TEMECULA

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我们在超市门口停下，被一帮小不点儿簇拥着，进了满眼花花绿绿商品的超市。

我不知道自己是什么时候开始逛街和逛超市不头疼的，大概应该归功于学校宿舍里这帮爱逛夜市的姐姐。宅够了出去干什么都喜欢。

情人节快到了，超市里的节日氛围很浓郁，到处都是粉色和玫瑰红的格调。还有各色情人节精致礼品。

Kelee问中国过不过情人节。我们说也过2月14的情人节，但是也有自己的情人节。我马上把白天做presentation时对七夕那一套介绍挑了一两句出来。告诉她我们的情人节在lunar calendar的七月。

Kelee觉得挺有意思。

超市都是由货架子、货框子和货盆子和堆在其中满满的商品构成的，这点估计到哪儿都一样。可是美国的超市给我的最大挑战是辨认商品。我得承认，大部分情况下，我不知道货架子上的东西是干什么用的。

Richard曾经告诉我们，别看我们从小学就开始学英语，学了这么些年，背了这么些单词，只要让外国没上过学的小朋友带着逛一圈儿超市，然后逛一圈儿动物园，逛个洗手间，看见什么说什么，他嘴里那些名词儿就可以干掉我们的词汇量。我们学的那些单词，比较适合学术和工作，或者说学习和考试，瞄准的不是日常生活。

名词太可怕了。

两年前，当Richard上下移动着他迷人的两条浓眉讲这些时，我拖着腮帮子不以为然，何曾想到此刻自己要亲身验证他的话。

Candy直奔洗化用品去了——她可能想买洗发水唇膏之类的。有几个孩子和她一起。

我和我的大救星Shelby在一起逛。Shelby给我讲解各个商品——只要我盯着它看一眼，她就用清晰的语言给我作详细介绍，天哪，你不知道她是一个多么聪明的姑娘，竟然给我解释懂了那么多生词，混合果汁、麦片、葡萄干等等等等。这个过程多么开心呀。我十岁的时候绝对没有这种思维活跃的脑袋瓜和言辞伶俐的口齿。我多想和她掏心掏肺地说一晚上话。可是就目前水平而言，我只能在一阵阵惊喜中不断地傻笑，偶尔灵光一现，用几个单词挑起话头，成功地让她感觉到我们互相理解对方。

就好比葡萄干，我指着它们说，这不是grape么。Shelby坚决地摇头纠正我——这是raisin(可能是个GRE词)。然后她认真地看着我的眼睛，对葡萄和葡萄干做出了精彩的解释——本质上是一样的，然而葡萄是新鲜的水果，葡萄失去水变得干巴巴皱巴巴，就成葡萄干了；葡萄干曾经是葡萄。我喜欢这种解释。

快把整个超市逛遍了，可爱的小顾问Shelby给我讲了那么多，我却还是什么也不想买，只是想知道所有的东西是什么。

然而我不应该买些什么吗？既然小姑娘那么渴望知道我喜欢什么、想要什么，那么热情地帮着我找想要的东西。

我从货架子上取下一盒子草莓麦片粥（oatmeal），然后找了一袋儿点缀有葡萄干的糕点（真的不好界定它是面包还是蛋糕，因为它的确都不是），告诉Shelby我要买下这些，然后说我爱吃酸味，爱吃葡萄和葡萄干。

Shelby笑得清清爽爽，显然她很高兴我找到了要买的东西。然而她很懂礼貌，从来只是推荐，只是给我们提供帮助，从来不会影响我们做决定。

Kelee在远处叫我们：逛得怎么样了？

Shelby喊道，我一直给她介绍呢！

Kelee笑了：找到想要的没？

Shelby微笑：她买了两样……她知道几乎所有的东西！妈妈，Jane喜欢sour！

* * *

综合我整个旅行过程逛超市的经验，现在集中讲讲美国的商品。我们从吃说起。

果蔬类和国内差别很大。好多种蔬菜我不认识，认识的也变异严重——比如一盒一盒手指头长的小胡萝卜。直接吃，感觉和喂兔子似的。青菜（我是指食用叶片的）明显没有中国卖得那么多。加州的浆果丰富而美味，给全美贡献了百分之九十的葡萄，而且草莓、蓝莓、黑莓和蔓越莓都很甜。在路边你会遇到各种叫不上名字的浆果，有一种道旁的灌木的浆果紫里透青，色彩鲜亮润泽，让我印象深刻。另外著名的牛油果也常见。苹果就是那种红得像打过蜡的蛇果。其他就是橙子香蕉之类。我午餐带的橙子一般又小又酸，不如青岛买到的好吃。果蔬总体来说都很贵，比肉类贵得多。不过质量安全基本可放心。

