成长，绽放着理想的光茫；成长，诉说着青春的萌动；我们携手，我们对峙；创造一个高度，让别人去攀登。
主人公欧阳为民出生在一个贫苦农民的家庭，他一直梦想着有出人头地的一天，所以他为自己的理想而不断努力着……他努力学习，努力工作，但都没有真正地实现自己的人生理想。后来，他选择了当兵，当兵后，他仿佛找到了人生的归宿，所以他对自己说一定要在部队干一番轰轰烈烈的事业，通过努力，他终于在部队找到了心灵的归属，成为了部队最需要的千里马……
小说以第一人称的手法讲述了一个80后农村孩子的成长历程，不同的环境不停地改变着他的思想。为了走出贫困的农村，他坚持进城求学，进城后，他却变成了一个彻头彻尾的小混混，在经历了沉重打击后，他重新找回自己，开始努力学习，最终艰难地完成了学业。
毕业后，他应聘到一家公司当经理助理，他的工作能力并不出色，却和老板因曾经在部队参加抗洪抢险而牺牲的儿子同名，受到了老板离奇的照顾。老板的照顾并没有让他对自己的工作表现感到满意，反而失去了自信，苦闷的他站在高楼上的写字间里，看着喧嚣的城市，陷入迷茫……
这时，在父亲的建议下，他选择了当兵，刚刚进入部队的他，因为高学历和专业特长而受到班长和领导的喜欢，他总是被照顾着，在战友们看来，他似乎能在这里如鱼得水，拥有比别人更远大的前程。军装的庄严也让他的心情无比兴奋，有一种前所未有的自豪感和责任感，他喜欢部队生活，下定决心在部队大干一番。但美好的生活不会总是只光顾同一个人的，他因一次无辜的犯错被下放到某野战通信连，也因此，他那些诸如考军校、转士官的梦想面临破灭。此时，师长突然来到连队找他，将他推荐给代号为“兵蚁”的训练大队，一种全新的生活开始迎接他的到来。到“兵蚁”大队后，他因受到想在部队长干而不敢“顶撞”教官的心理影响，为了能在“兵蚁”大队呆下去，他宁愿选择不做最好，但求不被淘汰。所以，一直采取明哲保身的处世态度，教官为了激发他的潜能，总是会不停地找他的茬，而他却并不明白教官的意图，依然坚持着他自以为正确的处世方式来对待训练和生活……
人一辈子总是在不停地变的，就算人自己不变，周围的环境和现实的生活也会逼着我们改变，所以，很少有人能用同样的一种处世或为人的态度过一辈子。而生活在变幻莫测，充满火药味的兵蚁大队更是如此。在一次协助地方警察反恐的任务中，在兵蚁大队还只能算是新兵的欧阳为民和曾经在兵蚁大队服过役，如今是恐怖分子头目的龙蚁相遇……在这场对决中，尽管他不辱使命，解救了人质，却也因此而痛苦，因为他梦都没有想到，自己曾经深爱的女孩居然也是恐怖分子，并且劫持了一直追求他的女孩李超男，他难以决断……
经受了如此巨大的打击后，他垮了，又一次开始对生活失去信心，在教官唐蚁的帮助下，他重新站了起来，并有了新的人生目标，这时的他，已经不再明哲保身，他决定，要做最好，要创造一个高度，让别人去攀登，只有这样，成长中的生活才有意义。
