南宫雪道：“在我看来，与人动手，过程固有可观，结果才是最重要的。至于什么砍人脑袋，不过是最为兀杂无趣的一种形式而已。既然我同他们一样，活了下来，如无相应实力，怎能在混战中得以自保？方才有多少人，实力本不弱于得胜者，就为得到那可笑的首级，才不慎中了暗算。过度执着小节，全无应变之能，只是一个个古板僵化的工具，留之何益？”

　　玄霜还是第一次遇着个在自己面前，能够胆敢振振有词之人。不悦道：“既为人下，凡事就该听命而行。倘使人人自作主张，教中岂不乱作了一锅粥？你还敢给我顶嘴？”

　　南宫雪道：“懂得服从是不错，但要是全无主见，不论主子对错与否，一概遵从，同一个高等些的牵线木偶又有什么分别？这不是顶嘴，忠言逆耳利于行，如果看出主子失误，却不直言相谏，一味迎合奉承，才是真正害了你。连那些只会两招蹩脚功夫之人也肯收，却为了那些没有半分价值的头颅，轻易拒绝我？那你们才是真正离灭亡不远了！”若不是为免太出风头，早已向玄霜直言挑战，也好叫他看看自己的实力，再不敢小瞧了她。

　　玄霜头一回吃了个瘪，竟然辩无可辩，恼道：“不管怎样，规矩就是规矩……”

　　江冽尘自南宫雪被甩在一旁，便一直留心着她。全凭直觉，就知此人不会轻易善罢甘休，倒要看他能有什么法子，给自己挽回绝境。方才随口答应平庄主赴宴，正是为最后刺激他一回，果然如愿收效。此时开口打断道：“够了。”缓慢走到南宫雪面前，停下脚步。

　　南宫雪看着他一双深黑色的高筒长靴停在自己面前，紧张得心都快提到了嗓子眼。强迫着自己抬起头来，面对着他。

　　或是平若瑜的易容术着实出神入化，两人近距离互视，江冽尘竟仍未看出异常来。淡淡的道：“小兄弟，你的身手的确不错。既然指责他们的功夫蹩脚，想必你是受过名师指点的了？”

　　南宫雪道：“回大人的话，小人年幼时，家严为给我历练之机，曾送我到……昆仑派修行过一阵子。”说完脸竟有些微微发红。避开华山派，武林间各路大大小小门派极多，她所知也是不少。何以仓促之间，脑中所跳出的第一个门派，便是同自己毫无直接关联的昆仑？好在涂了厚厚一层泥巴，外观全然看不出红晕。

　　江冽尘倒未起疑，应道：“嗯，昆仑派的祖师，早年确曾有些出色功夫。可惜流传日久，在历代不争气的掌门手里，都逐渐荒废了。前些年，故掌门何征贤有一套拳法，施展开来，还有几分派头。他可曾传你？”

　　南宫雪脑中迅速寻思，想起陆黔曾向他提起昆仑独家拳法。虽只说了个大概，但眼前情势迫上眉睫，由不得她深思熟虑。点了点头，直起身来，双拳前后交错，摆了个起手势，道：“那小人就献丑了。”江冽尘随意点头。玄霜催促道：“喂，动作快些。”

　　南宫雪专心一致，双拳忽起忽落，虎虎生威。脚跟配合挪转，拳脚齐出，风华毕现，时如行云流水，时如骤雨狂风。紧密有度、松弛间也显出种蓄势待发的隐力。

　　南宫雪全力施展之时，记忆中又回到了初与陆黔相识，他还是个胆怯腼腆的少年。暗地里想法如潮迭涌，嘴上却一概不说，全心想讨得师父欢喜，将来继承昆仑派掌门之位。日后又将整颗真心，都系在了自己身上。

　　撇开他一切恶举不谈，这世上却再也找不出任何一人，能随时随地为她设想周到，总能及时出现在她身边，分担一切苦乐。这些年来，若不是有了他，或许自己难以一步步走到今天；也难以从一个少不更事的少女，成长为真正能与师兄并肩而立，重责任、有担当的女侠。

　　对于陆黔，如果师兄是自己的丈夫，暗夜殒则是她最重要的朋友，那么陆黔就如同她一个默默无闻的情人一般。这样说来，虽是有些不知羞，但真实想法如此，她也无可奈何。一套长拳，竟成了她对陆黔的最后祭奠。望着近在咫尺的江冽尘，仇恨不积自聚，恨不得将每一拳都挥到他脸上去，将他击得粉碎。

　　江冽尘是何等人物，却又怎会连她究竟是招式霸气，还是暗藏刻骨仇恨都看不分明？但他一生结下的冤仇，早已数之不清，纵使这青年是有意来寻他报仇，他也极想看看，此人能用怎样的手段，设法置自己于死地？在他而言，有足够的力量让他不战而败，自食其果。

