第一回 携宝玉驻寺远尘世 赐虚灵入道近空门

且说甄士隐度脱了香菱，了却一桩尘缘，欲别仙子于太虚境，重归四处环游。适逢一僧一道缥缈而来。那僧道：“情缘尚未完结，倒是那蠢物已经回来了。虽然人与石已形质合一，却还需将其送回原所，叙明后事，不枉他下世一回。”于是，僧道携宝玉至青埂峰下，那道人掩宝玉人形，复回顽石之态。那僧人却道：“此幻化阳寿未尽，情缘未完，尘世虽隔，佛道伊始。不如令其入寺出家，且看造化如何，扼其寿命，亦不为佛家所勉。青埂峰下有一寺，佛道不分，乃启悟灵修之地，着此顽子看院扫尘，内净凡心，同时将前世纷繁叙明，岂不美哉。”那僧人道：“妙哉。虽如顽石，上天仍有好生之德。况且如真欲悟得真义，须入世出世兼修凡俗，如今琐事离身，正是入座修行的关键时候。”
此二人便携着宝玉，欲从青埂峰一路往下。可这山峰陡峭，岩壁高耸，不生草木，望之令人胆寒，观之不敢近前。僧道二人互相对视一笑，宝玉不解，问道：“我们如何下山呢？”道士手中拂子一挥，正色道：“此处跃下便可。”宝玉愕然，未曾想前脚回到此间熟悉的处所，后脚便要暴尸山谷了。见宝玉犹犹豫豫，志气不足，惧虑满怀，那僧人掐着念珠，缓缓说道：“生死乃世间常事，不生则不灭，不增则不减，不垢则不净。生即是死，死又是再生。你若不投此轮回，又堪能悟得生之真义？”宝玉怯然俯身向前，见山下空远深暗，腿已软得发颤，欲回头，发现二位仙人已然不见踪影。此时，宝玉孤零零站在崖边进退两难，恍然间被推了一下，失了平衡，跌下山去。
不知是仙人法术，还是梦幻通灵。宝玉从悬崖边堕下，如陷棉絮之中，周身水汽生发，又好似腾云驾雾一般。他看着身前奇景，只得受制于此，不得更改也无法逃脱。落至十丈高，宝玉看到眼前的寺庙精致秀丽，屋瓦虽不簇新，却也整齐素丽，前房后屋，前庭后院，规划得当，好不生意。正欣喜之时，脚下云雾散去，他如中箭之大雁直坠下来。
待宝玉醒来，已经躺在卧房床上。宝玉揉揉眼睛，恍惚不知如何至此，看不清，记不得，所幸往枕头旁一抓，通灵宝玉仍在。只见这房间简陋，粗布帘子半透着光，桌子油漆斑驳，油灯发黑，想必使用了许多年。宝玉穿好衣服，戴上宝玉。推开门，院内晨光熹微，莺雀乱叫，园中一棵古槐，偶尔有几片青色叶子掉落。一个装束利落的道童，提着簸箕打扫。
见到宝玉推门而出，童子不言语。宝玉便走上前去问道：“你可知这里是何处？”童子答道：“空空寺。”宝玉还欲问，童子转头已经走出十步远了。
宝玉觉肚中空空。这一路来到此处，不曾来得及吃上几口饱饭。忽见一老者前来，长髯整洁，须发皆白，身上披着一块青绿紫金长袍，非儒非仙，非佛非道。宝玉正疑惑，那人已至眼前，见宝玉仍不行礼，头脑呆迂，料想定不是容易管教的徒子，脸色先阴沉了一半。他下颌微抬，嘴巴微张，缓缓呼出一口气道：“你知道我是何人？”宝玉道：“想必是得道高人。”那人仰起头，深处一只手，往地上指了指。宝玉心中纳罕了几回，还未知这人法号与来历，不知他是何意。但见一旁的和尚童子暗示道：拜。宝玉不明就里，但也稀里糊涂地拜了一通，格式皆还是京都礼制。那师傅似觉无妨，颇为得意，领宝玉来斋房吃饭。从宝玉过夜的东厢，穿过两个庭院便是用斋之处。这个园子三面违和，西侧开敞，缺口处似通幽林深处，近处却只是一片平地，颇荒芜，略略观之有画意。宝玉被领到桌前，食物清简寡淡，一盘木耳腌芦笋，一盘干煎豆腐，一碗咸菜，摆上两三个方圆不辨的馒头，便是全部饭食。见了这些，宝玉本无食欲，却也因腹饥而加倍享受，且深知流落之时，再不可虚念昨日之富贵。既然来这空空寺里修行，就是舍旁人所不能舍，做旁人不愿做。何况，堪比钟鸣鼎食之家的争斗和败落，乡野寺院难得清净。前日那一僧一道，未将自己收了回去，亦是历练他的缘故。宝玉知晓此用心，不觉粗茶淡饭之弊。
宝玉仍不知晓老者尊称，饭毕请问道：“敢问法号？”那人笑而不语。宝玉心想，断不是那空空道人，空空道人既年老且不自以为尊，颇有冶游仙士之风，便说道：“我来此地在于修行，此前经了红尘俗世、悲欢辛苦。空空道人视我牵绊未除，慧根未成，烦忧未除，特来此世外之地体悟物外之理。”那老者听闻空空道人的名号，便道：“我乃脱脱道人，空空道人为吾家同门。如此一来，我便有义务于此点化你启悟。”宝玉连声道谢，脱脱道人却仍以手抚须。宝玉再次疑惑不解，相顾无言，近旁一道童经过，却如遇无人。脱脱道人停了半晌道：“何不拜师？”宝玉方知，赶忙行了大礼。
脱脱道人便命和尚童子架设法事，举行收徒之礼，他将宝玉看作是空空道人留给他的一项试炼。古人云，教学相长，参道明理亦是如此。架子搭好，数十个香炉一字排开，两边对称布置，树下经幡舞动，正有微风，炉烟缭绕。宝玉看着数十人忙忙碌碌，不知所措。换上衣服，缓缓走过到场，脱脱道人闭眼小声念叨了一番，问了宝玉几句，宝玉一一作答。由此，宝玉便正式入了空空寺。
脱脱道人赐宝玉法号虚灵，虚灵，他顿觉这名字略显俗气。但是雅俗本是尘世高低贵贱之分，既然跳脱开来，何故雅俗之分呢？
所幸是，脱脱道人未强迫宝玉剃发，这空空寺佛道合一，本不拘泥。此前入佛，未经多少光景，头顶便空空无一物了。前人言，“无端坠入红尘梦，惹却三千烦恼丝。”又有“身体发肤受之父母”一说。但了却了这相伴十几二十年的头发，宝玉不舍，倒宁愿把这通灵宝玉舍了。从前祖母称之“命根子”，可想它牵绊多深，积孽多重了。黛玉本就没有同样的什物来配，反因他的过错殁亡，此物留之确无用途，反受其累。而失去头发却让宝玉感到自己彻底变成俗人，无论是对镜自照还是旁人眼中，都已经是一个全新的世界。但宝玉并非是想改头换面，他依然是宝玉，并且相信，没有一个人可以摆脱过去之事。它们在夜晚，在梦中，在措手不及的时候袭来。修行，读经，打坐，冥想，无非是倾全力与之交战。胜则入道归空，败则百般折磨。

