葛二爷住在村北头，每天跟他一起出入的是条叫黑子的狗，那条狗瘦瘦的，四肢灵活、行动非常敏捷，黑黑的皮毛配上略显突出的眼睛，猛一看上去有点渗人。
每当有人经过葛二爷家的门口，看到黑子都会略有迟疑的放慢脚步，胆小的孩子会吓的直哭，这个时候葛二爷就会说：“别怕，别怕，我家黑子很懂事，从不乱咬人，你们直接走就是，不用怕它。”说完还会伸出弯曲变形的手指去摸摸黑子的头，而黑子像是听懂了葛二爷的话，欢快的摇着尾巴围着葛二爷转圈。
黑子是葛二爷的儿子刚子十四岁时捡回来的，那时葛二爷一个人拉扯刚子已属不易，那有闲心再去弄一条狗养着，当即喝斥刚子把狗给扔了，可刚子就是不同意扔，逼急了的刚子哭喊着：“我想它陪我玩，你每天都忙的没空理我。”就这样狗留在了葛二爷家，刚子还给它取了名字——黑子。
葛二爷每天忙着耕耘那一亩三分地，收成还看老天爷的脸色，要是风调雨顺、收成自然好些，要是碰上干旱或雨涝，有时一季都白忙活了，颗粒无收。
刚子是学校里出名的贫困生，每季的学费，刚子都是全班最后一个上缴的人。每当刚子跟葛二爷提起学费的事时，葛二爷就会哀叹半天谋生的艰辛和挣钱的种种不易。
刚开始，刚子还会内疚是自己拖累了父亲，后来听多了，刚子就开始不想找葛二爷要钱了，他实在是不想再面对葛二爷的哀叹，把他的一生困苦都倾倒在刚子面前，日子再无半分美好，剩下的都是残喘和穷困不堪，感觉他活着也是一种罪过。
刚子丢掉了对学习的钻研劲儿，带着黑子满山的去找山龟，有时运气好能逮到一只，拿去集市上一卖，能得到个二十块、三十块钱。为了犒劳黑子的功劳，刚子特意的去买了两根排骨，回家去和萝卜一炖，满屋都是肉香味。
葛二爷看着吃肉的刚子问：“钱从哪儿来的？”
刚子看着没有动筷子的葛二爷，他吞下嘴里的肉后说：“你放心，不愉不抢，是让黑子去山上捉山龟卖、得来的钱。”
“不要让黑子去捉山龟了，听说山龟是瑞兽……”葛二爷的话还没说完，刚子就打断了他的话，刚子感到自己不被葛二爷理解，他义愤填膺的说：“你让我不去捉山龟，那你拿钱给我交学费，拿钱给我买顿肉吃啊。”说完，他呼唤着黑子又跑到去山上的那条路上。
葛二爷望着眼前碗中的肉却怎么也吃不下，他被刚子的话刺伤了心，他要守着刚子，农闲时再去挣钱补贴家用，钱不挣也不好要，碰到不好要钱的老板，有时天天守在老板门口都要不到钱。葛二爷知道刚子嫌他没本事，让他早早的体会了生活的艰辛，但他看着叛逆的刚子却没有办法能将他降伏，想让刚子服服帖帖，根本就不可能，刚子都跟他对着干。葛二爷叹口气想，要是刚子娘还活在世上，刚子会不会听话一些，可惜没有人能回答他。
刚子离家出走了，带着他和黑子捉山龟换来的一百多块钱走了，给葛二爷留了封信，说是不出人头地就不回来。
刚子走后，有时黑子会自己跑到山上捉山龟回来，葛二爷把黑子抽了几棍子，嘴时嚷着：“让你也嫌弃我，不要再走捉山龟了，我靠双手一样能养活自己。”可黑子照样去山上捉山龟回来。
当葛二爷家里有五只山龟的时候，村里的人都知道葛二爷家的狗会捉山龟，可葛二爷不卖山龟让大家伙实在想不明白。大家伙一再追问，葛二爷才说，他对山龟怀有敬畏之心，不敢造次。大家伙听了哄的一下都笑他傻，对他说：“你不卖钱，总有人去捉了卖钱，你不为自己想，也要为你儿子刚子想呀，要是他要娶媳妇，你不拿钱给他呀，卖吧。”
葛二爷纠结了一晚上后，把山龟给拿到集市上卖了，那钱他都存着一分没花，想着刚子有一天回来，好给他娶媳妇用。他存了快一万块时，山龟没有那么好捉了，他也不再带黑子去别的山上寻找，他总觉得这样的钱来的不踏实。他又想给刚子存点钱，他常常纠结的睡不着觉。
好在黑子很好养活，不管是剩饭还是骨头或是葛二爷忘记了它的饭，黑子并没有表现出不满，总是陪在葛二爷身边。葛二爷有时会酬谢它的不离不弃，也会给它弄点肉吃。
此后八年，葛二爷都跟黑子相伴。葛二爷心情好时对黑子说：“黑子，你说刚子什么时候能回来？他在外面过的好不好？他说过他出人头地就回来的，这都八年了，他是不是不要我这个爸了呢？黑子，我就想刚子回来看一下我，让我知道他健康平安就行。我自己能养活我自己，不会让他难堪的、不会让他丢人的、不会给他增加负担，我可以保证啊。黑子，你听懂没有？”
那条叫黑子的狗伸出舌头，两眼盯着葛二爷，不知道葛二爷为什么说着说着就老泪纵横了，它把头伸到葛二爷的手边，葛二爷习惯性的摸着它的头陷入沉思。
一辆轿车缓缓驶入村口停了下来，车上下来一对时髦的男女。男的穿着西装打着领带，女的穿着很好看的裙子，脚下踩着高跟鞋，男的从下车起就一直牵着她的手，搀扶着她走到葛二爷的面前。
男的对着懵掉的葛二爷喊：“爸，我是刚子，我回来了，这是我媳妇巧凤。”说完转头对女的小声说：“这是我爸，你喊声爸让他高兴高兴。”女的倒也乖巧，忙对着葛二爷喊了声爸。
葛二爷高兴的说：“快进屋，快进屋。”起身去开门让刚子和巧凤进屋。
刚子进屋时倒没什么异样，只是巧凤掩着口鼻小声的在刚子耳边说：“你说回来看一眼就走的，现在看了走吧。”黑子这时从外面跑了回来，刚子蹲下身子去看他记忆中的玩伴，巧凤却吓的叫出声来，把刚子和黑子都吓了一跳。
“刚子，你都没打声招呼就回来，家里没有什么菜，你跟巧凤坐，我去买点菜去。”葛二爷说完打算出门。刚子拦住了他说：“爸，我就回来看一眼，巧凤住不惯乡下，我跟她还要赶回去，等我发财了，我就回来接你去大城市享福。”
“那你真不住一晚上再走？”
“不住了，爸，我跟刚子现在就走了。”巧凤说完拉着刚子就要出门。
“你等下，我去拿个东西给你。”葛二爷进屋拿了个布包出来，拆了半天才露里面的钱来，是那一万块钱。葛二爷把钱递到巧凤面前，巧凤没有接，刚子也没有接。
“拿着，这本来就是为你才攒下的，不要嫌少，是我的一点心意。只要你能常回来看看我，我就知足了，走吧。”葛二爷把钱硬塞给刚子后，催着让刚子快点走，天色不早了。
刚子跟巧凤拿着葛二爷的一万块钱走了。葛二爷目送着他们的车消失在路的尽头，他和黑子依然站在村口的老槐树下眺望着，夜色正悄悄的笼罩着山村。
