刊登在《海燕》杂志
夜深人静，山风吹拂。小山村福村在这时候静得有些怕，和地球隔绝了没什么两样。但在这样的寂静里，福村的金明却在一溜玉米地里呆着，他呆着的目的是守候一只獾的出现。他嘴里吃着烟，那烟发出的一点点星光闪上一下，又停上一下，和救护车上的灯一样。他旁边有一个悬空的庵棚，里面用铁丝绑了一张门板，上面铺着褥子，放着被子。这是金明给自己准备的乏困之极了的歇身处。这时候，金明尽管觉得身乏，但他满脑子里的想法是希望獾出来把玉米杆扳倒，然后用它的牙“啃哧啃哧”地弄些声响，然后他悄悄地接近那贼日的，一镰刀剁掉它的后退。这种设想几年前曾经实现过。那时，一只獾正在玉米地里压倒一大片玉米杆贪婪地聚精会神地吃，金明悄悄地过去就把那贼日的后腿给剁掉了。福村人的风俗是不吃獾肉，据说是难吃，金明便和村里的金学一块把獾身上角角落落的油刮下来后就把獾肉埋了，然后他们用獾油炸了三笼框油饼给全村老少吃，大家吃得上下嘴唇油碌碌的，直说以后能再有这样的口福多好。可是几年过去了，狡猾的獾再没有被金明和其他人弄死过，连活捉都不曾遇到过，金明那年得到的“捉獾能手”的美名渐渐失去了，好长时间都没有人叫过那令金明心里美兹兹的美名。金明觉得有点愧对乡亲们的厚爱。
金明今晚来捉獾是迫不得意的，因为獾把人欺负得实在难以忍受，想起来就想骂造物主咋造了这么个害货，专门糟蹋农民的血汗。从开春四月份把玉米籽点到地里，经历了半年的艰苦生长，终于要收获了，却遭到这害货无情的践踏和糟蹋。在玉米成长的过程中，人要给它倾注多少心血呀！从点种、锄草、僦化肥、培土、再锄草、再施肥、再培土，简直把半年中的很多时间都花在务弄它上面了，那投入比养活亲生的娃娃还经心、费心。可在它成熟的时间里，就遭到了獾的攻击。獾白天不出来，卧在它的窝里睡觉，消化它吃掉的玉米棒。晚上它就出来了，像贼一样，偷偷摸摸地到福村周围的玉米地里物色对象。也许它根本不是偷偷摸摸地。反正獾怎样到玉米地里，从来没有人见过。也许它是大摇大摆去的，这及有可能。这狗日的獾似乎懂得科学，它就专门糟蹋那些科学家们刚培育出来的新品种玉米。过去的老品种它不感兴趣。这样就给人们带来极大的损失。因为，新品种玉米种子一斤十块钱左右。种一亩地玉米，光买种子就得花近二百元钱。獾这样糟蹋谁能不心疼呢？
农技站今年卖的玉米种子就是新科学品种甜玉米种子。金明当初买的时候，农技站就说它亩产上千斤呢！还说要是丰收了，说明这种品种适合在当地种植，农技站明年就专门收他的，然后在更大范围内推广。农技站三说两说，金明就动心了，他悄悄地算了一下，觉得收获之后的收入是很可观的，于是就掏出将近四百元买了两亩地的种子，拿回去就种上了。果然，自玉米苗破土而出之后，它就不同于先前种过的那些玉米。村里人都去观摩，好多人还后悔自己没有种呢，尤其是金学最后悔！等到玉米抽须、结棒，那更和老品种不同，又大又饱满，玉米粒排列得又均匀。好多人又是后悔不已，金学还直骂自己是个蠢猪，没有像金明一样种上个一二亩。金明就明里安慰金学没种就没种，明年再种上；暗里却骂合该，谁叫你一门心思地光知道靠烤红芋挣钱呢。