第二回 劳垦荒宝玉私弄园 通曲径妙玉遇故知

没几日，脱脱道人命宝玉及一众弟子开垦荒地，种植庄稼蔬菜。未到空空寺时，宝玉所在的寺庙莫不有俗世信众捐赠之香火油钱，不须为衣食所忧虑。相反，寺庙反而经常因慈悲收留天下沦落流浪之人，彰显出家人的善心。
可是，空空寺不与城镇交接，远居于深山，人烟稀少，没有可获的额外利钱，一切饮食、衣服全赖于自食其力。于脱脱道人而言，他毋需事事躬亲，每数十日自必去云游，无凡人所扰，空空寺落得世外之宁静；于宝玉而言，让他和众弟子们一齐参与劳作，身体承担朴素的负担，未曾做过粗活的宝玉劳累不已，最开始的一月，每日完工倒头便是呼呼大睡，毋宁说赋诗，谈笑，连寻常的赏景也别无心情。
因为春耕，庭院缺口的一面如若不开垦，接下来一年便颗粒无收，浪费了土地不说，光秃秃的空地让庭院内部一览无余。所以无论是让这后庭院空间丰美繁复，还是收的一些果蔬粮食，垦荒都在所难免。
宝玉初来便参与其中，实际上脱脱道人是有令其对这片土地生情之意。忙碌的春耕结束，看着黄瓜、豇豆、韭菜一一破土而出，芽而苗，苗而株，株而果，一种生命的回环往复在宝玉心中种下了种子。通过双手的劳动得来的果实，一点一滴都倍感欣喜，宝玉在大观园中侍弄花草，花草皆是拟人动情，以至于落花随水流去，也引得伤春悲秋之感，青春何其短，一转眼就到了秋天，结出果实。女孩子们纷纷出家，四散离去，生了孩子，愈发流俗或因薄命惨死。花因果实而落，女子们因孩子而枯，何其相似。
可是如今，宝玉在园子里专弄果蔬，为的就是收获，春耕为了秋收，秋收则寺里众人才能活命。如若将这果实看作目的，那开花则完全是赚来的缤纷了。正如每个人都会死去，但在死去之前也都享受了一番青春。归宿是一回事，经历是另一回事。可笑世人将安度晚年看得无比之重，传宗接代，叩首拜官，以儿孙弄膝为乐，以四世同堂为傲。可目的在果，华丽则在荫；目的在荫，则必承担落花流水凋零残破之哀伤。
以前，宝玉只当他的吃穿用度皆是西北风吹来，现在明了各种循环奥妙。人之生，物之死，此人生，彼人死，新人生，旧人死。如此一来，遁入空门便不为这循环所累，虽然难逃生死大限，但却依然洒脱许多了。
宝玉也想像不到，有一天竟会脱下长袍，身着短衫，甚至稍显勉强地握住锄头。粪肥奇臭，浇水又极繁，这些都能渐渐忍受。可是除草是唯一令他不解的事。其余弟子皆将园中若草铲去，只留下庄稼，可宝玉却不得不生疑：上天有好生之德，生命无论高低贵贱皆有可贵之处，何以草的生命便比不上苗了？为此，宝玉和弟子们起了争执。宝玉道：“我们辛苦耕种荒地，偶有踩到、伤及小草之时，那是无心之失。可是现在故意将它们从这片土地上铲除，岂不是将其从故土驱逐出去了？此种恶性，出家人怎可心安理得？”一弟子道：“草和苗共生，则草抢夺了苗的营养，最后的果实必然不美，收成必会大打折扣。”宝玉道：“难道为了有更好的结果，便要铲除路上与之竞争的对手吗？”另一弟子停下锄头，言道：“如果说万事万物都需要被尊重，那我们作为人，还会有生存空间吗？生物之道，争夺水源和土地，毋宁说庄稼和杂草相互争夺，我们人也和草木争夺呢。这区区一方菜园，便思虑占了其中草儿的生长之地，那我们身后几十丈见方的空空寺，下面倒下的草木精魂何其多也”宝玉道：“杂草不‘杂’，只因生错了地方。”于是，宝玉谋划另辟一块地方，将园中的杂草移栽至此。
空空寺后院，除了做饭的伙房与吃饭的斋房，就是朝外的一方缺口。这缺口被种上了庄稼蔬菜，虽然种类颇多，供应有序，但作物植株矮小，后庭院一览无余的缺点依然存在。单单门口的一片菜园，分不出庭院内外。于是宝玉着意在第三面缺口处，设一道虚拟“围墙”，用乔木、灌木和绿草为材。绿草便是从菜园里源源不断移栽过来的，两下里方便，其余弟子们也纷纷加入。乔木重而高，遮天蔽日，百年树木，非片刻之功可成，只能移栽小树苗等上数年，数年之后，乔木冠高而干细，其下空空如也，挡不住视线，反倒遮住了菜园的阳光。
于是，宝玉决定移栽一些灌木来，或一人高，或半人高。沿着缺口，是一片密林，进入其中，忽觉天昏地暗。安静之中混杂着虫鸣鸟叫，仰望则树冠交联沟通仿若棉被，俯视则树叶缤纷落红点缀仿若地毯。宝玉便常入深山茂林之中，沿着各式小路进发，发现合适的植株，便回寺中烦请众人齐来请回寺里，种在后庭院的缺口上，形成一道植物围墙。
一日，宝玉又钻入密林当中，寻找常绿的品种，针叶，或者树叶表面有一层皮质的种类。稀有植物难觅，宝玉穿梭在林下小径当中，寻找奇异可用的灌木。宝玉沿着小路走了很久，以至于天色渐暗，行至崖边，不小心滚下山坡。待宝玉从昏迷中醒来，四下里已是深夜，心中一阵慌恐。虽说累日在密林中穿行，未曾遇到猛兽，如今正值夜晚，如有猛虎豺狼出没，则凶多吉少。宝玉提着心，忽然发现远处灯火如豆，明明灭灭。他向着光前进，不一会来到一座小庙前。庙门很窄，其余看不分明。宝玉敲门，又敲门，最终一位老年妇人出门相迎。宝玉道：“我在前面林中穿行，因为眼睛过于盯着要寻找的东西，一步踏空，滚落下来。已至深夜，还请收留。”那妇人道：“虽说如此，但毕竟本庵皆是女尼，男性恐怕不够方便。另外，窄楼小庙，没有多余的客房。”宝玉道：“我乃是山上空空寺脱脱道人的弟子，业已出家，自无邪心。客房隆重，只一片屋檐遮蔽便可。”于是妇人将宝玉引到斋房，几个木桌拼凑一通，搬来被子垫上，权当是床铺。
第二日，天已大亮宝玉仍在酣睡，醒来时猛然发现有一人端坐在他面前，此人不是别人，正是妙玉。宝玉怀疑这是否是黄粱一梦，他是否仍待在空空寺的床上。妙玉扑哧笑了，见宝玉依然蒙了圈，像赢了游戏一样开心。宝玉胸口猛然一热，像喝了一口热汤，烫得他说不出一句话。
妙玉起身蹦跳着步子往外走，宝玉发现他昨晚和衣而卧，略受风寒，有点头重脚轻，恍恍惚惚，一时间竟然下不来桌子。宝玉扶着桌子，坐在凳子上。昨日的老尼也已经准备了粥和烧饼，正端进来。见宝玉右手扶额，颇显病态，便问道：“你醒了！吃点热饭，要不身体吃不消了。”宝玉神情正迷乱，也不应答。碗碟端至眼前，便胡乱吃了一通，出来找妙玉。

