清朝道光年间，阁老庄有位吴员外，为人忠厚，膝下一子叫吴承美。承美才华出众，眉清目秀，可谓才貌双全。吴员外在承美成人后，就张罗成亲之事。承美眼眶很高，指着墙上挂的姐己、虞姬、西施、杨贵妃等美人图说，“比不上图中的美人我不娶。”弄得百里之内，无人敢来提亲。

因此，承美年近三十而未娶，吴员外暗怪自己对儿子娇惯过度。大比之年，承美进京科考，路经一个山舍茅屋。承美口渴难忍，便敲门讨口水喝，呼喊多时，都无人回应。

承美正要离去，就听开窗之声。承美随声望去，只见一美女站在窗前，掩面而笑。吴承美看得两眼发直，“美！美呀！”惊喜若狂，呆站在那里一动不动。

书童见此，拉他衣襟而不动，呼唤其名而无声，急得顿足而哭。时过三刻，美女关上窗户，才使承美醒悟过来。承美回头望去，就见到一位老翁狩猎回来了。

承美猜想这老翁一定是此居的主人，灵机一动，上前施礼，说：“老伯伯，我上京赶考，初出远门，身体不适，而且天色将晚，望老伯借我一宿，明日早早启程。”

老翁见书生清秀文雅，又是赶考之人，便让进屋内。承美东屋住下，茶前饭后，老翁侍候，未见闺女之面。承美心内焦急，茶兴不浓，食欲不佳，话语不多。老翁以为书生旅途劳累，劝公子早些安息。

承美躺下，翻来覆去，眼前美女身影闪耀不断。静下细听，只有老翁鼾声，而没有女子动静。承美焦心欲焚，长吁短叹。老翁以为公子病了，便执灯过来探望。承美听有动静，以为女子到来，忽然坐起来，一看是老翁，便又失望倒下了。

夜将尽，承美见美女轻盈而来，玉腕搭在他肩上，细而柔情的声音灌入他的耳里；承美顿觉双肩欲坠，身欲碎，心欲醉。刚伸出双臂拥抱美女，忽然小屋飘到天空，欲上不能，欲下不得，惊呼不止，待书童叫醒他后，才知道是做了一个梦，吓出了一身冷汗。

早饭后，承美神情恍惚，与老翁辞行，但是仍未见美女出来想送。数月后，京城科考张榜，吴承美因分心劳神考绩不佳，只得个末品，委任家乡一地方小官。他无心思虑品位高低，急忙收拾行李回乡，又路经这小山舍。

父女二人对吴公子以贵客相迎，桌上摆满山珍野味，家酿美酒。

席间，老翁探问承美是否婚娶，公子答道：“受家父指教，多年一心苦读，图取功名，尚未娶亲。可问大伯家小妹尚否婚配？”

老翁说：“我女年方十七岁，只因生活在穷乡僻壤，粗陋无识，性情犷野，至今无人行聘，公子乃读书之人，交往必多，眼界也宽，老夫有求了。”

公子闻听此言，急不可待，便说，“大伯过谦，我生来没有见过这样美的女子，书上说，美女性亦温，老伯愿许与我，以至宝相待。”

老翁听闻此言，急忙呼唤女儿过来见礼，小女随声而到，深施一礼，口称夫君，入座相陪。

吴承美又是一番激动，席间礼让，酒菜颠倒。老翁之女乃叫玉翠，上次遇到公子后便一见钟情，父亲回来就直言相告，谁知父亲说她轻浮，玉翠见父亲不答应，十分生气，故而对吴承类不迎接、不接待、不见面、不相送，关在房里自己生闷气。

吴承美走后，与自己父亲泼闹数日。玉翠母亲早亡，老父待她非常的娇惯，逢事百依百顺，见此情景，只好答应了，声称待客官回来时一定提亲。但是心里无底，不知人家是否同意。

客官回来，已知得举升迁，思量自家的身份，便不好直言，只虚托为媒。没想到吴公子早已有意，一提婚事，毛遂自荐，此事竟成了。这真是极巧、极恰、极喜。

吴承美回到家里，将得举、 成亲两件喜事都如实告知父母。父母对前事备喜，后事有虑。但又执拗不过，只好答应下来，选良辰吉日，聘过大礼，花头彩轿，迎娶家中。

娶亲之日，乡亲邻里，前挤后拥争看新娘。都说玉翠有羞花落雁之容，真乃是山中凤凰，我等都属丑乌鸦了，相比不得。员外见了也很满意。

婚后，承美离家赴任所。吴承美爱妻可是宠爱有加，如胶似漆，用餐都亲自送入娇妻的口中，穿衣亲自给她穿到身上，热了给她扇扇子，冷了给她拨炭取暖，喜乐悲伤，无所不从，情情切切，意满娇滴。人们都说：“恩爱委负，莫过于此。

