《Amazing Grace》中文翻译为《奇异恩典》，也有人称《天赐恩宠》，grace原意为"优雅、优美"，此处解释成"上帝对人类的慈悲、恩宠"。是美国最脍炙人口的一首乡村福音歌曲，是美国人最喜爱的一首赞美诗，也是全世界基督徒都会唱的一首歌。ROV. John NEWTON作于1779年，开始是一首传统的民谣，或黑人灵歌，它表达了宗教的忠诚，其中包含着一个平淡但是极富深意的赎罪的故事，它成了基督徒每次祈祷忏悔时必唱的曲目，后来它流行越来越广，超越了宗教，成了一首真正意义上的流行歌曲，成为人们祈求和平的经典歌曲，是人民精神世界的赞歌，歌的主题和《圣经》的主旨相符：忏悔、感恩、赎罪、重生，在任何庄严隆重的场合、在仪式上、在很多流行音乐唱片里、在国家级的典礼以及在美国前总统里根的葬礼上，你都能听到这首圣洁，祥和，庄重，优美的歌曲。
《奇异恩典》的歌词是由1725年出生于伦敦的美国白人约翰牛顿John Newton 所作，歌词简洁充满敬虔、感恩的告白，也是他的生命见证，约翰牛顿曾经贩卖黑奴，无恶不作，后来反而沦落非洲。在一次暴风雨的海上，他蒙上帝的拯救，于是决心痛改前非，奉献一生，宣扬上帝的福音，成为18世纪伟大的传道人。去世之前，他为自己写了墓志铭：“约翰牛顿牧师，从前是个犯罪作恶不信上帝的人，曾在非洲作奴隶之仆。但借着主耶稣基督的丰盛怜悯，得蒙保守，与神和好，罪得赦免，并蒙指派宣传福音事工。”这首诗歌就是他一生得拯救的见证。
《Amazing Grace》已推出上千个版本，Aretha Franklin、B.J. Thomas、Rod Stewart、Judy Collins、Elvis Presley……这些超级巨星都出过《Amazing Grace》专辑，英国前卫另类迷幻名团Spiritualized也出版过，甚至连维也纳童声合唱团和世界三大男高音也曾唱过。凤凰卫视播放的电视剧《白色巨塔》中的主题曲就是由新西兰美声唱法女歌手海莉演唱的《Amazing Grace》，这么多的版本，都各有特色，不管是人声或乐器，虽风格迥异，均是精彩动人。
Judy Collins裘蒂·考林斯 是美国六七十年代相当出名的民谣歌手，嗓音之美后无来者，她的这首无伴奏吟唱，毋容置疑是天籁之音，是《Amazing Grace》中最经典的版本。没有乐队的伴奏，只是Judy Collins一个人全部的心灵奉献，把世界上最好的歌喉献给自己心目中最高的爱意，她的歌声显得那么高贵，淡定，在歌曲当中有一次转调升高，用来作为高潮，但这首完美歌喉演绎的完美歌曲，事实上有没有这个转换部分，所有人仍将承认没有比这更好的歌声。好的歌声好的音乐并不需要多少修饰，只是最平常的，最平稳的，最简单的音乐就可以征服所有爱音乐的心灵。这首曲子Judy Collins的Cappella录音版本是在圣保罗大教堂里录制，以无乐器伴奏的清唱方式，作成单曲唱片发行，并蝉联美国流行音乐排行榜的第一名，这首歌给她带来了蜚声国际的成功，歌曲本身也成为历史典范。
牛顿的父亲是西班牙人,以航海为业;而母亲是英国人,是一位虔诚的基督徒,由于母亲的教导,因此当牛顿四岁时,便能认字.背圣诗及当时教会的信仰问答,可惜,在牛顿七岁时,母亲便与世长辞了,但是母亲经常祷告求神使用这孩子并没有落空,直到三十多年后,上帝终于选召了牛顿。母亲去世后牛顿曾上了两年学校,却由于校长的苛刻不仁与无理要求,使他心灵受到极大伤害而辍学,十一岁便随父亲过航海生活,可惜他不久后便染上水手恶习,不但远离母亲所教导的正路,反而吃喝嫖赌,放荡无度,甚至在非洲一带贩卖黑奴,后来出事了,却反倒沦为非洲黑人的奴仆,直到父亲得知此事之后, 才设法加以营救返回伦敦。当牛顿二十三岁那年,有一次他搭船返回英国途中,突然遇到狂风暴雨,船几乎沉没,突然圣灵感动,想起了过去母亲的教导,突然幡然悔悟,跪下来认罪祷告,从此他成为新造的人。后来他决心奉献给主, 可惜因学历太低,而不被接纳,但牛顿并不灰心,发奋自修苦读并且勤研神学,经过十六年寒窗苦读之后,后来竟成为满腹经纶的学者,精通希腊文与拉丁文,三十九岁那年被按立为圣公会牧师。他后来也成为一位大诗人,创作许多动听感人诗歌,甚至和当时一位伟大杰出的圣诗作家顾伯 (William Cowper)成为莫逆之交,并合作出版了一本脍炙人口的奥尔尼圣诗集(Olney Hymns)。 他讲道的两个特点是：一、注重谈话式，二、关心听众的需求，用生活实例解明他所讲的道。可能因为他本身曾犯罪又蒙拯救的经验，所以能以过来人的身份讲述一切。他生活体验非常丰富，直到八十岁的时候双目失明，不能读经，但照样用口传道。在八十三岁离世以前，自己写好墓志铭：“牛顿 . 约翰，生长英伦，离经叛道，罪恶沉沦，放逐非洲，身经大劫，蒙主恩佑，履险如夷，且膺圣职，年八十三，辞世安息。"
愿大家听到这首歌的时候心灵平静，感受到约翰的祈求，愿主赐福恩典降临！