第三回 贞妙玉宁水遇乱寇 勇宝玉梦津遭难遇

妙玉却如眨眼间便失踪了一般，区区两进院落的小庵，竟然找不见一个大活人。宝玉靠着庭院中的树干，庭中空空荡荡，廊下也无追逐打闹的景象。见师太慢慢踱步而来，宝玉问道：“这庵叫什么名？”对方答道：“你大可以去门口看牌匾。”宝玉出门，在门前台阶下仰视站定，云岭庵。宝玉得了名，在心中默默赞叹，如此小的寺院，竟也收拾得如此调理停当，真实麻雀虽小五脏俱全。颇像人之似浮萍，肉体渺小，面对浩瀚，仍活得有尊严。这是一件不容易的事情。宝玉又想起昔日大观园内种种，佳人良伴最终树倒人散，这种维持之功也并非人人有之。在荣国府，在京都郊外的普通人家，想要维持着这种有序、体面，皆不是容易的事。那么，入空门，居于山林荒野，便有多轻易了么？宝玉禁不住又感叹了一番。
正在内心轻轻叹着，一女子从眼前翩然而过，不是旁人，正是妙玉。宝玉如被唤醒，双眼重新有了光泽，追上去拍了拍妙玉的肩膀。妙玉像是被惊到似的，屈伸半蹲，避让不及。宝玉觉得生分不已，但许多时候未见，不熟悉也是自然的。他不该过于鲁莽。
宝玉仍旧喜形于色，待到堂中与妙玉对坐，反倒一时间不知从何说起了。妙玉如今依旧挽着妙常髻，只是背心已不是缎的，白色褂子与衬裙皆为棉布，却也干净整洁，阳光下白得耀眼无比。麈尾念珠似乎小了不少，孤身一人，显得形单影只。可是宝玉反观自身，更是寒酸得完全认不出是宝玉了，难怪妙玉方才不适应，许是这装扮变化太大，似非一人。飘零落寞，宝玉也觉二人同时到了幻境中的世界，但是这眼前的人却是无比真切的。
宝玉道：“妙玉，在此地还能与你相会，我实在是高兴得口不能言。快快告诉我，你是如何来到这云岭庵，修行已多久了？”妙玉打趣道：“你是口不能言，还是口若悬河？”宝玉搔了搔头发，笑道：“一时语无伦次，只希望你能把这些年的情况细细与我道来。”
妙玉没有答应也没有拒绝，而是继续修他的课了。宝玉在云岭庵勉强住了几天，睡在桌上，相当狼狈，软磨硬泡也未探得些许好奇之事。正欲离开，回空空寺侍弄园子，突然被一阵剧烈的敲门声打断，门外声音喧哗嘈杂，似乎聚集了不少人。云岭庵也一直是清净之地，少有这种场面，连师太也不知如何应对。门外面一男人道：“快点开门，如果等我们破门而入，有你们好瞧。”听到这种威胁，他们只好开了门。进来一群蒙着头巾，腰间佩刀的大汉，个个皆长着络腮胡子，让人分不清谁是谁，他们自动未成一个圈，中心那个想必是那首领。首领看着庵内三人，凑近看着那妙玉，说道：“这姑娘水水灵灵，不如掳了去，过那荣华富贵的日子，在这清贫破庙的吃白粥喝凉水，穿着破衣麻布，何必呢？”说罢便命令几个手下，将妙玉绑了出去。宝玉见此情景，慌道：“大爷，妙玉她是出家女子，受不得这等大辱，你且饶了她，你们想要钱财的话，随便拿便是了。”那首领道：“钱财？这破庙空空如也，供我弟兄们吃喝都成问题，不如把你卖到城里，换几个钱财来。”说罢把宝玉也绑了去。宝玉头痛倒是好了一半，便不怎么反抗和挣扎了，一为徒劳，二为和妙玉共同身赴险境，也可以互为照应。
于是宝玉、妙玉二人被押到山脚下临时的寨子里了。这寨子依水而建，像是军营一样可随时拆下移动位置。寨子离云岭庵不算远，可这个地方却是妙玉也未曾来过的。从云岭庵到这水畔之地，不是走大路，而是再度穿越一片树林，再走下一段山坡，方能到达这水边的狭长平原。这水叫宁水，水面格外平静，如光滑的镜子，又如未切的豆腐。这宁水不像河流那样流，也不像大海那样波涛汹涌，却像一个湖，如若无风，就是一个装满水的大碗，天工造化才可以为之。
二人被松了绑，关在一座小营中，门口有两个汉子把守。宝玉道：“如今落了贼人手中，不知命存几何了。”宝玉虽说如此，但心中并不恐惧。或许是宁水将内心波澜抚平，或许是自从他别了荣府，对生死之事便再也不在意。那少时的绚烂青春散去，余生无非是苟延残喘，靠回忆度日。今日便死，与苟活上千日万日又有什么区别呢？当年空空道人命他记述红楼人间繁华之事，数年之功，已镌刻在石头之上。事业已成，记述当留后世人细品，宝玉内心早已觉得无憾。早年黛玉因他而死，宝玉自己命也舍了半条，如今这半条能和妙玉一同殒了，倒也不枉此生。
妙玉道：“如今再次被掳，想必是难逃一劫。若是身子被玷污，倒不如死。夜里趁他们不备，出营投宁水死，倒也干净。”宝玉道：“既然如此，能否将此前往事告知于我呢？”妙玉道：“往事并不复杂，却有些迷惑。那日在荣国府，我被一伙强盗劫去。他们原是海上盗贼，终日抢劫为生，也方便躲避官府追杀。那日，他们是听闻了其他同伙说，荣府贾家有长者去世，形势混乱有利可图，才弃船登岸准备大干一番。在船上，我本无路可逃，但所幸还有一死可以解脱。谁知他们二人并无一个首领高下之分，皆想将我独占，于是惹了争斗。我这才能有机会脱身。”
宝玉听得呆了，却道：“姐姐好生幸运，也是佛祖保佑诚心之人，那二贼人最后如何了？”
妙玉道：“那二人在船上便斗得你死我活，甚至见了刀枪血光，一人负了伤，但另一人跌下船舷掉入了大海。负伤的那人，没过多久也因为伤重不治了。于是我一个人在船上孤自漂流，我不懂远航，只好顺水而流，船上的食物不多，很快我便饿得晕了过去，水面上还是看不到任何陆地的影子。”
宝玉道：“好在最后化险为夷。”
妙玉道：“不知道昏睡了多少时日，一醒来，我就已经躺在师太房间中，在云岭庵了。”
宝玉道：“竟有这等奇事，”妙玉自言自语一般，“我甚至觉得，也许当初我乘坐的那艘船，就是飘到了这宁水，被师傅救下的。就在离这儿不远的地方有一个渡口，叫做‘梦津’。所以我是来过这儿的，只是不知道从哪里来。”
帐外一阵骚乱，将他们从漫谈中拉回来。他们二人当下要务是解救自己。那首领进来，脸上凶气却已消除了一半，不知遇到何事。宝玉从项上解下通灵宝玉道：“这宝玉乃是我出生是口中所衔，十多年来伴我左右，曾经长辈亲戚皆视之如命，言我缺此玉便疯癫痴傻，命不久矣。后来得知，此乃女娲补天所遗弃未用之石，吸收天地精露而有灵。既然命中遭此劫，你大可拿去，连同我的性命。只是我有一条件。”首领道：“你们现今已落入我手中，岂有讨价还价的余地。”宝玉道：“那我便人玉俱碎。”首领接过通灵宝玉，斜眼细察，但见上面写着“莫失莫忘，仙寿恒昌”八个字，宝玉所言非虚。
首领道：“你可有什么要求没有？”宝玉道：“将妙玉送回云岭庵便可。”首领道：“那你便要随我处置。”宝玉点头，妙玉看着感动万分，流下泪来。
宝玉未曾想到，这贼寇首领也是个信义之徒。原本宝玉设想，若是无法，和妙玉一同跳入这宁水里，魂归九霄倒也罢了。对于他自己，倒是无所谓受戮戕害之痛，本无牵挂之身，弃之亦不可惜。只是这通灵宝玉，记着前生后世许多故事，须借人之手留于人世。