　　玄霜看了会儿，惊道：“咦，这……这不是……”看了江冽尘一眼，见他神色仍是镇定自若，想了一想，仍是忍了下去。

　　南宫雪却不知，她忽略了一点，同时也是一个致命的错误。江冽尘正是一早觉出她有古怪，才有意提出昆仑长拳，借以试探，她不知其中隐秘，果然乖乖中招。

　　实则那套拳法是什么功夫？却是每一代掌门，除继任弟子外，绝不外传的独家功夫。怎会见他一位拜上昆仑的官宦子弟，就破格传授？

　　当年的昆仑派，三位师长所看中的都是弟子谭林，也曾将这套功夫向他试演。陆黔早有意取而代之，只因与师兄关系交好，一时不愿撕破脸皮，但在他们练功之时，却也少不了躲在暗中窥探。而他向南宫雪提及时，仅做吹嘘之用，但因学来的方式不大光彩，并未提及。是以南宫雪将这拳法施展得越好，其中便越是可疑。

　　终于南宫雪将全套拳法练罢，累得呼呼直喘。江冽尘若有所思地颔首，道：“果然是出自内家名门，着实不同。但本座另要告诉你，在教派中行事，就应懂得适应团体，而不是个人过度争抢风头。至于割首级之说，不是所谓的考证实力，而是让你懂得，面对自己的敌人，就应果断下狠手。战斗就是战斗，没有一分情面可留。心慈手软之人，只配在强者面前功败垂成。”

　　南宫雪咬了咬牙，心道：“这就是你的论调……不错，六年、七年，你始终如此，一点都没有变过。”淡淡答道：“我只是不想将力量运用在无谓的战斗上。假如每一战都赶尽杀绝，只能给自己树敌无数，日后在江湖行走，举步维艰。但当遇到真正的，值得我一战的，值得我不惜一切力量去打败的敌人，我绝对……绝对……不会手软！”话音一落，一双坚定的视线齐齐射向江冽尘。这句话中所言，自然也是指他了。

　　以前她总抱有一丝幻想，希望能以自身之力，劝说他放下争权夺势的野心，改邪归正。直到经历过这许多生离死别，才算懂得，有些人不论得到再多次机会，都绝不会改变。让他活着，只会造就更多的死伤、痛苦。对这一类人，便该果断除之。江冽尘无疑正是此中居首。

　　江冽尘看着这一对无遮无掩的眸子，心中忽然一动，仿佛曾是在何处瞧见过的。曾几何时，也有一个人如此愤怒的瞪着他，双唇翻飞，说着在他听来极为可笑的大道理。逐渐这一双眼汇聚成了无数双眼，他曾看过不少临终前的目光，或愤怒、或求恳、或哀伤。然而他无一例外，将这些人逐一送到了地狱里去。

　　隐约寻到了些由头，却是一闪即逝，难以捕捉得到。淡淡开口道：“说得好，像你这样的人才，本座欣赏。错过了倒是可惜。你的姓名，给我报上来。”

　　南宫雪心道：“我是师兄的妻子，出嫁从夫，也没有什么不该……”但她与李亦杰毕竟未曾正式拜堂成亲，空有婚约，谁还着意维系，尚难说得很。用他的姓，算不得名正言顺。还没等细想，口中却已下意识的做出了回应。道：“我叫做木子循。不过是个无名无分的小人物，也没有什么称号。”

　　“木子”二字，是她据“李”字所拆，至于“循”字，则是她想起了自己作为“夏笙循”时的美好时光。明知江冽尘对夏笙循之事一清二楚，前两字已足够令人浮想联翩，再加一个暗示极强的“循”字，几乎便是摆明了告诉他“我就是南宫雪”。

　　平庄主未能想到她会如此出挑，安排她假冒求亲者前，连一个名字、身份都未曾安给她。平若瑜对两人过去，可说是比他们自己更了解些。对她名中之意，一猜即知。心里已在大声咒骂起来：“这个南宫雪，她以为人家是傻子？这不是摆明了找死……”

　　江冽尘却不知是没多细想，还是装腔作势，道：“木子循是么？很好，本座记住你了。希望你今后，不要让本座失望。”南宫雪应道：“是。”心下暗想：“到时破坏你的计划，定然是不会令你失望的。”

　　玄霜很有些意外，最终还是将疑惑忍了下去，吩咐道：“那好，带这些人去洗个澡，换一身干净衣服，再来相见。”

　　南宫雪跟在众人身后，已能觉出几道不善目光。那些人都是拼尽生死，好不容易得着归降之权，看不惯她本已落败，却凭花言巧语，强求收留。最后竟然还让她成功了，如此一想，便纷纷为自己不值。南宫雪仅以一笑置之，不予理会。她却还不知，这只是来日祸端的一个开始而已。

　　待一行人纷纷散去，厅中便只剩下平庄主父女与江冽尘师徒共四人。平若瑜已全然放松下来，走到江冽尘身前，笑嘻嘻的道：“江大人，当真是百闻不如一见。您在众人之前，一言一行，都是十足的有气势，真令在下受益良多。要我说啊，您同样要来平家庄，倒不如早一点来。我爹爹对您，可比对我还好得多了。我不知给他说过多少遍，整日里尽是青菜豆腐，早就吃腻了，请他换换口味，他总也不肯。可您肯来此做客，他就立即大摆宴席。再这样下去，我都要吃醋了。”

　　平庄主哭笑不得，看着江冽尘脸色尚无异常，才向女儿道：“江圣君远来是客，爹爹自当好生款待。如若不然，你也搬到外头去住，一年半载才回来一趟，到时我也给你大摆宴席，接风洗尘，如何？”平若瑜笑道：“爹啊，你最坏了！外人欺负我不够，您也安心要加入一份，是不是？”