金明抽着烟一面等獾的出现，一面想起下午的时候来地里转的情况。当他双脚刚踏进地里时，面前的景象就令他张大嘴巴，一坨有炕那么大的地方的玉米乱七八糟的躺倒着，上面的玉米棒已经没有了，包玉米棒的包片白花花的，像盛开的白莲。这一看就是獾糟蹋玉米了。这狗日的又出现了。好几年来福村一直平安得很，没有遭受过獾的骚扰。而现在，它又出现了。金明立马产生从晚上起开始撵獾想法。他想獾出现了就最好是接近它把它打死，彻底得到安稳。有了这样的打算，他就回家了。他用车子拉了一块门板及几根细木椽就到玉米地里去了。和他一块去的还有老婆翠花。他们在地边搭了个庵棚，就回家了，就等着晚上收拾獾。
儿子金宝说，爸，咱两个一块去。金明没有答应。他说，你就在家里等着爸收拾了獾的好消息，明天让你妈给你炸些油饼，背到学校里去吃。金宝在镇上的高中上学，学校正放国庆长假，再有一两天就收假了。翠花说金明，看把你能的，好象把獾已经收拾了。金明说，咱是捉獾能手哩么，没问题。
然后他就来地里了。
而现在……当然，金明知道獾不可能在天刚黑的时候出现，它在夜深人静的时候才出来。所以金明就打算一直等到夜深人静的时候。当夜深人静的时候，金明并没有见上獾的影子，他想，再等上几个钟头。然而，几个钟头过去之后，獾还是没有出现。这时候，村子里的鸡开始叫鸣了，金明也感到累得不行了，于是就爬上庵棚睡觉了。然而，当他睡醒之后到地中心去查看时，又有一片玉米倒了下去，而且上面的棒子一个不剩。金明又气又后悔地在那片没了棒子的玉米杆旁边呆坐了好长时间。
金明回到家里对翠花说，得想办法除掉獾！那狗日的好象知道我睡觉的时间，它就等我睡着了再下爪、下口。翠花看到一脸沮丧而且疲惫、气愤的金明回来就知道他白在野地里睡了一个晚上，心里也怏怏的，知道獾又祸害玉米了，心里就急急的，听了金明的抱怨，心里就愤愤的。她说，找金学帮忙吧！你们两个关系好，你们两个轮流候，准能除掉獾。的确，金明和金学的关系没说的，两个人自小在一块玩耍，在一块摘山杏、摘杜梨、摘野葡萄，后来又在一块上小学、中学，再后来又在一块回家务农。后来金明继续在家务农，金学却在镇上捣鼓乱七八糟的生意，最近几年主营的生意是卖烤红芋。翠花说，金学胆子大。金明说，我胆子就不大了？不大能呆一晚上。翠花说，不是的，我是说，你们两个在一起，一个守东头，一个守西头，事就成了。西头有一片坟地，金学去了都敢守在那儿。金明说，你说得是，就是让他一个人半夜三更到上寺弯走一遭，他都敢。金明说这话是有根据的。
有一年，金学的老婆水莲去对面山上放牛，把一头牛丢了，村里好多人都帮忙去找，一直找到天黑都没找到。金学不死心，半夜跑到对面的上寺弯去找，结果在一口废窑里找到了。当金学牵着牛回到村里的时候，响动弄醒了睡在饲养室的几个人，大家都起来询问寻牛的经过，金学说他在上寺弯的一口废窑里找见牛的。那几个牛倌听了惊讶不已，因为他们知道上寺弯那地方是没人敢去的地方，原因是那儿先前是一个地主经营的山庄，地主为了让他的长工光干活而不逃跑，在半崖上修了许多窑，长工们干完活以后蹬着梯子上到窑里，地主然后把梯子抽掉。一些长工病了，地主也不管，并且不准他们下来，他们就死在了窑里。地主打发人将尸体抬下来埋在山后边的一个大坑里。听说在那些窑里死了好多人，解放后好多年人们还能听到从高窑里传出来的鬼哭声。