第四回 云岭庵妙玉游林翳 大月荒宝玉结佳音

且说妙玉被几个剽悍男子带走，押守着回云岭庵。妙玉心中对宝玉对慷慨感激万分，但交出通灵宝玉，他不理解也不知道宝玉为何这样做。在妙玉心中，宝玉的可怜在于他具有通神的灵，还是有真情的人。那块玉是神灵沟通凡间的凭借，舍了它，宝玉还是宝玉么？何况，这两个跟在身后的男人，未必会安安分分将他送到云岭庵，也许半路上会做出什么歹事？妙玉仍然惊惧，一分一秒提着精神。他们离开宁水，无缘得见梦津何在。返回密林的时候，这林子比刚来的时候阴森了许多。时间已经是下午，太阳躲在阴云之后，湿气氤氲，雾气渐起。妙玉的步子越走越快，后面两人道：“我们奉命送姑娘回到云岭庵才成。”妙玉气喘吁吁道：“不必了，这里离云岭也不远。”说罢又是一阵疾步快走。走了一会子，妙玉回头发现人已经不见了，偌大的林子里之剩下她一个人。这时妙玉方觉出她不熟悉这片林子，情急之下不辨方向，已不知道如何走回庵里了。
四下焦急之中，一穿黑衣的女子不知从何处降落到眼前。想必是会飞檐走壁，攀树踩枝的习武之人。那女子腰间也佩了一把宝剑，宝剑上镶嵌着单色玛瑙，和黑色的着装相当不谐。
妙玉道：“你是何人？”那黑衣女子默不言语。妙玉道：“单一个谢字不能言。现在我又迷了路，不知那云岭庵的方向。”黑衣女道：“我也不曾去过，但是找东西这事不难。”
说罢，黑衣女蹭几下树干，腾空飞升到林子上端，踮脚站在树梢之上，四周张望。过了一会他踢踏着尘叶下来道：“在那个方向。”黑衣女子手一指，竟然是妙玉来的方向，妙玉心想，原来那两个士兵是往相反的方向走。妙玉迟疑了片刻，决定相信她。黑衣女子也迈步欲与妙玉同行。
妙玉道：“你不必跟着我。”黑衣女子道：“我是行好事，怕路上歹徒再来。”妙玉问道：“敢问怎么称呼？”那黑衣女子无声离去。
话说，宝玉仍在那贼寇寨中。首领得了传世宝玉，心中大喜，又派人将宝玉押到城中，当一个好价钱。于是宝玉离了帐，出了营，来到城里。
这城没有名字。并非宝玉不知，是这城门楼上题字处空空如也。宝玉被缚住双手，蒙着双眼，在城中的某个小巷子中，被贩卖给另一群佩刀的人。这群人购买的不止宝玉一个，只是清一色都是男人。宝玉听出来，他们沿着街道走，噪杂声渐渐消失，通过一段寂静回音的长廊，迈上几步台阶，进到屋子里。宝玉和其他被买来的人，站成一排。眼前的黑布被摘下，面前看起来是一位不小的官，总管之类的。穿着锻面紫色貂边褂子，便便腹部束着一条玉带。身旁站着一位侍从，那侍从一身素净，肢体纤瘦。二人站在一起，倒像茄子配黄瓜。
总管道：“你们可都是自愿卖身的，等过几天，你们就要进宫去享受下半辈子的富贵了。可要给我振作精神。”宝玉插道：“我不是，我是被贼人抓住，卖到这里的。”总管纳罕道：“那你原本来自何处？”宝玉道：“空空寺。我本是修行之人。”侍从插嘴道：“可你并未剃度，也无拂尘，身子轻盈浮态，不像修行之人的稳重。”宝玉道：“空空寺僧道混一，师傅命我带发修行，净身无妨，削发难忍。”
总管道“我们不动你头发便是。”宝玉看两旁的人皆俯首噤声，气势落了大半，却也低声问道：“那是要动我们什么？”总管邪邪一笑，指着宝玉腰腹之下道：“要动你这儿！然后你就是宫里的内官了。”侍从也在一旁跟着笑。
宝玉一行人被关到各自的房间里，为成为内官做准备。总管安慰道：“那两寸杂物一除，心便也清净了。”宝玉被软禁，对要发生什么略知一二。
过了两日，只见一英俊公子，身着铠甲军服，风风火火而来。前几天那总管唯唯诺诺站在一旁，顿时成了下人。这英俊男子掏出一件什物，掀开帕子，正是通灵宝玉。宝玉称奇，却也疑惑，想连忙问个究竟。那英俊男子说：“此物是我败了那游寇所得，听贼将说，是来自一位模样姿态都极好的男子，我一猜便是，如此通透美玉，怎会属于那粗鲁汉子。于是我四处搜寻询问，知有一僧在此，便来到此处。”宝玉心中暗自忖度道：非但未死成，这通灵宝玉又复归，难道真是否极泰来？如此设想，便问：“将军对我如此厚待，我何以为报？”公子道：“你且认我这个朋友，便是报偿了。”
宝玉便被拉去吃喝，惹得其余屋室即将挨刀的人忿忿。宝玉道：“出家人，不饮酒水，不食肉类。”众人皆惊诧。前日之总管侍从面有愧色。席间，宝玉知道这位文质彬彬的公子名叫丰月。宝玉看着丰月出神，他脸颊瘦削，头发舒长由鬓垂及两旁，唇红齿白，杏眼，细峨眉，脱下军装之后，身子却尽显娇弱，羞怯又有秦钟之姿。宝玉心中暗自称奇，何等国度才有这种人物。只消一刻钟，顿觉亲近了八九分。
丰月问宝玉道：“你既是出家修行之人，为何戴着一块绝世美玉？”宝玉解释了原委，丰月连连称奇，再次为他刚刚所做的义举而举杯。宝玉以茶代酒，开怀畅饮。二人虽然未曾谋面，却似他乡遇故知。
宝玉问道：“不知为何，那些贼寇抓了人，要卖到你们城中来做太监？”丰月道：“太监？你说的应该是内官。因为宫中需要人力服侍操持，但因为城中女子更重要的事情是怀孕生子，来补充因为保护城池阵亡的将士。于是宫中取缔了女婢，对内官的需求就更多了。”宝玉道：“原来如此。”
宝玉又胡乱说了一阵城中见闻，吃了一阵，宝玉想起城门上无名之事，便问道：“此城叫做何名？我入城时，未曾看到城墙上有字。”丰月大笑道：“这是为了更好的守卫此城，因为城无名，敌军将领攻打便不知所指，敌兵也不知何处，因为没有名字，所以经常和其他城混在一起，城是没有脚，不会躲，但是一旦取消了名字，也就变得无处不在。”宝玉称赞奇妙，第一次听闻这“无名胜有名”的守城之法。
宝玉问道：“那如若周围的城也隐去名字，彼此皆同，不也会受到攻击。”丰月道：“一是城中百姓多是也难以忍受住所无名的状态，出城交易生活，总想用这城边的山水代称之。二是，一旦有了名字，很快便会遭到流寇围攻，那些忍不住被百姓起了名字的城，便这样一座座坍塌了。所以你看，如今这方圆百里，仅有它一座孤城了。”
忽然有一个士卒奔来叩跪道：“十皇子，陛下令您去东城门操练骑兵。”
丰月沉吟，似充耳不闻，侧身向宝玉道：“我手下有精兵十万，你若有求，我可护你。”丰月喝了酒，性情豪爽了许多，甚至开始语无伦次。宝玉问道：“您是皇子？这城实际乃是一国？”丰月道：“没错，国且只剩下这一城罢了。”
士卒再次大声传令：“十皇子，陛下令您去东城门操练骑兵。”