”常言道，乐极生悲，喜过落怨，日久天长，万事可变。玉翠初受夫宠，尚识礼义，天长日久， 娇气横生，拗性发作。

最初，玉翠心有不顺，张口便骂，上及祖宗，下继子孙，承美听而无闻。玉翠高兴的时候，命令承美学狗爬，当马骑，承美竟然一一顺从。

玉翠发怒时候， 拽承美头发，咬他的肉，承美皆都忍让着。旁人都耻笑他。后来愈演愈烈，飞碟抛碗，撕毁衣物，砸柜捣镜，闹得居家上下 不安，父母不堪入目，吴公子也有些招架不了。员外有心劝子休妻，又觉与门庭不光彩，只好忍了下来。

一天，吴承美从外面回来，正要吃饭，玉翠手拎着内裤，令他给洗干净，承美没有答应，玉翠竟将脏物送到承美鼻前，说，“人美肉香，衣也不脏，不信你闻闻。”

吴承美一见此物，胃里翻江倒海，直要呕吐，玉翠见此情景，顿时大骂道，“你哪是厌恶内裤，其实你是讨厌我！”随手将内裤捂在承美脸上。

承美大怒， 反手将脏物扔在玉翠脸上，玉翠更是恼怒，满地打滚，大骂承美喜新厌旧，另有新欢，坏了良心。

吴承美不由得思想起婚后一年来的事情与父母之苦，一气之下，走出门外，久久不归。闹到如此地步，吴员外无法忍受，请来亲朋好友，教训儿媳，劝说儿郎，可是毫无生效。

员外夫妻本是忠厚之人，承受不住琐事，愁上加气，双双病倒。

玉翠本是个性野欲强之辈，见丈夫不归，公婆病倒，竟招汉子入室鬼混。数日后，吴承美回来，便有同情之人向他告诉实情。吴承美火冒三丈，闯进屋内，竟然遇上奸夫。气得昏倒在地。

玉翠见大事不好，此家无法再住，慌慌张张收拾东西回娘家去了。玉翠一走，吴承美更是火上浇油，越发病重，医治无效一命呜呼。

且说玉翠的家虽地处偏僻，距阁老庄百里之外，但风言风语，她的父亲也听到一些，因为眼未见实，故而半信半疑。

玉翠回到家来，细一考问，便知是真的，一气之下也病倒不起。

从此，前村后店，都知道玉翠刁邪非凡，无人再敢娶她，只好守着病父，苦度年华。

且说距玉翠家十里之外，有一户人家姓张，只有母子二人，儿子名叫张强，长得身强体壮，长年以打柴和为邻村近舍宰猪杀狗阉马为生，虽然张强能干，但进项不多，生活有些贫寒，再加上张强相貌一般，年近三十还没有娶妻。六旬老母忧心忡忡，盼儿早点能娶妻生子。

张强虽然相貌丑些，性情粗暴，但心地善良， 十分孝敬母亲，为人办事痛快、热情， 乡亲父老对他也有几分喜爱。

本村有位媒婆，外号叫“快脚仙”， 专爱保媒牵线，凭她那三寸不烂之舌和火热心肠， 也撮合不少难成之缘。

一日，闲谈之中，有人说，谁能将玉翠与张强捏成婚配，可是件快心之事。“快脚仙” 说，此 事还得我去成全，说完抬脚就走，直奔玉翠家去。

见到玉翠父女，讲了来意，老翁虽然病已好，但一直为女儿发愁，也曾听说近庄有个张强，家里穷点，人品还好，靠他那一身力气，还能挣上一口饭吃养活妻室老小，他也就同意了。

而玉翠听说是个屠户，心里就有 些发慌。

“快脚仙”说： “张强虽说是个屠夫，可性情温顺，屠宰牛羊不眨眼，对待女人可是心慈面善， 孝顺老母更是百里挑一。你要是嫁过去，他会更加疼爱， 日后保证错不了。”

经过“快脚仙”花说柳说，玉翠竟动了心，她是已婚之人，空守二三年，孤单得很，况且她也有疼爱老父之心，也就答应了。

“快脚仙”马到功成，赶紧跑回来，张母一听很高兴，没想到临死前还能见到儿媳。

张强一听是玉翠，惊恐万状，百般不干，“老母不知，玉翠貌似天仙，心似虎狼，就是铁丈夫也不敢娶她，她若进门，儿伤母亡，造孽啊！”

