2012年，高达35%的美国成人以及17%的青少年进入肥胖人群的行列。很多人将肥胖归于饮食选择和活动缺乏，但事实上，肥胖的原因并非如此简单，还存在其他一些可影响机体体重和肥胖的因素，其中有些因素远在人的控制之外。这些因素包括遗传因素，环境因素，某些医疗条件等等。
本文列出9条证据充分的因素来说明肥胖为何不仅仅是一个选择。
1. 遗传学和产前因素
早期生活中健康尤其重要，因为这会影响日后的身体健康。事实上，胎儿在子宫的时候便可确定很多胎儿日后的许多健康问题。
孕妇的饮食和生活方式的选择的确很重要，可影响宝宝的未来行为和身体发育。
有研究表明，孕妇怀孕期间体重超标更可能会分娩出和正常3岁孩子一样体重的婴儿。
同样需要注意的是，父母或祖父母肥胖的孩子较父母或祖父母体重正常的孩子更可能发生肥胖。
此外，从父母那里继承的基因可能决定机体对体重增加的敏感性。
虽然遗传和早期的生活因素并不是导致肥胖发生的全因，但是它们却易于导致机体体重增加。
大约40%的超重儿童在青少年时期会继续增加体重， 75?80%的肥胖青少年将成长为肥胖成年人。
总结：遗传学，母亲的体重和家族史可以增加儿童和成人肥胖发生的几率。
2. 出生方式、婴儿以及童年时期的习惯
虽然目前原因尚未清楚，但是剖腹产的孩子日后肥胖发生的风险更高。对于配方奶粉喂养的孩子也一样，与母乳喂养的孩子相比，这些孩子肥胖发生的风险较高。这或许与这两种喂养方式下孩子形成对不同的肠道菌群，由此可能会影响机体脂肪的存储。
需要注意的是，这些因素通常不是由能由母亲或婴儿所能选择的，但是这些因素却似乎可增加儿童肥胖的发生风险。
此外，儿童时期形成健康的饮食和运动习惯，可能是肥胖和生活方式相关疾病的最有价值的预防措施。
如果孩子们养成了食用健康食品的习惯，而不是习惯食用垃圾食品，那么这可以帮助他们终生保持正常的体重。
总结：某些儿童时期的因素可能会影响机体肥胖的发生风险。这些因素包括出生方式，母乳喂养和儿童时期的饮食和运动习惯。
3．药物或医疗条件
许多健康状况和疾病都需要药物治疗。
但是不幸的是，体重增加是许多药物治疗的一种常见的副作用。这些药物包括糖尿病药物，抗抑郁药和抗精神病药。
这些药物可能会增加机体的食欲，减少其新陈代谢，甚至会改变身体燃烧脂肪的能力--使得机体储存脂肪，而不是燃烧脂肪。
此外，许多常见的健康状况可以导致体重增加。其中一个典型的例子就是甲状腺功能减退症。
总结：体重增加是许多药物的共同副作用。这些药物包括糖尿病药物，抗抑郁药和抗精神病药。
4．强大的饥饿激素
饥饿和不可控制的食欲不仅仅是由于机体贪婪或缺乏意志力而造成的。
饥饿是由非常强大的激素和大脑化学物质控制的，涉及的是负责脑奖赏系统的大脑区域。
许多肥胖的人体内这种激素的功能受损，从而改变了他们的饮食行为，导致一个强大的生理驱动，使得患者摄入更多的食物。
大脑内存在一个奖赏中心，当我们吃东西时此中心会开启，然后分泌多巴胺和其他的使机体感觉良好的化学物质。
这就是为什么大多数人喜欢吃的原因。这个系统还确保我们摄入足够的食物以获得我们需要的所有的能量和营养。
相比于未加工的食物，摄入垃圾食物后，大脑可释放出更多的“感觉良好”的化学物质，这将在大脑中产生一个更强大的“奖励”。
大脑可能会造成强大的对这些垃圾食品的渴望以寻求更多的奖励。由此可能会导致一个恶性循环，类似于成瘾。
