不管是1T单片机还是12T单片机都有以下几种周期：
（1）时钟周期 又名 振荡周期： 定义为时钟频率的倒数，可以理解为单片机外界晶振的倒数。在一个时钟周期内，CPU仅完成一个最基本的动作。对于某个单片机来讲，若采用了1MHZ的时钟频率，则时钟周期就是1us；若采用了4MHZ的时钟频率，则时钟周期就是250ns。由于时钟脉冲是CPU的基本工作脉冲，它控制着CPU的工作节奏。对于同一种单片机，时钟频率越高，单片机的工作速度就越快。我们使用的STC89C系列单片机的时钟范围约在1——40MHZ。
（2）状态周期：状态周期是时钟周期的两倍。
（3）机器周期：单片机的基本操作周期，在一个操作周期内，单片机完成一项基本操作，如取指令、存储器读写等。它由12个时钟周期组成。
（4）指令周期：它是指CPU执行一条指令所需要的时间。一般一个指令周期含有1——4个机器周期。
标准51单片机是12T的，就是说12个时钟周期（晶振周期，例如12M的，周期是1/12M，单位秒），机器做一个指令周期，刚好就是1/12M*12=1uS，常见指令例如_nop_就是一个周期，刚好1uS，其他的大多多于一个周期，乘除法更多。所以如果计算指令时间可以这样算。
单片机的晶振不是随便选，要看技术手册，看最高频率，看支持类型等等。一般12M，接串口的话11.0592M。如果是PIC，很多4M，8M。
不是越高越好，对很多不需要大量处理，只是控制的情况，为了增加可靠性，降低编程难度，降低功耗，往往可选用低频的，例如实时时钟的32768晶振。
故 计算nT单片机的指令周期公式为：
T = 1/晶振周期*n
例如： 使用12M晶振的1T单片机的指令周期为： T = 1 / 12 * 1 = 1 / 12 us
