在这群金融骄子当中,巴菲特好像一个圆圈的辐射中心,他出众的投资天赋让他的被关注度极高,越来越多的人是因为他才被吸引到这个社交圈子中,而巴菲特的很多思想也得到大家的认同。虽然这一时期巴菲特的性格没有明显变化,然而他的社交圈子比大学时代要扩展得更大,尤其是身边这些像他一样热爱投资的人,他们在当时并未察觉到,在日后走出校园之后,他们将能汇聚成一股强大的能量流体,以惊人的气势席卷美国的金融界。
1951年,巴菲特从哥伦比亚大学毕业,他拿到了经济学硕士学位,特别是格雷厄姆教授的科目他全部拿到了A+的成绩。
格雷厄姆很清楚当时美国的经济环境,华尔街的道琼斯指数经常跌破200点,行业不稳定,股价时常波动。因此,他建议巴菲特:在危机过去之后再进入华尔街,目前要做的是找一份稳定的工作。而且父亲霍华德也建议儿子等到时机成熟后再进入证券业。巴菲特听从了他们的建议,怀揣毕业证书回到奥马哈。
巴菲特去了霍华德的公司——巴菲特·福尔克。在父亲的公司里,巴菲特从底层工作投资推销员干起。他的工作内容是分析股票并将有价值的股票向客户推销,然后从客户的纯利润中按比例抽取佣金。这项工作是巴菲特的强项,他在研究股票方面有着独特的视角和过人的能力。他不像一般人那样紧盯热门股票,而是善于发现那些看似寻常但潜力巨大的股票,比如当时的杰纳西峡谷天然气股票等。他向客户推荐的股票,基本上都获得三倍的收益。
巴菲特的注意力并非都在股票分析上,他还会抽空设计一些新的研究项目推荐给格雷厄姆,目的还是想留在老师身边工作,然而这个机会始终没有到来。
作为美国社会中最常见也是最普通的投资推销员,巴菲特推销的第一只股票——GEICO政府雇员保险公司股票——是个冷门,当时巴菲特已经坚定了信心,将自己的全部积蓄1万美元投入进去,再将这只股票推销给那些抱着怀疑态度的客户。
这是巴菲特投资买入的第1个股票:GEICO一政府雇员保险公司股票,大获成功。
和其他投资推销员不同,巴菲特充满了对知识的渴求。为了研究股票买卖的规律,他一遍又一遍地翻阅厚重的《穆迪手册》,如同小孩翻阅漫画书一样。经过一段时间的学习和研究,他发现一些烟蒂型的股票,只要买入不久就能以三倍的价格在市场上出售。巴菲特认为这样优质的股票还如此便宜,必定会有很多人购买,然而不久以后他才发现,原来购买这只股票的人正是他自己。于是巴菲特总结出一条经验:没人能告诉你哪只股票多么便宜,你得依靠自己来判断和操作。
其实巴菲特还是选错了职业,因为这种耗费心血和时间的研究,对于像他这样初出茅庐的年轻经纪人而言是在做无用功,不管他做出了多么正确的分析和判断,都只能拿到微薄的佣金,收入和付出完全不成比例。
巴菲特虽然对股票有着很强的预见性,但是在很多客户看来,他的推荐不值得相信,因为巴菲特只懂股票不懂人性。他不会分析和解读客户,更不是一个耐心的倾听者,以致他和客户的谈话往往无果而终。于是有些客户听了他的推荐之后会问:“你的父亲或者别的经纪人是怎么认为的?”还有些客户对巴菲特的推荐半信半疑,不得不通过别的途径验证他的准确性。这样一来,客户买股票的时候就直接找了其他经纪人,等于巴菲特提供了信息却没人从他手中买股票,时间一长,巴菲特几乎没有什么收入,他不免有些气馁。
不过,巴菲特在这段时间并非一无所获,他参加了卡耐基课程。
巴菲特首次接触卡耐基的书是在祖父欧内斯特的书架上,书名叫《如何赢得朋友及影响他人》,该书向读者传授了几十条为人处世的诀窍,其中最重要的一条是切勿轻易批评别人。巴菲特对这句话的理解最为深刻,因为他时常被别人批评。另外,卡耐基还总结了很多交往诀窍:自己的名字是所有声音中最好听的,人人都喜欢被肯定,做错事一定要坦白……这些知识都被巴菲特牢牢记在脑中,而他也深知只有在实践中运用才是真的懂了。