底线：饥饿是由强大的激素控制。肥胖的人体内这些激素通常会存在功能受损，由此可导致一个强大的生理驱动，使得机体摄入更多的食物形成更多的脂肪。
5．瘦素抵抗
瘦素是一种非常重要的激素，有助于调节食欲和新陈代谢。它是由脂肪细胞所产生的，并向大脑发出停止进食的信号。
瘦素调节机体摄入和消耗的卡路里量，并可调节机体的脂肪存储量。
脂肪细胞中含有较多的脂肪，因而可产生更多的瘦素。肥胖人群体内存在大量的瘦素。然而，肥胖的人往往存在一种疾病状态称为瘦素抵抗。
因此，即使机体内存在大量的瘦素，大脑也无法识别这一点。
没有接受瘦素的信号，大脑便会错误的认为机体处于饥饿状态，即使这时机体已有超过足够的脂肪可供储存。
这会导致大脑改变生理和行为，以恢复机体“缺少的”脂肪。
增加饥饿感并降低热量消耗以防止机体饥饿。而试图使用“意志力”抵抗瘦素驱动的饥饿信号几乎是不可能的。
总结：瘦素抵抗普遍存在于肥胖人群中。大脑没有感觉到瘦素的产生，便会错误的认为机体处于饥饿状态，这会导致一个强大的生理驱动，使得机体摄入更多的食物。
6．较差的营养教育
我们的社会中存在层出不穷的广告，健康声明，营养声明和不健康食物。
尽管营养很重要，但是一般不会教人们如何正确地吃。
教导儿童健康饮食的重要性和适当的营养可帮助他们在日后的生活中做出更好的选择。
营养教育很重要，特别是童年时期养成的饮食习惯和生活方式可带入成年时期。
总结：教导孩子合理的营养的重要性很重要，但是社会普遍缺乏营养教育。
7．让人上瘾的垃圾食品
有些事物可让人完全上瘾。
食物成瘾包括对垃圾食品上瘾，与吸毒成瘾和药物成瘾的方式一样。
事实上，多达20%的人对食物成瘾，超重和肥胖的人中这一数字则上升到为25%左右。
当你沉迷于某些东西时，你便失去了选择的自由，大脑化学会为你做出决定。
总结：垃圾食品会让人上瘾，高达25%的超重或肥胖的人对食物成瘾。
8．肠道细菌的作用
最近许多研究表明肠道细菌对机体的健康非常重要。
有趣的是，肥胖的人与正常体重的人肠道细菌往往不同。
超重或肥胖的人的肠道细菌可更有效地从食物中获取能量，增加饮食的总热量。
尽管我们还未完全了解体重和肠道细菌之间的关系，但是有证据表明肠道细菌在肥胖的发生中起到了重要的作用。
总结：肥胖的人与正常体重的人存在不同的肠道细菌。这可能会导致肥胖的人储存更多的脂肪。
9．环境
有些地区很难买到健康食物。
这些地区通常被称为食物沙漠，通常是城市居民区或农村城镇无法买到健康且经济实惠的食物。
这主要是由于那些区域缺乏食品杂货店，农贸市场，和健康食品供应商。
居住在哪里的人经济水平较低，没有车远行去购买食物。
无法购买健康和新鲜的食物便限制了饮食，增加了诸如肥胖等问题发生的风险。
其他环境因素也增加肥胖发生的风险，包括来自电灯、电脑、电话和电视机的人造光。
即使是这些人造光可增加肥胖的发生风险，但是大多数研究仍将这个问题归咎于缺乏锻炼。
然而，夜间暴露于光和机体昼夜节律的变化也有助于肥胖的发生。
动物研究表明，人造光可改变机体的昼夜节律，导致啮齿类动物容易发生肥胖和代谢综合征。
总结：一些环境因素可使我们变得更容易肥胖，这些因素包括食物沙漠和人造光暴露。
没有人选择肥胖
肥胖是一个非常复杂的问题。
它不是简单地由贪婪、懒惰或缺乏意志造成的。多个因素可导致肥胖的发生，其中很多因素与我们的大脑和生理有关。
很多因素超出人的控制，包括遗传因素、儿童习惯、健康状况和激素。
