一载尽，冬十月行朝岁礼，霍去病以列侯身份，峨冠博带携璧入宫。月歌得沾仲兄的光，亦着佩美服盛饰，与仆多、赵破奴等交好之人齐庆大有年[i]。
临出门，霍去病转头上下看了她几眼，三弟衣袂翩翩，俨然一个长安俊俏小郎君。“不错，只是仍瘦弱了些，颜色亦不大好。”月歌面上的焦黄油彩只显病态，哪能和霍去病经烈日晒过的健康肤色相比？
月歌这是第一次过汉地年节，她只觉新鲜，不停将所见所闻和母亲当年的叙说一一印证。在众人欢声笑语中，她一时恍惚，竟不知自己到底是汉人、月氏人，抑或匈奴人。当日产与罗姑比所说的言语仍盘桓脑中，时时将她困扰。
今岁出兵一事，天子和众将商议了近两月。到孟春之初[ii]，刘彻却突然下诏，以冠军侯霍去病为骠骑将军，首次出兵处于匈奴右地的河西廊道。
满朝上下震惊于天子的决定，这回起用年轻的冠军侯出击匈奴，实为冒险。当日廷议，连卫青都被外甥大胆的计划吓住，止不住地说：“此乃险棋、险棋！”
可众人不晓得，对于此大胆决定，刘彻早经过一番深思熟虑。因汉匈多年对战，匈奴人已熟悉汉军的作战方式与出兵顺序，他这回要改变此僵局，起用新将领与新战略，彻底打出个新局面来。
只是，这冠军侯也太过狂妄，瞧瞧他是怎么说的：
“陛下，为解决后勤补给之难，臣这次出征无须太多人马，亦不带辎重，但臣要自己挑选部下！”
天子大手一挥：“准！”
“臣要带走陛下北军的几部。”霍去病在北军时暗中观察，早就瞄上了精锐的北军各营兵。
“你却胆大，居然打起京师屯兵的主意……”天子眉头微皱，“准了！”
“臣的作战计划和路线只说与陛下听，对其余人等，一律保密。”
匈奴在汉地的谍探不少，此事自然是越少人知道越好。虽已知晓其意，天子仍兴味盎然：“哦？你待如何？”
新上任的骠骑将军淡淡而笑，眸中霹雳一闪而过：“臣这次要出奇兵，打他们个猝不及防！”
注释：
[i]《谷梁传》记载：“五谷皆熟为年，五谷皆大熟为大有年。”
[ii]孟春：夏历一月。