第五回 迟离宫宝玉试新衣 忽登岸湘云拜空寺

丰月接到命令，心上顿时泼上了凉水。纵使有百般不情愿，军事已然是大月荒国的头等大事了。作为皇子的他无法推脱，不知多少日夜，夜巡走在城墙上，湛蓝的天幕上星辰寥落，虽烽火不燃，但士兵都神采奕奕，睁大的眼睛在夜空中，是地上的星星。丰月多么敬佩这些戍卫的男人，心中却生出一种自私来，他想要爱他们，为他们织布缝衣，而非成为他们的统领，将他们送上慷慨赴死的战场。每次战争结束，丧行队伍总在大街小巷连绵三天。这是丰月最伤心的时刻，也是他最想要脱下铠甲，逃到荒野寺庙当中了此余生的时候。可是他知道他不可以，这座城需要他，年迈的父王需要他，妹妹需要他，人民需要他。哪怕面对千军万马，他仍旧不能表现出任何动摇和怯懦。丰月和宝玉虽然刚刚相见，但他是多么羡慕这位眉清目秀，在空空寺修行的出世之人。
丰月对宝玉道：“我有任务在身，不能作陪。这是我的腰牌，你在城中随意逛逛，无需拘束，遇到阻拦出示这块牌子，即可畅通无阻。”
宝玉辞了丰月，往街上走来。这街上倒是热热闹闹、熙熙攘攘，和清净的空空寺庙全然不同。提着篮子的少女，若无其事地在阳光下撑着伞，颇为惊奇；挑夫两肩挑着货物，篮子里坐着孩童，头顶着箩筐，像杂耍一般，生怕旁人碰了一下，孩子、大人、货物均零落一地。但挑夫身手矫捷，穿过人群而不沾一叶。街道两旁的地上摆满了货物，而出来做生意的大多都是女人。宝玉欣喜异常，无论是叫不上名字的新奇玩意儿，还是或唱或跳的表演，女子虽多，宝玉异常欣喜。
宝玉停在满目绫丝缎锦前，许多女子在挑选衣服，在身上比划，却无镜子可照，只能向身旁人求助，问她们自己好看与否。脸上的笑容堆出来，一层层的，随着笑声叫声传得老远。宝玉远远地看着，其中像是有一堵无形的墙挡在他和她们之间。但过了许久，竟然没有人在意宝玉，宝玉怯生生地拿起一件精美的衣饰，细细把玩，斜眼瞥了左右，依旧无人注意自己。他安了心，尽心地欣赏起来。往日在大观园，何止是女子的衣裳，就连胭脂，也是常能接触到的。宝玉正想着，老板娘过来一把拉过他的胳膊，往他身上扔了一件刺绣满布的襦裙，示意他试穿。宝玉犹犹豫豫地围在腋下周身，走路的步子都变了，身边的人纷纷看向宝玉，宝玉脸上瞬间红透了。但女孩们非但没有说他，有几个甚至还过来挽着他的手，浑然当他是姐妹了。宝玉受宠若惊似的，一步三摇地试了几件，肩膀逐渐放松下来。
宝玉挑中了几件，待付钱时，却发现他在空空寺中，没有见到过这里的“钱”，从小到大他也从来不关心钱的事情。在包袱里搜摸几回，正面反面都如盘子一般干净。丰月给的那个牌子，被无意间带了出来，掉到地上。老板年看到这块牌子，乐的合不拢嘴，直截了当地说道：“哎呀，原来是将军的友人。”盛情难却，宝玉被“赠送”了几件衣服。
宝玉又胡乱逛了一圈，越发觉得这城里别具一格，女子的样貌、神态都不寻常，哪怕是年老的妇人，也少有庸俗之气。男子或风度可人，或精炼有神，穿着也各不相同，有着短打的贩驴者，有着长袍的代笔者，有着女子裙袍的过路者，让宝玉看得呆了，痴痴地看了一会，天色已暗，他方知觉要回空空寺了。
路上天很快就黑了，他手中没有灯笼。风渐渐变强，吹的近处远处都鼓噪得寒冷恐怖，宝玉身上也冷了起来。
他双手捂住肩，坚持走了一段，前方隐约出现了一个闪动的白色亮点。当宝玉走近，发现那是一座亮着灯的房子，他敲了敲门。
门开了之后，宝玉道：“能否让我在此留宿一宿，野外风大，不知是否便利？”
开门人是一个年轻孩子，比宝玉还矮了半头，听完宝玉的话，便转头高声道：“娘，又有客人来留宿了。”
于是从帘内走出一个妇人，头上围着刺绣头巾，笑道：“今天是什么日子啊，又有稀客。”看宝玉手足无措，又道：“不知公子你家住哪里？”宝玉道：“空空寺。”妇人吓了一跳，把拽着她衣服的孩子撵到一旁道：“竟然是空空寺的高人。如不嫌弃，请入内屋。”
宝玉轻轻揭开白色麻布帘子，发现屋内坐着一个女子，面朝茶凳，背向门口。宝玉看得不真切，却已经能感受到一股子英气逼人，一动不动像是石头雕刻一般的背影，宝玉甚至有些畏惧走到她面前一睹真容。
妇人道：“云姑娘，今晚你有伴儿了，又来了一个借宿的人，还是位英俊的公子。”
那女子转头过来，把她自己和宝玉都吓了一跳。这不是湘云么？
宝玉拉起湘云的手，眼泪马上在脸上划过两道线。湘云也震惊异常，没想到流落世外，还能遇到宝玉。他乡遇故知，实在是人生乐事，只是乐极生悲，当年的欢乐与圆满，如今也只剩下两个人了。此刻，他们眼角的泪水，混杂了苦与乐。
妇人身旁的小孩子看到这一幕，似懂非懂，欲问母亲，却被捂住了嘴。
哭了一会子，宝玉道：“你是如何来到这里的？我竟不知这儿是何年何月，何州何府。”湘云道：“我也不知，自嫁与卫若兰之后，没几年便得知他有不足之症，又因为政治风波，北方也开始打仗，朝廷征兵很快就波及了卫家。自那之后，婆婆也愈发不待见我，我觉得守活寡更是没有意思。正巧东洋商人的船队来，我就和他们一起坐船出海，随波逐流。”宝玉道：“那你又是如何来到此处的？”湘云道：“不知道经过了多久，我在船上的生活稳定下来，也会学习捕鱼、张帆这些水手才会的事。至于做饭缝补衣服，每个人都会，我从船上的男人们那儿学得。不知不觉我在船上的生活安稳了些。只是前些日子，海上起了飓风，在紧急之中，我们用小船求生，却被风浪吹散了，不知道过了几天，我便漂到这里。又累又饿，还是顾大娘救了我。”顾大娘弯腰说道：“哪有，我不过是路过宁水，看到梦津有船，便行举手之劳。”宝玉道：“还是万谢。等回到空空寺，一定前来报偿。”
湘云道：“空空寺？二哥哥你出家了？”宝玉道：“是，带发修行。不如明天一早我带你去空空寺如何？”湘云连连称好。
于是他们玩闹一会子之后睡下，屋外仍旧狂风不止，不知道天亮之后会是什么光景。