几个牛倌问，你到了那儿害怕不？金学说，有啥怕的！就是觉得那儿太安静。人们又问：你是咋样找到牛的？金学说，一口塌窑一口塌窑齐齐地挨着找，最后终于找见了。金学说，起初，我以为自己的牛是一只其他什么野兽，结果我看到，牛见了我这个主人后露出一脸的兴奋，可见牛是害怕的，在一个荒废了多年的窑里，它心里一直充满了恐惧，害怕野兽吃了它，但看见我后它高兴得流出了眼泪。牛倌们带着还没消除的惊讶各回各的牛房睡觉去了。第二天，由他们嘴里传出了金学是个胆大人的赞语，村里人都把金学叫金大胆。
金明接受了翠花的主意后就到镇子上去找金学，但他老婆水莲说另外一个镇子上过会，金学跟会去了。金明知道金学经常开着蹦蹦车，拉着烤炉去跟会。所以就失望地回家了。
晚上，金明又去了玉米地里。他决定前半夜睡觉，后半夜候獾。后半夜的时候，他醒来了。田野里亦然很静。金明坐在玉米地边的塄子上，心里有了一点害怕。其实要说不害怕那是假的。山风吹起的时候把玉米叶子弄得沙沙沙地响，很令人恐惧的。金明站起来猫着身子向前巡视着，脑子里盼望着獾出现在视线和听力范围内。可是好长时间，獾的声响没有产生。他只听到玉米叶子被风弄响的沙沙沙的声音。后来，他决定扩大巡视范围，在有一片乱坟处再看看，当他向那儿走着的时候，一个人的影子在他的眼前晃了一下，他几乎要喊出声来，但他没有喊，他只希望那是幻觉。然而，他最终确证那就是一个人的影子。影子也发现了他，影子先说话了，是我，金学。金明几乎提到嗓子眼的心才落到原先的位置。他说，你咋来了？金学说，我怕你害怕，给你来做伴。金明听了心里很是感动，说，咱老哥俩心通着哩。又说，你刚才差一点把我吓死。金学道了谦，给金明递了支烟，自己也抽一支。然后他们两人就坐到地塄上等待着獾的出现。金明说，你屋里的说你跟会去了？金学说，去了。金明说，情况咋样？金学说，就那样。然后他们就说怎样收拾獾的办法。金明说，要不咱两个一人守东头，一人守西头。金学说，可以。于是金学去了有坟地的西头。天亮之后，金明先去地中心看有没有獾糟蹋的玉米，他看到还是先一晚上的样子。他又去金学呆的地方，金学不知什么时候离开了，那儿的玉米也完好无损。金明心里高高兴兴的，一是为獾没有再糟蹋玉米，二是为自己有金学这么一个好老哥儿。
金明回到家里把晚上在地里的过程详细地给翠花学说了一遍后，翠花说，金学这人不错。金明说，确实不错得很。说完之后，心里生出了对翠花夸赞金学的话的另外一种理解，翠花的话里明明有对金学曾经帮助过她的难以忘记的成分。原来，金学曾经救过翠花。那是翠花没有嫁给金明以前的事儿了。有一次，金学去邻村看木偶戏，一个二流子对看戏的一个姑娘耍流氓，金学前去制止。二流子说，驴槽里多了个马嘴。说着扒出腰间的刀子要戳金学。金学没有害怕，反而将二流子制服在地。金学上初中期间曾经练过武功，那时候是电影《少林寺》流行的时候，一些出版社出了图文并茂的练功书，金学买过好多本，照上面的说明练了一套，虽然练得不怎么到家，但对付“武盲”还是可以的。金学就用这制服了二流子，自然在人们的眼里是英雄救美，被救的美姑娘就是翠花，通过这事金学和翠花相识了。后来金学和翠花有过几次来往，两个人的关系在别人看来就是恋人关系。