汉高帝五年，就是公元前202年，天下已经统一，�诸侯们在定陶共同尊推汉王为皇帝，叔孙通负责拟定仪式礼节。当时汉高帝把秦朝的那些严苛的仪礼法规全部取消，只是拟定了一些简单易行的规矩。可是群臣在朝廷饮酒作乐争论功劳，醉了有的狂呼乱叫，甚至拔出剑来坎削庭中立柱，高帝为这事感到头疼。叔孙通知道皇帝愈来愈讨厌这类事，就劝说道："那些儒生很难为您进攻夺取，可是能够帮您保守成果。我希望征召鲁地的一些儒生，跟我的子弟们一起制定朝廷上的仪礼。"高帝说："只怕会像过去那样的烦琐难行吧？"叔孙通说："五帝有不同的乐礼，三王有不同礼节。礼，就是按照当时的世事人情给人们制定出节制或修饰的法则。所以从夏、殷、周三代的礼节有所沿袭、删减和增加的情况看就可以明白这一点，就是说不同朝代的礼节是不相重复的。我愿意略用古代礼节与秦朝的礼仪糅合起来制定新礼节。"皇帝说："可以试着办一下，但要让它容易通晓，考虑我能够做得到的。"
于是叔孙通奉命征召了鲁地儒生三十多人。鲁地有两个儒生不愿走，说："您所奉事的将近十位君主，都是靠当面阿谀奉承取得亲近、显贵的。如今天下刚刚平定，死去的还来不及埋葬，伤残的还欲动不能，又要制定礼乐法规。从礼乐兴办的根由看，只有积累功德百年以后，才能时兴起来。我们不违心替您办这种事。您办的事不合古法，我们不走。您还是去吧，不要玷辱了我们！"叔孙通笑着说："你们真是鄙陋的儒生啊，一点也不懂时世的变化。"
我想起资治通鉴的一段话：臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。何谓礼？纪纲是也。何谓分？君、臣是也。何谓名？公、侯、卿、大夫是也。大意是臣司马光曰：我知道天子的职责中最重要的是维护礼教，礼教中最重要的是区分地位，区分地位中最重要的是匡正名分。什么是礼教？就是法纪。什么是区分地位？就是君臣有别。什么是名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。我还想起内圣外王，内圣外王一词最早出自庄子·天下篇，指内具有圣人的才德，对外施行王道，但就我的理解不是这样的，内圣是指要求被统治者尊礼，外王是指君王或统治者要高高在上。就是要让别人学儒信儒，君王自己不能信儒，帝王要学的是帝王心术。