第六回 临故园宝玉吟悲词 观围场丰云夺武魁

第二天一早，宝玉湘云辞了顾大娘，便一齐往山上走。在路上，宝玉道：“妹妹可知，妙玉也在这个地方？”湘云大惊道：“难道这里果真如世外桃源？哥哥姐姐竟然都来了这里。”此话一出，宝玉想到黛玉早已香消玉殒，大观园的姐妹们也走的走，散的散，死的死，嫁的嫁。湘云也察觉不对，便道：“经历过风浪，还能在这里相聚，实属难得。如果有机会，我们和妙玉姐姐一起生活，多么如意。”宝玉点头，眉头逐渐舒展，心中的郁结也消散了一些。
不多一时，二人便来到了空空寺门前。脱脱道人云游四方，一个小僧开门，见宝玉便道：“虚灵师弟，这些天你去了哪？我们以为你反悔，还了俗呢。”宝玉道：“说来话长。我们进去再说，云姑娘是我旧日的妹妹，寺内可有干净的客房让她住下？”寒暄一阵之后，宝玉湘云二人在议事房将近几日所发生之事一一道来。众僧听了无不啧啧称奇，一个小和尚口无遮拦说道：“如果不是丰月将军救你，你岂不是真的要断了命根子？”众人大笑，宝玉不恼，答道：“都说出家人清心寡欲，断了命根子，不正是一心向佛了？不如大家都去找那执刀人，给大家一一了却尘缘。”众人面面相觑，一时无话。湘云这时候绷不住，放声大笑道：“说的有理！果然二哥哥的想法超凡脱俗，只是那样的话，也许以后和尚庙跟尼姑庵干脆合并算了。”一些人露出不怀好意的笑，一些年纪小的和尚童子尚且不知道宝玉湘云说的究竟指什么。
众人散去后，宝玉带湘云参观空空寺，相比往日的贾府，这里定是寒酸许多，但也颇有一番素净简朴的感觉，空阔的院落，寺如其名。
走到后院，宝玉湘云来到只有三面围合的最后一进院落。用灌木乔木划分出来的院内和院外，颇有泛舟观雨的感觉。不远处就是宝玉开垦的小院子，在宝玉离开的这几日，不止是哪个同门来帮忙侍弄，所以秧苗长势很好，哪怕依旧略显荒凉。
湘云蹲下，面前的水洼说明这里不久前浇过水。水流过坑坑洼洼的土壤，形成一块块小小的“湖泊”，湖泊中间嫩绿的秧苗生机勃勃。湘云向宝玉道：“快来看，你看这里的一块块水泊，像不像大观园？”宝玉对湘云的奇思妙想称赞不已，但是一想到往昔大观园的欢乐和姐妹们的飘零，悲苦涌上来，泪水欲下，湘云也察觉到似有若无的伤感，盯着地面上阳光下的水面，心思飘飘忽忽。宝玉思索了半刻，站起身来道：“须弥纳芥子，芥子藏须弥。一花一木皆有情，人何以堪？我有了一首词，是我从未填过的，待我回房录出来，给你瞧瞧，如何？”湘云道：“这样甚好，自从在海上四处航行，生活尽是酒食玩乐，已经失了赋诗联句的感觉了。”
湘云一个人在空空寺中转来转去，想着四姑娘现在该多大了，在哪里修行，也是在这样的寺院中吗？也许已经回到栊翠庵了。
正想着，宝玉拿着一幅字走过来，湘云接过来，只见上面写道：

戚氏
念当初，笑靥同数绕青竹。心诉词曲，绘兼纤手，拭疏户。依步，渡平湖，花树浅见何暖姝。渟渟滟滟空碧，历落绸云沦漪无。唇齿轻唱，低回歌婉，一如舞展蝶舒。望浮花映水，烟岚似雾，宛若流苏。
远伫，既望殊途，寸心轻吐，回首成陌路。似无悔，踏却别路，一展鸿鹄。忆柔淑，浸而别后恍惚，无悔年月日筑。但留孤独，功名何如，沧海巫山岁除。
细数彼时书，切意仍在，贪欢所无。槛外人为何事，顾迷途利禄孰在乎。昔时解袂不哭，儿女情长，终是何所误？年少多少事，泪方逐。叹平生，岁月其徂。追往事，时光夕宿。已无怨，纵襟冷衾孤。后来何必，邻笛不论，却道当初。

湘云道：“虽情真意切，却有些害了词句。”宝玉道：“事到如今，也没有人来责骂我才疏学浅，编文诌句了。”湘云道：“人非物亦非也。”
二人看着尚未成型的小园子。湘云道：“想起当年探春管家，将园内蔬菜果树包给老妈子，避了荒废，也额外赚了租子。果然又聪明又能干的一个人，如果当年她没有嫁人，也不会散得这样快。”宝玉道：“散了便散了，事情若重来一遍，又有什么可能的好结果？只可怜晴雯、黛玉她们，但她们走得早，看不见心倒也清净。”湘云道：“留下来活着的人，更辛苦。”
见宝玉不答，湘云道：“这园子可有名字？”宝玉道：“这园如此小，即便种瓜果蔬菜，也不及稻香村，何必要有名字？”湘云道：“有名字便是有了灵，你的法号莫不是叫虚灵的？我看，不如叫它‘故园’，既有照顾打理之意，也是纪念往事了。”宝玉道：“这样也好，不像大月荒国那样，为了活命，连城池的名字都抹去了。”湘云道：“这是什么道理？世上还有如此神奇的所在？快带我去。”宝玉道：“我们不还是要去云岭庵寻妙玉？”湘云道：“妙玉的事情以后再说，我们去大月荒国吧。”
说着，二人辞别了空空寺的其他同门，为顾大娘准备了薄礼，与湘云一同下山。路途遥远，天又见暗，宝玉和湘云作伴，倒也适意。路上，宝玉和说了他如何被俘被卖又被丰月解救的事。
宝玉湘云来到城门前，守卫拦住他们，宝玉想起了丰月给他的牌子，果然畅通无阻。可是他们无处寻找丰月，便四处闻讯。丰月虽然在城里家喻户晓，却没有人知道他此刻在哪里。二人只得先找到一个客栈歇脚，湘云拿出了随身携带的银子付了房钱。
又过了一日，街上敲锣打鼓，人们吆喝着，围场有士兵们的训练比赛。宝玉想，说不定可以在围场上见到丰月，便和湘云往围场走来。
围场就在城内，实际上并不大，并非皇帝在野外狩猎所用，只是一大块空地而已。周围已经围满了人，但空地这边的人却看不到那边的人，可见围场之大。围场上，列队站着几十名士兵，他们经过精挑细选，来夺第一，凡前十名皆可晋升一级。
湘云和宝玉好不容易挤到前头，宝玉四处寻找丰月的影子，却没有看到人。
比武已经开始，两两一组，败者淘汰。过了一上午，围观的人离去了一小半，骄阳似火，宝玉脸上挂着汗珠。一旁湘云也是一动不动，似乎不觉得累。海上的历练，也让湘云愈发成熟稳健了。宝玉心中暗生钦佩，转念又想道：围场上此等女子，究竟是何等来历呢？
眼看场上所剩的士兵越来越少，很快便能角逐出最后的第一。围观的人也越来越少，湘云道：“这像不像在选武状元？”宝玉道：“是了，只是不知道他们是不是也以‘状元’相称。”宝玉道：“这女子功夫如此了得，不知是什么来历。”湘云不说话，只是静静得看着远处的一招一式，似乎在暗记，若有所思似的。
很快，场上只剩下八个人，四个人，两个人，那女子最后赢得了第一，被打败的士兵们齐声喊道：“公主威武！公主威武！”湘云此时跃跃欲试，想要走上台与之比试？不料走出几步，被宝玉拉了回来。宝玉道：“我们初来乍到，还是先观察一下情况为妙。”湘云道：“我不是想去打斗，只是看到那边来了一个骑着白马的男子，像是我们要找的人。”宝玉一看，果然是丰月。