肉类很丰富，但是基本看不到咱这儿常见的切着卖的生猪肉。火腿丰富多样，有叠好的超薄的片儿，还有成段儿的、成块儿的、以及其他各种形状的。鸡肉是最常见的了，在美国这段时间，我对chicken极为反感，肉食鸡的名声本来就不好，还到处都是。冷柜里还有火鸡，白白的一大坨肉密封在保鲜膜里——我带着个人偏见，坚信它很难吃。

奶制品不算贵。酸奶品种丰富，可是大部分都是带水果的，纯的比较少。每天或每两天都会安排一次购物，有一次集体逛超市时，我和Jessie想挑一种纯酸奶。于是我给JOE说，We want the kind of yogurt without fruit. 他给我们推荐了一种香草（vanilla）味的。说实话还不错，味道像是融化的冰激凌。我喜欢香草味儿。最好玩儿的是装酸奶的塑料小瓶子，美国人的小瓶子好多都是上小下大的圆台形状，看着踏实稳定，很少咱们这儿那种头重脚轻的类型。

至于货架子上的食物，啊，花花绿绿的瓶瓶罐罐盒盒袋袋加上满眼陌生的单词就对了……Shelby给我讲了很多。我总结一下，真是垃圾食品遍布。油炸类膨化食品以各种各样的薯片为代表。你见过巨型的袋装乐事薯片吗？Candy看着便宜买了一袋儿，吃了一星期，我还帮了她点儿忙。罐头非常多，比例比在中国超市大得多。水果罐头肉类罐头豆子罐头玉米罐头……对了，队友说玉米粒儿罐头甜甜的挺好吃。我不太信，罐头给我的感觉就是防腐剂，我也不爱吃罐头。另外有很多大桶的酱料——我们已经了解了许多美国人的冰箱，里面塞了五颜六色的桶装酱料。另外就是各种方便食品，不可思议的花样繁多。方便午餐、方便麦片、方便面……总之有微波炉一切全搞定，怪不得不用开灶。

日用品总体来讲要便宜。这里对女孩子来说是个宝地，大牌的化妆品比国内便宜。队友们买了不少。然而我不懂——在国内就不懂怎么买，在国外连那些瓶瓶罐罐是什么都不知道。310的姐姐们说过我活得太糙。我承认。老天，仅仅为了成功买对护肤品就能学多少单词！才不是只有lotion和cream那么简单！听着她们讲那些牌子和产品功能，我发现我简直太白痴了，还不如大一的学妹专业。洗漱用品也便宜。洗发水（shampoo）（护发素是conditioner）大概一两美元就可以买到一大瓶。另外不要以为美国只有卫生棉条，卫生巾一样大量卖。所以用不着用飞机运一大堆卫生巾过来。

超市里一般都有贺卡卖。贺卡分类很细，大类别有生日、感谢、同情等等，节日反而不多，大类别里还有各种小类别。比如生日就分为她的生日、他的生日、爸爸的生日、妈妈的生日、爷爷的生日、奶奶的生日还有朋友的生日。上面祝福语都写好了。贺卡设计很精美，我在国内还没见过这么精美的卡片，于是随便选了几个，想是不会太贵。可是付钱时才发现价格太吓人，我买了三四张，最便宜的不到两美元，最贵的四美元，在国内，要是我花20多块钱买张卡片，没的说——insane。

在美国买小东西就是不划算的，不要指望有小于一美元的东西。因为它们的美元和我们的元是几乎是一样使，比咱们贵上四五六倍没问题。

超市里的衣服质量类似咱们这里超市的衣服质量。看起来不怎么好。不过我还是花了几美元买了件灰色吊带衫，因为料子摸着舒服。

在加州是有商品税的，最后付账交的钱实际要多于商品价格之和。而且你可以发现，几乎所有的商品价格都是几点九九美元，故弄玄虚的定价。加上税，你需要找一大堆硬币出来去填补那个两位小数。许久没有使用“分”这个单位的中国人开始肯定不会习惯。他们的硬币四种面额，1美分（one cent），5美分（five cents），10美分（dime）, 25美分（quarter）。这没有什么难认的，每个硬币上都标得清清楚楚。但是要注意dime是面积最小的。

按说，来美国前应该办一个visa或者masta的信用卡。我没有信用卡。办了个爹爹名字的卡至今（2013年3月）未寄到。即使寄到了也够呛能用——刷卡时要看护照，名字不一致的话是有偷盗嫌疑的，我才不想惹麻烦。因此，我只能用现金。说实话，我心里不踏实，不太敢随便花钱，因为我无法预计接下来的日子会有什么必须的花销。也许随随便便的一个失误就会让我在大洋彼岸破产。