后来翠花家又出了点事，一场洪水冲塌了她家的房子，这正好被走亲戚的金明遇上了，他一口气从洪水中救出了翠花的爷爷、父母、弟弟及翠花本人，翠花的爷爷、父母觉得金明救了他们全家人的性命，欠的救命之恩一辈子都还不完，最后决定把翠花嫁给金明，才觉得心里好受一些。他们征求翠花的意见，翠花也表示同意。翠花为什么表示同意？后来他们的关系发展到快要结婚的时候，翠花才给金明说，我决定嫁给你除了报恩之外，反正觉得就应该嫁给你，具体原因说不清，就是觉得看着你顺眼，你就是应该和我相伴一生的人，再说了，真正的爱情是不需要问为什么的，不需要理由的。金明听了很是感动，说，我一见你，也觉得啥都顺眼，这可能就是人们常说的一见钟情吧。金明又问，人们都说你和金学关系好，将来是要做两口子的。翠花说，我们是关系好，但还没好到要嫁给他的程度，按俗话说，没有缘分。
对于金明和翠花之间的事，金学自然清楚，但他没有在金明面前表现过什么，言语上、表情上、行动上都没有。金明和翠花结婚的时候，金学跑前跑后地张罗，就像给自己的亲兄弟娶媳妇一样。金明和翠花结婚不久，经人介绍，金学认识了另一个村的水莲，一段时间后水莲成了他的媳妇。
金明结束了对翠花和金学之间那些事的回忆后笑着对翠花说，把金学说得那么好，说明你还没忘了他？翠花说，去你的，人家给你壮胆，我说他好，你就心小了。翠花又说，咱得感谢人家金学。金明说，就是。但怎么感谢，两个人想了好多，都觉得要么俗气，要么不够份量。最后一致决定，扳上一笼玉米棒送去，让金学一家人或者煮了，或者烤了尝尝鲜。金明立即就去扳了一笼玉米棒。当他把玉米棒提到金学在镇子上租的房子之后，金学两口一推再推，不肯接受。金学训斥金明道，这么好的玉米，不让它长着，摘了真是糟蹋了。金明说，反正，不摘也要被獾糟蹋了，与其让獾糟蹋了，还不如人吃了它。金学两口就收下了。金学又让水莲去一家饭馆买了一大盘拼盘菜，拿出酒，两个人喝到天快黑的时候才结束，金学看金明有些醉意就送他回了家。
金明一直都不甚酒力。在金学那儿喝得头又晕眼又花，一回到家，他就睡得谁也叫不醒了。醒来的时候，已经是第二天早晨，他才想起晚上没有去撵獾。翠花说，你醉成那个样子，怎么去呀！反正没去就没去，现在说了也不起作用了。但金明还是决定去地里看看。于是洗了把脸就到地里去了。
金明的二亩玉米地在白天看，一片半绿半黄的样子，阳坡的玉米基本上成熟了，所以黄；阴面的地方还得再等一些时间才能成熟，所以绿。按照福村人的习惯，玉米叶子没有完全枯黄是不收割的。常常人们在阴历十月的时候才真正的、大面积的收割。原因之一是，福村村风好，从来没有发生过谁偷谁粮食的事情；二是阴历十月的时候，玉米才算真正成熟了，把玉米棒子扳回去不需要搭架晾晒，直接用脱粒机一脱，玉米粒就可以装袋拉到镇子上的粮站去销售，也可以直接储藏在粮屯里。
金明沿着地塄查看着，走到南边的时候，特意看了一会，因为那儿是个两丈多高的崖，显得齐棱棱的，人站在崖边有一种晕眩感。但他还是多站了一会儿，心里想着要是砍不着獾的腿，把它直接往这崖边赶，使它从崖上掉下去，摔不死也必定摔成个重伤。他谋划了一阵，就继续查看起玉米来。当他来到曾经被獾糟蹋过的那个地方后，他又看到，一坨比炕大了许多的地方的玉米杆又倒了下去，上面的玉米棒一个不剩。