第七回 乘白风赏戏归稚园 登红楼携手扮别生

宝玉忙带着湘云绕着围场边缘去找丰月，丰月本欲向丰云表示庆祝，祝她完成了成人礼。他看到宝玉，也忙策马过来，接宝玉湘云进围场。
丰月向丰云介绍宝玉：“这是宝玉，在空空寺修行，法号是……”宝玉道：“虚灵。”丰月道：“对，虚灵。上次被贼寇卖过来做奴隶，但我见他气质不凡，于是救了出来。”宝玉道：“再拜谢丰月公子的救命之恩。”丰月道：“举手之劳。这位，是我的妹妹，大月荒国的公主，丰云。”湘云兴奋道：“幸会！我叫史湘云，和宝玉共同长大！此前在海船上漂泊了一段时间，去过不少有趣的地方。你刚才武艺真的很棒。但我只有船上工作锻炼的经历。”丰云笑着说道：“我也很羡慕可以四处游玩的人，比整天舞刀弄棒好。但是大月荒的规定是这样，公主的成人礼是要拿到士兵中武艺的第一。”
湘云道：“原来如此厉害的女子，竟然是公主。”宝玉道：“这位是十皇子，丰月。”湘云久不在文明国家生活，也忘记了行礼，好在大月荒国并没有这些繁文缛节。
待丰月丰云举行完仪式，士兵归队离去，湘云见丰月的白马姿态挺拔，便道：“这白马好漂亮，我可以试骑么？”丰月道：“无妨，但要小心，白风不那么听话。”
湘云身手也颇为矫健，一跃而上，但白风立刻察觉到并非主人，不顺从驾驭，奋力蹦跳起来。湘云吃力地抓住缰绳，折腾了一番，终于还是跌落在地。所幸丰月及时接住，没有受伤。丰月放下湘云后，安抚了一会白风，马安静下来，再让湘云试骑，果然有主人在旁边，白风顺服了许多。但湘云不满足，想策马奔腾，丰月担心她再度被甩下马来，便和她共骑一马。向外跑了一圈。
两人骑马奔出，宝玉和丰云在原地等候。丰云向宝玉道：“不如你也骑一回试试？城中的子民无论男女，自幼习武，因为外面战乱频多，流寇四起。看你的样子应该是打小生活在安稳的环境里？”宝玉道：“确是，但往日的安乐也早已经过去了。”丰云道：“看你仍旧穿着袍子，骑马需要换上裤子，我去让他们士兵给你找一件。”说着她让身边的侍从去取衣服和马匹，不一会，准备都齐全了。
四周空旷没有房子，宝玉拿着衣服手足无措，不知该如何换。丰云便让四名士兵用披风围出一个方形，让宝玉进去更换衣服。宝玉忙活半天，终于勉强换好。遮盖撤去，丰云看到宝玉身高臂长，腰腹瘦削，模样可人。
这身装束，本是适应骑马打仗的。衣摆短，有腰带束缚住，颇为干脆。下身裤子紧身，但有弹性，轻薄且暖。但正是这种紧身的裤子，让宝玉再次想起他此前想过的念头来。他看着丰云穿着差不多的服饰，却利落干练，线条流畅优美，上下身平衡对称。而自己身下这二寸长的腌臜东西，皱皱巴巴，歪歪扭扭，悬于两股之间，好不别扭。坐下需要岔开双腿，站着总有着一块凸起。一块多余的腐肉，竟然此般不便、不美。宝玉想道：前番如果丰月没有及时救下他，割去倒也好了。
宝玉也上了马，士兵牵来的马不如白风那样性子烈，宝玉很容易便掌控了，也骑出去转了两圈。在马背上上下起伏的感觉，有些像飞翔。和平日里在荣府所骑并无明显不同，只是马儿更无拘束，还有这身装束给了他不一样的感受。
他远远地看到湘云和丰月回来了，脸上洋溢着笑容。骑马对宝玉来说虽然不那么新奇，但对湘云来说，先是做闺中姑娘，再是在海上游历，难得有此机会。宝玉也掉头和他们一起折回。
下了马，湘云兴奋的神情仍未平复。丰月说：“最近路过的戏班进城，不如共同一睹为快？”湘云宝玉都拍手称是。
戏台是临时搭建的，戏班子随身带着帷幕等物，木材在稚园现场砍伐。稚园不大，但也只是相对于大观园来说。在这个小城之中，能辟出这样的一个肃静园子，周围绿草亭台掩映，浓荫覆地，也颇不容易。他们赶到时，戏台子已经差不多搭好了。
十皇子和公主有专门的观看位置，他们让宝玉湘云跟着坐在一起。片刻，便有一英气逼人的小生上场，唱道：“若非天时运不济，何奈小将征荡寇。百万疆土无人问，皇臣文武退拱手。战场烟尘古来多，残兵泣血城难守……”宝玉想起了琪官，当时把袭人的汗巾子送给他，自己则留下了“茜香罗”，没想到却埋下了祸根，如今也不知到哪里去了。
没多久，这戏中的小将，便战死沙场。武旦出场道：“谁不知阿哥本领高，奈何面对千军万马仍难逃，我自知本领不高气不长，也愿接替哥哥战一遭……”
湘云悄声对宝玉说：“是不是有些像杨家将？或者花木兰？”宝玉道：“也许他们这里并不知道什么杨家将花木兰，只是世上的故事大抵相类罢了。”
一旁的丰月一动不动看着台上的戏子，眼泪仿佛要滴下来了。丰云也感慨万分，宝玉没有冒昧问是什么原因。
唱了一会子，观众意兴阑珊。保家卫国的题材，在大月荒国总是既受到欢迎又让人格外伤感。每家每户都是因为战争死去的人，
丰月先行离开了，可见他是格外地伤心。丰云道：“你知道，为什么丰月是‘十皇子’？因为我们的九个哥哥都已经战死了。”湘云忍不住叫出了声，众人侧目。宝玉道：“原来在这城中生活也如此不易，本以为我在空空寺足够清苦了。”丰云道：“在寺庙中修行虽然清贫，但是也与世无争，没有太多纷扰，没有残酷的斗争、杀戮。出家人可以不吃肉，但在这里，不杀生就很难保证不被别人杀。大月荒国的人民也想变得更加强大。”宝玉道：“强大就意味着要杀别人吗？是否有不互相打扰的方法呢？”丰云道：“也许未来会有吧，只是现在我们只能这样活着。”
临别时，宝玉对丰云道：“也许我和湘云，还有另外一个儿时的友人，也可以为你们演一出戏，兴许会比今天的要轻松许多。”丰云与之约定好了。宝玉和湘云告辞，过一两天再去找妙玉。
又过了几日，他们来找妙玉。云岭庵的环境格外清冷。宝玉到了门前敲门，许久无人应，湘云等得不耐烦，便用脚狠狠一踢，却把门踢开了。原来云岭庵大门并未上锁。二人走进院中，发现此处相比空空寺，更是凄清异常。湘云唤道：“妙玉！妙玉！”无人应答，只闻回声。
二人搜寻半日，仍未见有人在此。宝玉忧心挂在脸上，担心前日那贼寇复归，将妙玉再次掳了去。正担心着，只见妙玉从门外进来，妙玉看到湘云宝玉二人前来，又是惊，又是喜。宝玉问为何云岭庵如此冷清，妙玉道：“云岭庵本就无人，师傅云游四方去了，庵中也并无仆从，周围城中女子也少有出家念佛的。”又寒暄了一番，宝玉说明了来意，妙玉道：“既然已经落到着九州偏隅，也不必拘泥什么，能演个什么角儿自然极好。只是，不知道你们可有本子？”湘云道：“离落时匆忙，哪有机会带什么本子。无非是脑中还依稀记得当年园子里演过的几出戏罢了。”妙玉道：“我这里倒是有一本，但要删改精简一番，如何？”二人都拍手赞成。

