现在，无论是国家还是个人，似乎都不那么在乎传统的“意义”了，他们更加关注的可能是力量。因为前现代人追求了那么长时间的所谓的的“意义”，仍旧解决不了饥饿、疾病和战争，但是，经济的极大增长，却可以一下子给我们带来富足、健康与和平。所以，现在世界上出现了一个有趣的现象，无论什么主义，不管哪个宗教，只要是执政者，都会大力发展经济。因为大家都相信，物质上的富足能够给人们带来很多根本上的改变。所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。如果再看看地球上为数不多的没有把精力放在这个上面的国家（比如朝鲜），就更加坚信“发展才是硬道理”了。
道理是这么说，但是按照传统的经济增长模式，我们是不可能取得如此辉煌的成绩的。曾经的人们都认为经济总量就相当于一张大饼，而无论我们多么努力，这张大饼的大小都不会有什么明显的变化。传统的经济增长模式就是相对死板，无论从个人还是国家的角度来讲，每年都不会有过多的剩余资产可以用来扩大生产。生产规模保持不变，增长也不会有多大变化，于是，就陷入了一个死循环中。直到银行的出现，这个“环”才被从中间打破。也就是说，如果我们相信经济总量这张大饼是可以变大的，甚至可以无限变大，那么我们就可以把对未来的信心拿过来，折合成现在需要的资本，再投入到生产中，这样，生产规模可以扩大，经济真的持续增长了。
看起来多么神奇，多么巧妙。只是改变了想法，就让整个人类社会发生了天翻地覆的变化。然而，现实真的这么美好吗？
我们都知道，跟经济增长直接相关的一个问题就是温室气体的排放。毫无疑问，从1997年各国签署《京都议定书》的时候，我们就已经认识到全球变暖会给全世界带来什么样的影响。然而，减少碳排放，就相当于放缓甚至是停滞经济的增长。而经济的放缓或者停滞就会增加失业。那么很容易就可以想象，这些失业的穷人一定不希望这样的事情发生，因为失业意味着要忍受饥饿，没钱看病，无法供养子女上学。相比于这些能够直接感受到的痛苦，全球变暖似乎没有那么可怕。而处在社会上层的精英们更不会接受经济的停滞了。首先，穷人没了饭碗，就会有不满的情绪，这就会直接影响到执政党的民众支持率；另外，经济的持续发展可以促进科技的进步，即使真的出现我们预想的那种情况，比如海平面的上升，他们也可以依靠科技造出全新的“诺亚方舟”，而避免和所有人类同归于尽。所以，像美国这样的国家就直接拒绝在协议书上签字。
看来，即使是西方世界一贯宣扬的“平等”，在当今的社会也已经不复存在了。北京的雾霾相当严重，这催生了空气净化技术的发展。在北京生活的很多有钱人都会使用各种空气净化设备，而穷人就根本无力支付高额的费用。更夸张的是，一些国际学校甚至将整个学校包括运动场都用隔离罩封闭住，里面的孩子可以享受过滤过的空气，而无法支付高昂学费的学生，也无法享受这种待遇。就连空气，人与人之间享受的都不再一样了，当死亡也被科技攻克之时，所谓平等的最后一块堡垒也将不复存在！
经济增长，真的可以解决一切吗？
