在信息时代的今天，大家经常能在爸妈的微信朋友圈里，看到类似养生公众号的推送。大大小小的养生公众号，信息繁杂，举例说明不外乎是：某某某经常吃可以抗癌，惊吓！这种东西吃多了容易得尿毒症！又或者是，每天吃一个这个，长命百岁活到老…等等。看到标题是十足十的吸引人的眼球，点进去一看，不外乎讲的都是多吃素，多吃颜色鲜艳的蔬菜，少吃腌肉红肉，经常吃五谷杂粮一类。素食文化的概念，现在在慢慢的扎根在现代人的生活理念和饮食文化中。
素食的概念，最早提倡素食的，是梁武帝萧衍。在佛教最早进入中国时，佛门中并不禁忌饮食的荤素。萧衍是个虔诚的佛教徒，他在天监十年时，作《断酒肉文》，立誓不沾荤腥酒肉，并告知天下佛门。与佛教相关的素食风，自萧梁刮起，从一定程度上推动了素食烹调工艺的发展。
素食从萧梁时起，到后来已形成一个菜系。分支有：宫廷素菜，寺院素菜，和民间素菜。素食发展到现代，已经达到数千种之多。素菜以时鲜为主，清雅素净，做的好的素菜足以可以做到以素托荤，例如著名的“赛螃蟹”就是真正的以素托荤。赛螃蟹以黄花鱼为主料，胡萝卜，鸡蛋，土豆泥为辅。黄鱼腌制去腥后，淀粉挂浆，温油炸过后捞出，鸡蛋磕入碗中调匀，胡萝卜土豆蒸熟后碾成泥。接着将所有主料辅料一起和鸡蛋淀粉拌匀，另用勺下入油烧热，将鱼条、鸡蛋液倒入锅内，拌炒熟后，随下碗芡汁，颠匀，淋人香油即成。外带姜醋汁一起上桌。
赛螃蟹的来历源自于旧时，螃蟹价贵，《红楼梦》里贾府的一桌螃蟹宴，价钱够庄户人家一年的开支费用了。寻常百姓吃不起螃蟹，便想了个法子，用寻常菜料，经过巧妙的调味配比，竟神似的还原出了螃蟹味，不似螃蟹，胜似螃蟹。
素食的精妙不仅在形和味上，它的神奇之处在于能够养生延年益寿。用现代的说法是，素食能够调节脏器，降低胆固醇。许多素菜，如胡萝卜，西红柿，西兰花等，长期食用，还有一定的防癌抗癌的功效。
北宋第一吃货，苏轼苏东坡，会吃，爱吃，精于做吃食。江南名菜东坡肉，就是厨子经过他的指点和示范，所做出的一道菜。东坡肉肉质细嫩酥烂，肥而不腻，咬一口满口留香。东坡肘子，东坡酥、东坡饼、东坡鱼、东坡粉皆有他有关，更是留下了数不清的诗赋篇章，且篇篇关于吃！这吃货人设是跑不掉赖不掉了吧。还有一堆关于吃的成语皆与他有关，如下图。
如此追求吃，满足于口腹之欲的东坡先生，在年龄和岁月的侵蚀下，精力大不如从前，许是年龄渐长，慢慢的在食物味道上不再追求浓烈之味，他写有一篇《记三养》反映了自己的养生观念：东坡居士自今日已往，不过一爵一肉。有尊客盛馔，则三之；可损不可增。有召我者，预以此先之。主人不从而过是者，乃止。一曰安分以养福，二曰宽胃以养气，三曰省费以养财。元符三年八月。意思是说，从今日起每一餐吃食，有一盘菜一杯酒就够了，就是有客人来也不能超过这个数的三倍，话先说在前头，如果不答应，就不去了。缘由是因为“三养”，养福，养气，养财。
东坡先生的这篇《记三养》写于64岁，也许是关于养生的道理明白太迟，在65时就已驾鹤西去。
素食发展到后来出现了寺院菜这一分支，传言做的好的寺院菜（斋菜），可以用一个大冬瓜做出接近十种吃食。如红烧冬瓜,清炒冬瓜,回锅冬瓜,萝卜冬瓜饼,红豆冬瓜粥,海鲜酿冬瓜,肉沫蒸冬瓜,冬瓜饺儿,最后是一个冬瓜排骨汤。真正做到了“一瓜十味”。
现在各地都有做的好的素食馆，如北京的素食馆“全素刘”，做的一手宫廷膳食好素菜，上海的玉佛寺素斋和重庆慈云寺素斋，后者慈云寺素斋更是善于“以素托荤”，菜名皆是定为荤名，素菜发展到现代，其高超的厨艺足以是烹饪界的骄傲。
素食文化对于今天的我们来说，不仅是多吃蔬果蛋奶，更是在平常生活饮食中能够做到少盐少油少点外卖。毕竟身体是自己的，要好好心疼它，要爱自己。