第八回 双云临水别赴远景 两玉入梦坐悟迷津

于是三人拿出纸笔，借了《怜香伴》的旧题和人物，删减了结构与情节，大致润色了唱词。摒弃礼曲牌唱腔，也不管合辙押韵，自是融入了诗韵词风为最高。
三人约定好日子，来找丰月风云。宝玉提前了几日来到上次他买衣饰的店前，老板娘知道他是丰月的客人，爽快地答应帮宝玉做好三人的戏服。这日，五人来到稚园当中，上次的戏班子早已离开，但戏楼仍未破拆。宝玉道：“你们兄妹二人，想必没有听过我们小时候常听的戏，这下就嫌丑了。”丰月道：“有幸得见，也多亏时运。”湘云自顾自摆弄着定制好的戏服，而妙玉则盯着丰云若有所思，心想，这个女子她似乎在哪里见过。丰云早就认出妙玉便是那日在森林中所救的女子，于是并不与她对视，心里想道：原来她竟也是出家之人，难怪气质超凡脱俗，又与宝玉自小相识。丰月和宝玉说了一阵，便去和湘云一起整理衣服，湘云二话不说将其中一件披在丰月身上，竟觉得十分好看。
待三人换好服饰登台，因湘云自是蜂腰猿臂、鹤势螂形的女子，便由她演了范介夫，果真英气逼人。宝玉自小生得唇红齿白，身材瘦削，行路说话，都混合了男子和女子的神韵，于是演了崔笺云。那妙玉自是纯净洁白的一个，举止身姿皆是摇摇晃晃温柔动人，于是演了曹语花。
范介夫是扬州一书生，与妻子崔笺云刚成好事，新婚满月，崔笺云去雨花庵烧香，偶遇了曹语花。
曹语花小她两岁，身上却有一股奇异的清香。只见宝玉唱到：“风从花里过来奇，何事香中带粉脂？嗅来自己香难觉，喷入他人鼻始知。暗中但觉香浮动，认处难分影是非……”而曹语花从三言两语中，便爱慕上她口中的诗语，参军俊逸，开府清新。可是上香事毕，崔很快便要离去，二人皆不舍，妙玉唱道：“谁称可意儿，叹知稀！苍天不闰佳期，叹无情，日已经西。知音忽下琴边泪，恨隔远，怪逢迟。”宝玉也唱道：“割绸缪，且暂离。全凭你菩心缩就相思地，救苦难，舍慈悲。愁只愁良缘不继，预想着将来泣别，也似今日！”
崔笺云回家见了范介夫，丈夫对崔，新婚燕尔，百般爱慕。湘云道：“金风到处冷飕飕，洞房偏喜春留。去春此日正悲秋，独倚书楼。欲托云中青鸟，传言天上仙俦：温柔乡里近封侯，不羡瀛洲。”怎可奈，崔笺云闻着衣裳沾染的香气，仍想起语花，宝玉唱道：“脂香甜净，云香瘦韶。笔花可似语花娇？笺云当作巫云绕。”
可幸的是，二人终有了再见的时日。宝玉唱道：“不似夫妻合肚肠，欢同枕簟心才畅。生不分离死也双，（不见）英台山伯旧同窗？”妙玉唱道：“我也想与她生同地，嫁并归，吟联席。”宝玉道：“兄弟姐妹还好许得，夫妻怎么许得？生不知那个是男，那个是女？或者我做了丈夫，她做了妻子也不可知。就是他做了男子，只要像今生这等才貌，我便做她妻子也情愿。”接着又唱道：“这雌雄尚渺茫，莫愁凰，未必她是梁鸿我孟光。但愿她来生不改风流样，我便失却便宜也不妨。”妙玉道：“你看他这等装扮起来，分明是车上的潘安，墙边的宋玉，世上那有这等标致男子？我若嫁得这样一个丈夫，就死也甘心。”宝玉道：“我痴长一岁，愿该我做丈夫。我虽不是真男子，但这等打扮起来，又看了你这娇滴滴的脸儿，寸心空自痒。”妙玉唱道：“好一似红杏墙头，一点春情难自防。”
崔笺云和曹语花唱了一番，回家便引起了范介夫的猜疑。丈夫发现后，便想方设法让语花也嫁给她做小，语花和她父母皆不愿，范介夫扬言要告发她们两个做的“丑事”，崔笺云心生怨恨，终于，经过精密筹划，二人逃离的丈夫和父母，私奔独自生活了。正是那：
“宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳。深闺步步相随唱，也是夫妻样。”
三人演完，额头上都生了细密的汗珠。丰月从台上下来，对湘云说：“你的男装扮相真真美极！”湘云大笑道：“宝玉才叫美呢，你看他身上着的裙子，长袖翩翩，绕结发辫，好一派优雅婉尔的气质。”说得宝玉也羞红了脸。但是让宝玉不自在的不是湘云的调侃，而是他穿着女子服饰，演了崔笺云，却像将整个身体刻在那个书中人物里一般。那举手投足和一唱一和，都让宝玉感到相当的自在，哪怕是和妙玉对唱，也和平日里的“姐姐妹妹”不同。身上的衣服，虽然仍旧是裙袍，只是颜色浅了些，少了腰带，多了头饰，但还是给宝玉相当大的冲击。宝玉觉得她前生就是这样生活的，甚至在大观园里也是如此，周围女子众多，胭脂裙裾见怪不怪，哪里想到有一天自己也有机会和她们做“真正的姐妹”呢？但毕竟大观园已经远离，故人死的死散的散，再也没有机会做“真正的姐妹”了。想到这里，宝玉不禁流下泪来。丰月和湘云忙劝宝玉，但竟不知为何，湘云以为宝玉穿上女衣，便如潇湘妃子伤心，跑来洒泪来了。
而这边，妙玉和丰云也终究是对视上了。妙玉想起来，丰云就是那天在树林里保护她的黑衣女子。只是如今穿着更显干练，素净高雅，头上簪子闪亮，有些看不出来了。丰月抢先说道：“莫非你就是那天在树林里……”妙玉答道：“没错，是我，妙玉。”妙玉一边说，一遍看着丰云的眼睛，那眼神似乎要把丰云看穿了，丰云甚至有些瘆得慌，忙去安慰宝玉，不知道宝玉哭泣究竟为何缘故？
宝玉迟迟不说，任凭泪如雨下。湘云讲了一个笑话，逗得丰月、丰云、妙玉都哈哈大笑，宝玉只是不笑。最后无法，他们四人只好在一旁守着。而丰云为了躲避妙玉的目光，和湘云攀谈起来，发现她竟然也是一个极其豪爽的女子，和丰云一样。湘云道：“我虽然各种武艺比如公主你，但是我会在海上驾船、捕鱼，去过许多个叫不上名字的国家，他们那儿的话我甚至一句也听不懂。”湘云绘声绘色地描绘了一番，不止丰云，连妙玉都听得心生向往。只是丰月略显伤感，他道：“外面终是再丰富多姿，也不是久留之地，和我们大月荒国没有什么关系，但是，不要互相攻伐，就好了。”而丰云被湘云的灵气所感染，当面虽然没说，却邀请湘云留在城中住几天，她定会像姐妹一样待她。
丰月专门派人送了宝玉和妙玉分别回去，宝玉刚到空空寺，众僧道见他穿着软糯浅淡的衣服，皆以为他犯了“色”戒，不敢与之过近。宝玉也稍微又些心灰意懒，修课与打坐皆不管了。只是每天穿着女子式样的衣服在寺里转，丝毫不避嫌。众僧道对宝玉也越加反感，只等脱脱道人回寺，将他打发了出去。
忽一日，湘云和丰云来拜访，宝玉便振作起来一回。原来，丰云决定不做公主，要随湘云一起重新回到海上。正逢明天或者后天便有商队在梦津停靠，她们准备“私奔”。这是妙玉突然来了，原来不是巧合，是丰云派人接了她来的。妙玉道：“也并非‘私奔’，光明正大地走，何有‘私’一说？”宝玉道：“你的父王，还有丰月，他们不阻拦么？”丰云道：“他们自然是舍不得我，但是我不像哥哥那样要带兵打仗，继承王位，为子民负责。他也祝福我们，为我能有他没有的自由而高兴。就算死在海上，也比某天战事来临，被流矢射中好得多。”宝玉道：“我也为你们高兴，没有什么别的可以祝福，云姑娘，且把这通灵宝玉收下，古人云：穷家富路，将来总有用到的时候。”湘云起先再三推脱，坚决不受，但看宝玉的样子，就算她不收，宝玉也不会爱惜它了，便收在贴身的包袱里。
在宁水梦津，宝玉和妙玉送别了湘云、丰云。宝玉像是虚脱一般盘腿坐在地上，妙玉问道：“宝玉，你这般究竟是为何？”宝玉不答，只是静静闭上双眼。天色渐晚，妙玉只得先行回到云岭庵。第二天一早她急切赶往空空寺，发现宝玉还没有回来，一连数月，妙玉也只得放弃。
又不止过了多少日子，忽一日，妙玉听到宝玉敲门，她急忙打开，却只见宝玉身着一袭素衣，纱绫裙摆随微风飘动，黑色发髻着绮玉簪钗，身姿也格外妩媚动人。看着这一幕，妙玉直想起当年宝玉登台扮演的崔笺云了。宝玉道：“姐姐，姐姐。”张口竟然也是女子一般的声音，妙玉从梦中起身，坐在床上，方觉是一场幽梦。但妙玉细想，似乎又明白了什么似的，嘴角挂着笑，重又睡去了。

庚子冬月初九