北宋仁宗天圣六年,即公元1036年,党项人占领了河西走廊。由于笃信佛教,他们大兴佛寺、翻译佛经,建于崇宗永安元年的西夏国寺就是其中之一,它距今已有900多年历史了。
清晨打车到寺门外,但见一座大广场正对着寺门。
站在广场稍远处看,寺院整体的中轴线清晰可见。其对称之美,气象之雄浑,隐约可见当年西夏皇家寺院的气度。
因寺内有国内最大的室内卧佛,所以它又叫"大佛寺"。
门左侧有售票处,40元全票进入寺院。
通过验票,就到了新建的牌坊楼。
穿过牌坊,仿佛走进一座建筑、雕塑、壁画、雕刻、经籍和文物的佛教艺术博物馆。
虽然寺内现存古建筑只有大佛殿、藏经阁、土塔三处,但在古建筑两侧建了一些配殿。使整座寺院更加错落有致。
略过新建的建筑直奔大佛殿。
大佛殿高33米,面阔9间。正门悬挂着一块古旧的木刻门匾,上书”无上正觉“四字。
殿门两侧各镶砖雕一块,左为"登极乐天"、"西方圣境",右为"鸠摩三入"、“袛园演法"。
走进殿内,眼睛尚未从明亮的光线适应过来,待再睁开眼看,只见一尊木胎泥塑卧佛出现在眼前。这便是此前说到的国内最大的室内卧佛了。
这尊释迦牟尼涅槃像身长34.5米、肩宽7.5米,金装彩绘,双眼半合,神态安详。
卧佛身后有十大弟子像,两侧廊房列有十八罗汉,殿内四壁为《西游记》和《山海经》壁画,殿后侧有三尊观音像。
藏经阁内珍藏有明英宗颁赐的六千多卷佛经,经文保存完好,以金银粉书写的经文最为珍贵。
藏经阁旁有30多米高土塔,是张掖五行塔之一,其一、二层台座四隅各建一小塔。
塔后有小门通往山西会馆。
这会馆原是关帝庙,雍正朝山西客商募捐改建为会馆。
沿轴线依次建有山门、两层戏台、牌楼、钟鼓楼、关帝庙、后楼等。
院落内殿宇楼阁威严凝重,花木相映。
会馆内木雕、石雕、彩绘、泥塑遍布,保存完好。
出大佛寺,穿越广场到张掖市五行(金、木、水、火、土)塔之——木塔寺。
木塔寺又叫万寿寺。
自阿育王建塔存舍利传说以来,历代皆有重修,现存木塔是1926年重建的楼阁式建筑。
32.8米高的木塔,共有九级,给人足以仰视之感。
整个塔没有一钉一铆,全靠古时木工的经验和智慧,用斗拱、大梁、立柱相互拉结,坚固且美观。
塔身内壁空心砖砌,每层都有门窗、楼板、回廊和塔心。窗上雕有花饰,门楣嵌砖雕横额。
每级外观皆是八面,重檐歇山角有口含宝珠、下挂风铃的木雕龙头。
每层回廊上,可以依栏俯瞰、远眺张掖市景。
塔后有藏经阁,一楼是旅游产品商店,二楼是藏经阁。
自广场往前不远,就能到鼓楼。
鼓楼又称镇远楼、靖远楼,和西安钟楼长得很像,都是平面方形,建在砖砌的坛上。
楼为三层四面木构塔形,重檐歇山顶,典雅庄重。
东西南北四条大街交汇于此,已经不允许攀登。