第一章讲述了“我”怎样辗车转来到主人苦沙弥的居所并成为他家的一员，以及猫族因为人类而遭遇的苦难。
“因为他不仅长得丑，而且生性残暴，虽身世可怜，寄人篱下，是个受人欺负的穷学生却常常负我们，抓我们炖肉吃。”
所谓“可怜之人必有可恨之处”，经历诸多不幸，却并没有善待他人而是将这种遭受不幸的痛专再转而施加给别人。尽管是一只猫却也是一条鲜活的生命。“他见到我，毫不客气地，粗暴地将我举起，霎时我便觉得天旋地转。”以及“没过多久，耳边就灌满了风声，身体旋转了起来，也不知道是自己在动，还是那个穷学生在动，紧接着胃里就翻江倒海，咕咚一声，我被狠狠地摔在地上两眼直冒金星，晕了过去。”都体现了穷学生的残暴。我们不能因为生活的不易就把心中的不满转移到别人身上，而应该尽可能地微笑面对生活，用善意对待他人。乐观地面对生活，总会让又艰苦的生活变得不那么艰苦。
“多亏我，我家主人已经赚了差不多一元五角呢。我都帮他赚这么多钱了可他却没有给我一顿像样的饭吃。人哪，全是些体面的小偷哟！”
大黑非常卖力地抓老鼠，尽心尽力地为主人赚钱，但得来的却是主人的冷漠对待。最后从原本威风凌凌的大黑猫落魄了成了瘸猫，变得意气消沉，日趋衰弱了。从侧面淋漓尽致地反映了20世纪初日本整个社会的人情冷漠。开篇便莫定了社会的灰暗基调。
从及故事的主人公苦沙弥和他的朋友迷亭虽然都对拜金主义者嗤之以鼻，但是苦沙弥的无能、愚拙、不懂变通。以及迷亭的轻浮说慌，故弄玄虚也体现了这一时期人们的平庸浅陋。而在当今时代，我们也依然要在恶劣的环境中法身自好，不做趋利附势之人，不做势利的拜金主义者。不管在什么环境中都能坚守本心、砥砺前行！
