巫臣，本名屈巫（芈姓，屈氏，名巫），字子灵，后改为“巫臣”。又为申氏，称申公巫臣。春秋时期著名人物。 原是楚平王大夫，出自楚国公族之一的屈氏。

史书中记载其好色，因慕夏姬之美，而用计携夏姬出奔晋，辅佐晋景公。为晋国献“联吴疲楚”之计，亲自到吴国，教吴国人驾驶战车。这成为楚国衰落、吴国崛起的序幕，使吴国走向争霸的舞台。

巫臣叛国这个故事绕不开夏姬这个人，而夏姬何许人也？

夏姬，春秋时郑穆公之庶女。因嫁给陈国的夏御叔为妻，因而称为夏姬。初嫁子蛮。子蛮早死，继为陈国大夫夏御叔之妻，生子徵舒。御叔死，她与陈灵公、大夫孔宁、仪行父等人私通。徵舒怒，射杀灵公，孔宁等奔楚，请楚师伐陈。她被楚庄王所俘，送给连尹襄老为妻。于襄家与襄子通奸。后襄老战死，她从申公巫臣谋，托词归郑，后申公巫臣反楚，娶以奔晋。

从夏姬的经历来看，可见其貌美，妖淫成性，与多位诸侯、大夫通奸，引出一连串的历史事件，号称“杀三夫一君一子，亡一国两卿”。

而巫臣叛国真的与夏姬相关吗？

巫臣与夏姬初次见面是在公元前598年，楚庄王破陈国，俘虏陈国美人夏姬。当时，楚庄王和其弟弟子反都想占有夏姬，都被巫臣以大义阻止。尽管这样，夏姬还是被赐给连尹襄老。

其中转折点在在公元前597年的邲之战。这是晋、楚两国为争夺郑国，以求中原霸权，在邲（今河南荣阳东北）地展开的又一次主力决战。很不巧连尹襄老死于这场战斗，连尸体都没找回。据《左传》中记载“襄老死于邲，不获其尸，其子黑要烝焉”。他的儿子黑不仅不管老子的尸体，还觊觎后母美色，要与其通奸。

这次巫臣的行为暴露其意图，《左传》中记载道：“巫臣使道焉，曰：'归！吾聘女'”。意思是回国后，我娶你。从这句话来看，这家伙早就对夏姬有意图，而夏姬也早就对巫臣有情意。 

而为什么说回国呢？

原来巫臣看到襄老的儿子黑要强迫夏姬通奸，于是给夏姬出了一个主意，让夏姬以讨回自己丈夫的尸体的名义回国，夏姬是郑国庶女，而郑国作为小国，畏惧楚国，又与晋国关系好，可以作为操作的媒介，用知罃这个重要人物来交换尸体。夏姬也对楚王说：“如果我得不到尸体，那我就不回来”

就这样夏姬回到郑国。

《左传》中记载道：“巫臣聘诸郑，郑伯许之。”写完有很快跳到“及共王即位，将为阳桥之役，使屈巫聘于齐，且告师期。巫臣尽室以行。”关于这里的描述有一个疑惑点没有说明，时间段跳跃太快会给人错觉，因为郑伯同意巫臣娶夏姬时间点应该是在公元前597邲之战到公元前590年共王即位这个时间段之间，足足有8年。在这七年里可能是这样，夏姬先过来，巫臣与夏姬则在这七年之中确定了婚约，而巫臣七年后才或来。

公元前590年，子重任令尹，申公巫臣奉命出使齐国，乘机带夏姬逃往晋国。被晋国任为邢（今河南温县东北）大夫。

这个时间正式标志巫臣叛国！巫臣叛国后，子反建议重金贿赂晋国，让晋国对巫臣永不录用甚至将之杀掉，但这一建议最后被楚共王否决了。

为何楚共王即位不久后，就借出使齐国的机会逃跑了？

在书中还特意记载一件事，公元前594年，楚庄王在位时期，左尹子重曾请求以申（今河南南阳市北）、吕（今南阳市西）之地为赏田，庄王应允了，但申公巫臣以楚依靠申、吕征发兵赋，用以抵御北方，如作赏田，晋、郑必然要攻到汉水，加以反对，子重因此怨恨巫臣。

曾经子反想娶夏姬，被巫臣阻止，自己反而娶了夏姬逃到晋国，子反因此怨恨巫臣。

更严重的是接下来发生了，公元前584年，子重、子反在内斗中占据上风，杀掉了巫臣在楚国的本家族人子阎、子荡等，估计几乎灭族。

公元前590年，楚共王即位后不久，巫臣叛国，到时隔六年后，其家族被灭。

剖开表面，我们可以看出，巫臣叛国的背后是基于楚庄王死后，一场宫廷斗争下的权力洗牌。

楚共王即位，掌管国家主要军事力量的的子重、子反等人，掌控了国家权力中心，而巫臣作为此次权力斗争的失败者，借故向外出逃，夏姬在郑国生活八年，巫臣只是在经过郑国的途中带走夏姬，在巫臣叛国出逃这段路上，遇到申叔跪和其父亲到楚国都城郢都，可知应该是巫臣独自一人从楚国到郑国这段路上遇到两人，申叔跪父子两人对话：“异哉！夫子有三军之惧，而又有《桑中》之喜，宜将窃妻以逃者也”。给予我们巫臣从一开始就带走夏姬私奔的错觉。

而子重、子反不仅是表面上的怨恨，子重作为楚国公族，巫臣限制其掌控土地城池，极大程度上破坏了其利益，在楚庄王死后，遭到其严厉打击，以至于叛国出逃。巫臣在叛国出逃几年后宗族被灭，可以推测出大概是利益分配与权力斗争下失败遭到灭族。

所以巫臣在得灭族以后，写下誓言：“尔以谗慝贪婪事君，而多杀不辜，余必使尔罢于奔命以死。”可见巫臣不满其当权，滥杀无辜。

巫臣心中愤恨，势必要报复，向晋国献上“联吴疲楚”之策，并亲自实施，使吴国和晋国通好，“与其射御，教吴乘车，教之战陈，教之叛楚。”送给吴国射手和御者，教吴国人使用兵车，教他们安排战阵，教他们背叛楚国。甚至将自己的儿子留在那里，当做外交官。

巫臣大仇得报，“吴始伐楚，伐巢、伐徐。子重奔命。马陵之会，吴入州来。子重自郑奔命。子重、子反于是乎一岁七奔命”。

吴国也因此崛起，书中记载“蛮夷属于楚者，吴尽取之，是以始大，通吴于上国”。至此踏入春秋争霸的行列。

无论是古代还是今天，社会常常以“红颜祸水”论来掩盖歪曲诸多事实真相，但真的能将这种理念凌驾于权力斗争，国家政治之上吗？夏姬也许前半生不是什么好人，但是巫臣叛国的责任完全归咎于夏姬这个“红颜祸水”上真的合适吗？