张母见儿不答应，涕泪俱下，“玉翠之事，老母也听说一二， 此女虽伦理不懂，耍刁弄泼，一是年幼无知，二是夫宠过甚， 我儿性情刚正，无人不知，况且有前车之鉴，她一定能改的，望我儿定要应允。如不答应，实为不孝，老母就碰死在你眼前。”

张强被逼无奈，一发孝心只好答应下来。

人们得知消息，无不叫苦：“这下可苦了他母子俩啦！”

且说那媒婆，真不愧为“快脚仙”，在张家说好，返身又奔玉翠家，没用相看竟定了成亲的日子。

张强实心不想承此亲事，总有厌恶之心，故婚后不与玉翠同寝。玉翠忍耐不住，借机亲近张强，将两手搭在张强肩上，想和他亲昵，张强却拂袖而去。

玉翠自觉无趣，便站在窗前哭泣。忽听见院内人声好嘈杂，抬头望去，见数条汉子正捉一头大猪，此猪性情暴躁，拼死挣扎，一连伤了几个人，人们不敢上前。只见张强拨开众人，只身扑去，一手扯住一个猪耳，一步跨到猪身上，两腿把猪夹紧，一手高举尖刀叫道：“我虎狼都不惧怕，还怕这一只猪不成。”话音还没落下，一刀插进猪腔，鲜血射出。

旁边人赶紧端盆接血。玉翠见此凶像，面如土色，掩面而回，心惊肉跳。自此以后，玉翠性情温顺，善待张强母子。然而张强待玉翠，不似夫妻，而像似兄妹。

清明节到了，张强和玉翠备上祭物，母子三人去上坟，玉翠说：“祭公爹一人，为何备这些东西？”

张强说，“到时候你就知道了。”

祭完父亲后，张强又摆下供物，面向东哭着说：“你死的好可怜呀，如果她要不改，我定替你教训她！”

玉翠问，“又在祭谁？”

张强说，“祭未见过面的朋友吴承美。”

玉翠一惊，退到后边，面有恐色。

张母近前拉着玉翠手说，“你过去的事我们都知道了，你的罪孽不浅。常言道，恶有恶报，善有善报，人要有过，就要改悔，若不改悔，不得好报！”

玉翠有些醒悟，顿足而哭。

张强制止住她的哭声，问，“你想念承美吗？”

玉翠说：“越是知罪，越是想念。”

张强说，“有何为证？”

玉翠将其头发拔下一束，递与张强说，“以此为证，若是假话，宁愿掉头！”

张强接着说，“你若真心改恶从善，我送你回吴家如何？”

玉翠说：“他不是早死了吗？”连张母也是大吃一惊。

张强说：“此人没有死。你我‘成亲’之后，我听人说承美并未死，心里疑惑，托朋友打探，果是如此。承美病危，正在装棺入殓时，恰遇一道人过路，问过情由，叫人将棺揭开，见还未绝脉，随即向他头顶猛击三掌，又灌下一丸药后，又活了。调养一段时间后，身体逐渐康复，他深痛宠妻之苦，尚未续娶，一心当官为民，今又得高升，进京回来必经此地。”

玉翠闻听此言，不知是悲是喜，是悔是愧，竟向大树撞去，弄得头破血流，被张强母子强行拉住。

过数日后，吴承美果然从京回来，被张强拦住，诉说了玉翠改悔之意。

承美听到了玉翠的名字，毛骨悚然，咬牙切齿。

张强说：“玉翠现在已经死了，死前甚是悔恨自己，也很怀念你，为你留下一物，告诉我，在你回来之时，务必交还于你。”

吴承美心里一动，既然人已死了，死前尚已知错，况且我们夫妻一回，看看是何物也不妨，也算作一点怀念吧。

说着走进屋来，突然见到玉翠跪到脚前，虽然哭得像泪人，但丝毫没减当年之美，且又增添了善良、真诚悔改之容。

承美看着，想着，立而未动，玉翠悲伤已极，向前爬去，要搂抱承美，刚站起身来，忽然一头向墙撞去。

承美似从梦中惊醒，上前一把将玉翠抱住。玉翠昏倒在承美怀中，眼泪一串串地落在玉翠的脸上。

此时，张母及邻里都过来相劝，大家快活一场，承美玉翠夫妇千恩万谢。

承美备一辆车，将玉翠接回家去。吴承美走后，张母既为承美玉翠破镜重圆而欣喜，又为到手的媳妇又飞了而悲叹，不由得泪下。

在一旁的“快脚仙”看得清楚，忙上前说，“老妈妈不要难过，你这儿子的美名已到处传扬，不愁媳妇娶不上，这事包在我身上了。”说完抬起快脚又张罗去了……