林府外的闹集街铺林立，林芊芷多年未见此番繁盛景象：老翁面前立着一根稻草棒子，吆喝着自己的糖葫芦，身旁的孩童看痴了眼；菜贩手摇串铃，与行人讨着价；作画的书生全神贯注，两个妙龄女子驻足欣赏。林芊芷不由自主眉目盛开，上次游肆，还是六载前的花朝节。
那日张知府约林大人登山观日，共叙袍泽之谊，林芊芷央求家母良晌，才假借去庙里祈福而观得花朝节。时过境迁，林芊芷长久地挂记，二月十五她带着五色彩纸粘于枝头，用金银粉绘披帛扑了两只碧凤蝶，而后又折了杜鹃以祭花神。她不信神佛，依着及笄女子的姿态，紧闭双目，纤纤十指合抱，暗自祷告：君知我心意、嫁作好夫婿。
街道上车水马龙，林芊芷回过神来，恣意走到一家卖首饰的市廛，各色的笄、簪、钗、步摇、耳环、胭脂水粉琳琅满目。当中一支金莲顶簪尤其夺目，通体晶莹剔透、攒头雕金莲，流苏细如丝。
店家自顾吹擂着：“姑娘当真是慧眼识珠，这支发簪仿照于天子赐予汝宁公主的金莲顶簪，取凤鸟高飞之意，这才在民间盛行。”林芊芷无心理会，把玩着爱不释手，转身欲离去。店家匆忙叫着：“姑娘，你忘了付银子。”这一声引得拣选玉镯的半老徐娘循声侧望，以为林芊芷是不规矩的女子。
无意身陷难堪，林芊芷乍然发觉，身旁并无婢女随从，自己也未携银两。心中委实钟意这发簪，紧紧攥着无计可施。
“这位姑娘相中的发簪多少银两？”说话之人口音温润如玉石。
“五十文！”店家应声招呼。
心中疑虑几分，林芊芷抬起头，望见身旁站着一位身着月牙色缎子衣袍的公子，腰系玉带、手持水墨画折扇、衣发飘逸，转过头来，是未语先含三分笑的薄唇。林芊芷一时春心荡漾，不慎跌入他星海浩瀚的双眸，许久才回聚精神。
忐忑之余，林芊芷放下发簪，歉疚地说：“店家，这支发簪我不……”公子接过话茬：“姑娘语笑嫣然，这簪子正配你。”林芊芷恍惚着不知如何作答，公子已交付了银两，并替她戴上。金莲盛开，心花怒放。
公子并无多言，林芊芷不得不开口，垂着头，比往常娇嗔几分：“小女子名唤芊芷，今日多谢公子赠予发簪，改日归家取了银两，再还与公子。”林芊芷昂首，撞上一对清澈眼瞳：“敢问公子姓氏？”
“姑娘言重了，在下姓楚名维，今日得以良机，玉簪赠佳人，实属三生有幸。”
林芊芷从臂钏中拿出绢帕交与楚维，“楚公子，哪日得空闲，还望来林府寻我，届时依此绢帕找管事，小女子不胜感激。”语毕微倾身子，行礼后便离开。
