现代社会里存在着一个最大的弊端就是忌讳死亡。因为忌讳，所以人们便对死亡缺少了解和认识。于是大家只能谈生，而不能谈死，在生命终了的时刻只能带着无尽的恐惧和遗憾离开。但是在《死亡的脸》一书中，作者舍温·努兰却列举出他从医生涯中面对的许多次死亡场景力图告诉人们：如果我们对死亡具有足够的了解，那么就不会畏惧死亡；如果我们能够明白自己终有一死，那么就能在当下的生命里寻找到意义。
作为一名外科医生，舍温·努兰的作品既具备专业性知识，同时也不乏人性的关怀。在讲述一些患者即将走到生命尽头的事例时，作者动情的笔触往往催人泪下，但却也发人深思：为何总是等生命即将结束时患者才开始珍惜生命？为何只有疾病不断恶化并且威胁生命时，人们才愿意正视疾病？
这正是因为，我们对死亡了解得太少了。同时也间接地表明，在一个只允许谈“生”而不允许谈“死”的社会里，人们对生死的意义和生命的讨论实在了解得不够深入。
而这也正是这本书的意义：作者把不同的疾病、不同的死亡景象呈现在读者面前，乃是为了让大家明白，我们每个人都逃不过死亡的这天，但人生的意义就在于死亡没有到来的那些日子里。在这些日子里，我们的言行举动不仅直接影响着自己的生活质量和生命状况，而且也对他人的生活施以影响。死亡的真正意义并不在于生命结束后，我们究竟去往哪里，或者，我们以何种形式结束生命，而是每一个生命个体的终究，都应当点醒那些活着的人，告诉他们，这就是死亡，它每天都与我们相伴。
既然接受了“死亡终有一天会到来并且它时刻都存在”的这个事实，我们反而应该轻松下来。与其带着对死亡的恐惧紧绷绷地被动生活，倒不如趁着生命还在，呼吸还畅通时，主动去创造自己的生活。《死亡的脸》具有一种很诡异的气质：书的内容，从头到尾不离疾病和死亡，这些文字是真诚的，也是沉重的；但它也是激动人心的，因为它带着一种“鼓舞人们努力生活”的能量。
死亡的脸，面目可憎，如同恶魔一般；在这张脸孔面前，没有谁能轻松起来、勇敢起来。但是《死亡的脸》在为读者详细描述死亡过程的同时，也把死亡这件事看得更为透彻清楚。
——如果没有死亡，人们谁还会加倍珍惜这仅有一次的生命呢？还会有谁忙碌在服务大众的工作岗位上呢？死亡是一种真实的存在，本书剥离掉宗教思想中赋予死亡的种种色彩，而是真实地还原出死亡的本来面目。读了它，人们不仅能了解到死亡，了解到生命的意义，更重要的是能够带着一颗感恩的心去面对生活，即便眼下的生活混乱不堪，但只要一息尚存，我们就有着改变生活状态的机会。
