佛教认为欲望是众生皆苦的根源，所以修行中灭除欲望是成佛之道。
印裔法国籍导演宾-纳伦是位修行人，由他执导，并筹备7年之久、远赴印度与西藏接壤的喜马拉雅山区边境禁地，用电影《色戒》揭开了关于苦行僧人修行的神秘面纱。
电影中的达世，他是5岁就出家的一位修行极高的喇嘛，但是，他没有看见严守戒律后的自由；他没有看见闭关苦修后的解脱。于是，他问师傅：佛祖在出家前，是一个坐拥天下、后宫粉黛三千的太子，他难道不是看尽繁华后才看破红尘？
然后达世对师傅说：“我们必须拥有过，才可放弃”。
如果未曾“拥有”，又何谈“放弃”？这看似真理的结论，到底是欲望的借口，还是修行的路径？
导演将这个问题赤祼祼地展现出来，这也是影片中导演提出的第一个问题。
我们每个人，在遇见那个致命诱惑之前，可能认为自己已经灭除了欲望。然而，当那个诱惑迎面而来，就在你伸手可及之处，甚至对你莞尔一笑时，你的修行在哪里？你的心又去了哪里？
没有纵欲过如何知道欲望有多么迷人和可怕？没有真正拥有过，何谈放下？
可也有人说，那些欲望一旦拥有过，就无法再放弃了
电影中达世的选择是：放下半世修行，踏入名色红尘。他娶妻、生子、赚钱、争斗、外遇......
可是修行，真的是要出家要斩断七情六欲才可吗？还是它就存在于世俗的七情六欲当中呢？
换下僧袍穿上俗衣的达世拥有过这些欲望之后，真的就可以灭弃欲望成佛了吗？
导演抛出的第二个问题： 修行到怎样的境界，才能证明你真的不会被欲望所奴役？还是说，你只不过是未曾真正走过红尘？
拥有了这些欲望的达世并没有如愿灭弃欲望成佛，就像当初20岁的他完成了3年3个月3星期又3天的禅坐“本尊闭关”后追问师傅时说的那样：
“严守僧人戒律后，应许给我的自由在哪里？我们矢志禁欲，但应许给我们的满足在哪里？”。
同样，拥有欲望之后，他的自由他的满足他还是不知道在哪里。
山洞里无名禅师给达世展开的卷轴上写着：你所接触之物，皆为学道之处。
一切都是遇上和体验，这部电影真正从真实的角度探讨了这个问题。影片中的另一位重要人物，达世的妻子琶玛，自始自终在红尘坦然真实地面对自己的欲望，从容应对每一个“无常”。
可是，无论山洞无名禅师还是达世的妻子琶玛，也许他们都不能解决达世的欲望。满足欲望是欲望，谁说灭弃欲望不是欲望呢？
“满足一千个欲望，还是战胜一个？”这是导演抛出的第三个问题。
而达世，他选择脱下俗衣再次穿上僧袍。他抛弃了他的妻子和他的孩子，在回往寺庙的路上他遇到了他的妻子琶玛。由此，有了琶玛和达世的那段精彩的对话。
对话最后，琶玛说：达世，若你渴求佛法，像对我的爱欲一样强烈，你可成佛，在今生，这幅躯体。
影片从始至终只是提出问题而没有答案，我们看到的只是每个人不同的选择，或者也能看到让每个人做出那个选择的背后的东西。
