。
而这一切在数字世界里，只需要你在手机上轻轻一点，一瞬间，你远方朋友就收到了这张照片。很方便。
为什么如此方便？
在现实世界中，分子原子是不容易复制的，也没有办法高速传输，而在数字世界里，数字极其容易复制，也可以高速传输(实际上，你在手机上发送照片，你是把这张照片的拷贝发出去，拷贝在数字世界是个很自然的事情)。
就是依赖这种特质，数字世界提供了远超现实世界的便利性，大大改变了我们的生活。
然而，人们发现这种便利性遇到一个巨大的困难：如何在数字世界中传输“钱”？
在现实世界里，你把100元现金给你朋友，你的兜里自然少了这100元现金，而你朋友的兜里自然会多这100元现金。这种实物上的操作，不需要别人介入。
然而，在数字世界中，所有东西的组成元素都是数字，100元钱(或其他有价值的东西)和照片没有区别，都是数字。数字，就可以被轻易的复制和传输。
但是你显然不能用转照片的方法(复制数字拷贝)转钱，照片转走，你可以保留一份原件，但是钱转走了，你的钱不能保留。
换句话说，数字世界中你的照片可以有无数份拷贝，而“钱”只能有一份。“钱”在不同所有者之间流通的必须是它的“真身”，只是换了所有者而已，而不像照片一样可以有多个“分身”。
因为这种“唯一性”是和数字世界的天性不符，所以必须有额外的机制确保这点。否则，钱一旦可以被复制，那么你可以先把100元转给一个人，再把复制品转给其他人，等于一个100元被花了两次，这就是所谓的“双花问题(double spending)”。
当然，你还可以三花、四花、多花……，只是方便起见，我们用“双花”来表示这个问题。
怎么解决“双花”问题
综上，虽然“双花”问题可以让人人都有花不完的钱，但是，现代金融体系是绝对不能接受这点的。
怎么解决呢，之前的解决方案你很熟悉，就是银行，由银行来负责记录每笔钱的所有者。
银行会给每人一个账户，在你交易完成后，银行会做如下操作：记录你的账户上少了100元，记录你朋友的账户上多了100元，100元只是换了所有者，并没有被复制。这里银行充当一个可信的中介。
但是银行系统有种种问题：
缓慢，转一笔钱可能要几天才能到账，这可不是数字世界该有的效率。
风险，银行对黑客攻击防不胜防。
昂贵，高昂的手续费，你懂得。
出于这些原因，我们不想让银行来做这个“中介”，那有没有其他办法，不需要任何中介，也能解决前面说的双花问题呢？
很长时间以来，答案是没有。
人们没有办法在一个没有银行的数字世界中解决双花问题。直到某天，一个天才想出了区块链技术，一切从此改变！
区块链技术就是解决双花问题的有效方案。它让人类第一次在交易方面充分享受到了数字世界的优势，快速、安全、可靠而且廉价。有了区块链技术，你可以像发送照片一样转账给朋友，更重要的是，整个过程中 ~没~有~银~行!
完美！
总结
下面是这篇文章的总结：
1. 不要从区块链的定义来理解区块链，而要从它解决的问题入手。
2. 现实世界由分子和原子组成，不容易复制和传输。
3. 数字世界一切皆由数字组成，解决了现实世界不易复制和传输的问题，但是带来新的双花问题。
4. 构建一个以银行为中心的网络，可以解决数字世界的双花问题，但是又带来其他问题：效率低，成本高，安全性差等。
5. 区块链技术，解决了上面的问题。一句话的解释就是：区块链，是一种工具，能够在去中心化的数字世界中解决双花问题。
希望读到这里，你可以通过理解“双花”问题来理解区块链是做什么的。至于区块链具体是如何工作的，我会在后续的文章给大家介绍。
最后，艾卡哚司他尔（Epacadostater）是我杜撰的，没有这种东西。