金明一下子瘫倒在地，感到有点起不来。
金明的心被獾严重伤害了，但他确实没有一点除掉獾的办法了。福村的人来给金明出主意，大家一直建议下套子才能收拾。金明采纳了众人的意见，于是用建筑用的细钢筋弄了个大夹子放到玉米地里。头两天的晚上，不知是夹子起了作用，还是獾根本就没来，玉米安然无恙。第三天晚上，獾又在另一个地方开辟了阵地，几乎比以前的破坏还要大，玉米杆乱七八糟的不成样子。
金明决定到农技站去寻求帮助。到了之后，金明把自己玉米前前后后的遭遇说了，农技站人感到很惊讶。一个工作人员说，你种的品种，全乡每个村都有人种，还从来没有接到獾糟蹋的反映。我们站上有个同志给自己也种了几亩，他说玉米长得好，也没有被啥糟蹋，怎么你的玉米就遭殃了呢？那人最后说，这样吧，你先回去，我们立即派个人亲自去看看，再寻找解决的办法吧。
金明离开农技站来到街道上，远远就看见金学的烤炉矗立在镇子上演秦腔戏的舞台旁边，有一个女娃正买着烤红薯。金明走到跟前才看到，女娃要买的不是红薯，而是烤玉米棒，烤炉内壁上搁着五六个，金学已经从里面拿出了一个。女娃撂下一块钱后就走了。金学看见金明来到跟前有些尴尬地说，你提来的玉米家里人都舍不得吃，我就烤熟了卖。金明的心里虽然有点不高兴，但听了金学的解释，觉得他说得也有道理。就说，卖就卖吧，反正已经是你的了，你想咋样都行。金学递过来一个烤红薯，金明接住了。金学说，到街上来有事？金明长叹一声，狗日的獾把人还要害死哩。金学说，你不是每天晚上都看着哩吗！金明说，那狗日的像通人性，在地里转的时候，它根本就不出来，不转的时候它就出来了，我简直没有一点办法了。金学说，你别着急，事情已经了，急也没用，干脆今晚上咱两个一块守侯。金明说，那怎么好意思哩吗！金学说，给我还客气。
金明回到家里刚吃过午饭，农技站的一个小伙就来了。金明种玉米的时候，他前来作过技术指导。两个人来到玉米地里，把被獾糟蹋过的地方看了。小伙说，这地上怎么都是人的脚印，怎么看不到獾的足印呢？金明一看，果然看不到獾的足印。小伙又说，从玉米杆上的情况看，也不像是獾咬的。金明又一看，确实不像是獾咬的。金明对自己的粗心感到很惭愧，他说，你看我这么大个人连这都没看出来，要不是你，我还老认为是獾糟蹋了玉米。小伙说，这肯定是有人偷玉米时故意造成的假象，玉米杆被弄得乱七八糟，显然是故意弄的。
但这偷玉米的人又会是谁呢？
小伙子最后说，不行了就报案，让公安来捉住那个贼。
金明立即用手机打了110。镇派出所的警察很快就来到了现场，他们查过现场后下的结论是确实是人干的。但他们说，要拉住这个贼得走两条路，一个是在地里守侯，一个是调查。对第一条路来说，这贼已经偷了好多回，必定还会再偷，他瞅准的就是这个新品种玉米，不偷完他可能不会罢手。对第二条来说，有点难度，但也不能放弃。派出所最后安排，留下一名警察和金明晚上一起守侯。安排完之后其他人就回去了。天快黑的时候，金学也来到地里，于是他们三个人一起等候贼出现。
但等了一夜，平安无事。
第二天，第三天，第四天，第五天，一连守侯了五个晚上都平安无事，派出所最后决定终止守侯。
