方法论：
步骤一：定义美德。
1.节制。食不过饱，饮不过量。2.沉默。不说对人对己毫无益处的话，不参与闲谈。 3.有序。一切物品都应规整有序，每件事情都应安排时间完成。 4.意志坚定。下决心去完成该做的事，下决心之后就定要完成。 5.节俭。所费钱财必须于人或于己有利，不浪费一分一厘。 6.勤奋。不浪费时间，每一分钟都做有用的事，摒弃一切不必要的行为。7.真诚。不欺骗伤害他人，思想要纯洁公正，说话要实事求是。 8.正直。不冤枉伤害他人，不忽略自己能造福他人的责任。 9.中庸。避免趋于极端。如果受到应得伤害，不要恼怒。 10.清洁。保持身体、衣服和住所始终干净整洁。 11.平静。不受琐事及普通或难以避免的事故纷扰。 12.贞洁。少行房事，除非为了健康或生养后代起见，以免使大脑迟钝，使身体虚弱，或是破坏自己或他人的安宁和名声。 13.谦逊。效仿基督和苏格拉底。
步骤二：每日自省
毕达哥拉斯在《金色诗篇》里提出的建议，每日自省是必要的，于是我又设计了以下方法用于自省。
步骤三；
最好不要试图毕其功于一役，以免分散注意力，而应循序渐进，每次以培养一种美德为目标，待完成之后再继续前进，直到拥有所有这 13项美德。
步骤四，有序：
“有序”的准则要求我分配固定的时间完成每件事情，在我那本小册子中，有一页将一天 24小时的时间分配作了如下安排：
后来我得出了结论，仅仅凭空相信拥有所有美德对我们很有好处，还不足以避免自己失足犯错；我们首先应改掉错误的习惯，养成正确的习惯，然后才能相信自己会始终如一地保持正确的言行。
从这些情况看来，我认为我们教授语言的一般模式存在不合理之处。人们常说应先从拉丁文学起，在掌握拉丁文之后，再去学习由其衍生而来的现代语言会容易一些。如果是这样，我们为什么不从希腊语学起呢？这样再来学习拉丁文也会更容易些。的确，如果你不借助台阶便能登至楼梯顶点，下楼时会更容易，但如果你从最低一级台阶开始往上爬，就能更加轻松自如地到达顶点。
人际交往；
会面一开始，各方都宣称希望谋求事情的合理解决，但我想至于什么是“合理”，各自都有自己的看法。
我逐渐相信，人际交往中的真实、诚恳和正直对于获得人生幸福至关重要，于是我写下了我的决心，这决心仍保留在我的日志中，在我有生之年打算不断对其身体力行。
我在征集会员时遭遇的种种回绝和不情愿使我很快意识到，以个人名义提出任何有用的公共计划并不妥当，当你需要邻居们的帮助来完成这项计划时，人们可能认为你是借机为自己扬名，以超过他们。尽管你的虚荣心一时得不到满足，但你以后将得到巨大回报。如果一时不能确定功劳该归谁，有些比你更爱虚荣的人会宣称应归功于他们，但不用担心失了公道，这时定有别人对他们心生嫉妒，揭穿他们，把这称誉还给那应得之人。
通过观察，这些爱好争论、反驳和驳斥的人们在自己的事务中一般都很不幸。他们有时会取得胜利，但从来得不到人们的善意对待，而这善意对待要比赢得争论更为有用。
曾施惠于你的人会愿意再次施惠于你，他们比受你恩惠的人更加乐意这么做。”这件事也说明，与其憎恨、报复对方，使双方的敌意持续下去，不如谨慎地消除这种情绪更为有益。
我建议要和别人建立合伙关系的人们都事先做好防范，因为不管合伙双方如何互相尊敬，签订合约时如何互相信赖，日后都有可能心生嫉妒和嫌隙，认为对方在事务的照管和承担上不平等，等等，这常常会使得友谊破裂，往来断绝，或许还要闹出官司及引起其他不良后果。
勤奋
我这样着重、这样直率地提到这种勤奋，尽管看起来有些自吹自擂，但阅读我文字的后人们，当你在我的全部叙述中看到勤奋对我的帮助时，就知道这种美德有多大益处了。
图书馆使我通过持之以恒地学习取得进步，我每天都花一两个小时学习，这在一定程度上弥补了我未接受过高等教育的遗憾，那是我父亲曾经希望我能获得的。阅读是我允许自己拥有的唯一乐趣，我从不流连于酒馆，从不醉心于赌博或是其他娱乐，我依然勤恳地工作着，不知疲倦，这在当时也是必要的。
常常引用所罗门的一句谚语：“凡勤奋工作的人，他将立于君王面前，而非与下等人为伍。”"Seest thou a man diligent in his calling, he shall stand before kings, he shall not stand before mean men,"
家庭
有句英国谚语这样说：“要想取得成功，必要请教妻子。”"He that would thrive, must ask his wife."
逻辑/经验/哲学
每个地方都有预言毁灭即将到来的人，费城也不例外。这位老人现在仍然住在这个正在衰落的地方，仍然用他一贯的语调预言着，多年以来一直不肯在费城买所房子，因为他觉得一切都将走向灭亡。但最终，我颇为自得地发现他还是买了房子，出的价钱是他最初开始不祥预言时的五倍。
我认为这是每一宗教的要旨，因为它们在我国现存的所有宗教里都能找到，所以我对所有宗教都非常尊敬，只不过程度有所差别，因为我发现它们之中或多或少都混杂有别的东西，这些杂质不能鼓舞、促进或是巩固道德观念，而主要使我们分裂，让我们对他人不友好。
如若受雇于人，替人管理事务，就应始终做到清楚记账，按时汇款，条理清晰，不出差错。如能做到这点，那么其品格就是他谋求新职位、拓展新业务时最好的推荐书。
我也体会到了这句话的真理：“赚到第一个 100镑后，再赚第二个就容易多了，”因为金钱本身就有着多生的本质。
我们曾经奉为真理的某些信条实为谬误，而我们以为错误的却是真理。时不时地上帝乐于赋予我们更多光明，使我们的信条不断改进，谬误不断减少。
人类幸福不是因鲜有发生的撞上大运而产生，而在于平日里得到的小小福利。