但第六天晚上，金明的玉米又遭到了一次洗劫。简直怪了，贼似乎知道警察的部署和安排。金明又去了派出所，他除了表达对派出所的感谢外，还想建议他们把部署延长一下。所长说，根本不管用，这贼好像知道咱们的一切安排。现在看来只能调查捉贼，但调查也得有个过程，咱们总不能说抓谁就抓谁吧，警察办案是要讲证据的，这证据得慢慢调查。再说了，你的这个事情，严格来说，也够不上大案子，我们所人员有限，精力有限，我们的精力主要是办大案子的。你先回去，我们调查出结果了，会立即通知你。
金明觉得所长说的也有道理，于是离开派出所。
金明回家后打算晚上再去一次地里，也打算再叫上金学。临走的时候又想到金学为自己一连熬了几个晚上，实在不好意思再打搅了。于是决定干脆自己一个人去算了。金明到了地里后一直没有睡觉，双目大睁着盯着地里的每一处地方，双耳竖立着听着来自地里的任何一种声响，但直到天亮，啥事情都没有发生。
十几天来，金明先是被獾折磨得痛苦不堪，现在又被贼折磨得心力交瘁，翠花看在眼里，心急如焚。翠花说，干脆不管了，贼要偷就偷去吧，人才是最要紧的，那两亩玉米的投资加上化肥也就六七百块钱，把人再弄出毛病了，实在不划算。村里也来人这么劝金明。金明觉得翠花和大伙说得都有理，于是就在家调养身体，决定等到精神好一点，提前把玉米收回来。翠花也同意了这个安排。于是两口子把院子里的杂物清理了一遍，准备把收割的玉米弄回来倒在院子里慢慢风干。
决定虽然做出来了，但金明还是觉得没有抓住贼，心里不甘得很。于是打算当晚再守一晚上。翠花要跟他去，他坚决不同意。翠花只好做罢。金明来到地里，被糟蹋的玉米又增加了一些。他心里说，我非要逮住你。他一会儿坐在庵棚里，一会儿下来在地边转一圈。田野里亦然是秋风刮响玉米叶子的唰唰声，有时可以听见从村子里传来的狗叫声，一户人家的灯亮了几次，金明知道那户人家几个月前生了个儿子，开灯可能是给娃和奶，除此之外，其他人家都睡得静悄悄的。
凌晨三点左右，地里响起了玉米杆被折断的声音。金明一下子来了精神。他悄悄地向声音响起的地方潜伏过去。他终于看见了，正在把玉米杆扳倒的确实是一个人。他大喊一声，谁？！偷玉米的人显然没有想到会有人来，愣了一下。但他只是愣了短暂的一瞬间。清醒之后，他快速向玉米地的南头跑去。金明在后面紧追不放，跑着跑着，他突然听到一声惨叫传进自己的耳朵里。那声音太响亮了，他快步跑过去，他听到在地南头的崖下传来一声声痛苦的呻吟声。他傻眼了。
金明立即回村叫醒了几户人家的门，大家之中有手电的拿着手电迅速跑着来到崖根。令众人没有想到的是，已经摔成重伤的人竟然是金学。
金明第一个冲到金学身边，抱起他的头，对着黑乎乎的天空喊到：为什么呀？为什么呀？
由于金学被及时送到了县医院，他的命保住了，但腰部以下完全失去了知觉。他承认了金明的玉米都是自己偷的，他把偷得的玉米烤熟后都卖掉了。
金明说，有一个晚上我在地里遇见了你，那是怎么回事啊？
躺在病床上的金学说，我本来是去偷你玉米的，结果遇上了你，我就撒了个谎说是来帮助你的。
金明说，咱们是老哥俩，关系一直不错，你为啥要对我下这手？你要吃嫩棒子了，说一声，我还能不给你？
金学轻轻笑了笑说，核心原因是谁让你当年夺走了我的初恋人翠花了呢？这些年我一直忘不了她，也一直忘不了当年下下的那个要寻找机会报复你的决定。
金明听了后，脸上出现愕然的神情……
