（一）
一个男人正跪在自己的床上，他的身体抖得厉害，睡衣被冷汗紧紧地黏在身上，他低着头，小心翼翼地看着坐在面前的那个人。
那人也在看着那个男人，颇有些无奈，他说，“你实在不必如此紧张，放松一点吧，我又不会对你怎样。”
“可……可你是来杀我的。”
“是啊，我只是来杀你的。”
“谁……谁叫你来的，他出了多少钱，我能出更多！”
“死前你就想说这些话么？”
“你许个愿吧，如果是在我能接受的范围里，我会帮你实现的。”
“谁雇的你……是谁？”
“抱歉，无可奉告。”那人说着，从袖子里抽出一把软剑来。
“你……你是！”那男人看见这把软剑，若有所悟的惊呼道。
“我不是任何人，我只是个杀手，仅此而已。”话毕，手中的软剑已经割开了那男人的脖子。
他是个有名的杀手，一个杀手当的太有名，既是一件坏事又是一件好事。来找他杀人的人从未间断过，他们在一棵老树的树枝上挂上木筒，里面写上要杀之人的姓名和所出的价钱，如果他觉得合适，就会取走筒里的字条，换上见面的地点。
虽然有很多人想雇他杀人，但他却不是每天都在杀人，他一个月里至多只接三单，但每一个单子都做的无比完美，只要是他接的单子，再难杀的人都难逃一死。
江湖中无人不晓他的名字，可却只有被他杀死的人，才知道他的长相。除此之外，大家只知道，那个杀手惯用的，是一把袖中软剑。
（二）
一日，他正坐在一间屋子的屋顶上，边喝酒边看月亮，屋里住的，是他要杀的人，可他却不急，悠悠然地喝着小酒。
这家人的守卫实在很严，恐怕是自知仇家太多的缘故，所以时时刻刻都在提防着，守卫里三层外三层的巡视，其中不乏些已小有名气的武林好手。
可他还是进来了，而且还明目张胆的坐在屋顶饮酒，难道是守卫们都瞎了吗？当然不，是因为里三层的守卫都已死了，死人自然发现不了坐在屋顶饮酒的人。
四周静悄悄的，真是一个再美好不过的夜晚。他正这样想着，却突然听见打斗声从前院传了过来，紧接着一个女人跃到了后院，身后还跟着一串长长的“尾巴”。
她边打斗着，边抬起头朝屋顶上的他说了句，“嘿！你要不要过来帮帮我？”
纵是在如此吵闹的环境，她所说的话还是一样清晰的传入他的耳朵里，看来她的内力一定不俗。
“我为何要帮你？”他仍在饮酒，仍是一副惬意的神情。
“因为我们的目的相同。”
“哦？什么目的。”
“难道不都是来灭马晨满门的吗？”
“我可不是。”他说着，身子忽然向下一坠，坠入了屋里，屋里的人果然已经不见了，但他却也不急，不疾不徐地走到后门，果然远远地看见几辆载着马晨和他家眷的马车，那几辆马车负重太大，纵使车夫将鞭挥的飞舞，那马也跑不快了。
他一扬手，几件暗器从衣袖里飞出，将那几匹马打翻在地，车里的人也随马翻在地上，乱作一团。
他慢悠悠地走上前去，可先前那个女人早已闪身至马车一旁，嘴里笑道，“哼，还说你不是来灭马晨满门的？”
他没理会她，而是将马晨捉到了一旁，说，“你许个愿吧，如果是在我能接受的范围里，我会帮你实现的。”
“你……”马晨已然明白面前那个男人的身份，他转头看了眼一旁的女人，脸色变得更加难看，他苦笑着，叹了口气，而后说道，“能饶我孩子一条性命吗？”
杀手转头看了眼仍在啼哭的小孩，又看了眼那个陌生女人，答应道，“好。”
“谢……”马晨话未说完，就已被他一剑杀了，毫不犹豫，也毫不留情，他一向这样。
马晨的家人看见马晨被人杀死在面前，纷纷大哭着祈求饶命，那哭声扰的人心烦，女人忍不住喝斥一声，“闭嘴！”所有人都闭上了嘴，就连那个尚在襁褓的小孩也被大人捂住了嘴。
“你还没问过我答不答应呢？”女人说。
“我想你会答应我的。”
“哈哈哈……江湖上谁人不晓杀手吴湖，没想到今天能见着真人，成，不就一个小孩吗？你带走就是了。”
“多谢，算我欠你一个人情。”
“那你什么时候还？”
“随时。”
“好，那咱们后会有期。”
“后会有期。”吴湖转身走向泣不成声的美貌妇人，那妇人十分年轻，看起来刚过二十的样子，实在是很美好的年纪，可这都与吴湖无关。吴湖在意的，是她手里抱的孩子，他伸手去抱，可那妇人的手紧紧抓着襁褓不愿松开，妇人看着他，眼里有恨又有乞求，吴湖知道她心里在想些什么，于是便点了下头，妇人这才松了手。
他抱着孩子还没走出几步，众人的哭声又再一次响起，但又很快恢复平静。
（三）
那个女人似乎与吴湖十分有缘，两人再次在一间客栈的屋顶上遇见。那时他正躺在屋顶睡觉，虽没听到脚步声，却觉得有个人走到了他身边。
他装作未醒的样子，仍旧躺着，但手里早已勾住了袖中的软剑，随时都能跃起一击。
那人坐在他身边，懒洋洋地说道，“看来你很喜欢屋顶啊？”
吴湖一下认出了那个声音，但仍未放下手中的软剑，“看来你很喜欢与我‘偶遇’啊？”
“我若说这不是刻意为之，而是碰巧相遇，你一定不信。”
“既知我不信，又何必再说。”
“哈哈……这世上明知故问的话还少吗？”
“也对。”
“你来这……又是为了杀什么人吗？”
“我看起来很爱杀人么？”
“你是个杀手，以杀人为生，难道不爱杀人？”
“那你呢？一出手便是屠人满门，难道你爱杀人？”
“我只杀该死之人。”
“这世上大部分人都该死，难不成你都要杀？”
“那我就是杀上一辈子也杀不完。你呢？只要别人出的钱够多，不管是谁你都杀吗？”
“那可未必，譬如皇帝老子我就不会去杀。”
“哈哈哈，看来你也没别人说的那么神通广大。”
“他们都怎么说我？”
“他们说这世上就没有你杀不了的人。”
“呵，我就说怎么找我杀人的人越来越多，原来是传出了这么个谣言。”
“所以你在这……真不是为了杀某个人吗？”
“我确实是来杀人的。”
“哈，我就说，你是来杀谁的？”
“我不知道。”
“你不知道？”
“我确实不知道，雇主只给了我一条手帕，让我去杀手帕的主人。”
“那你怎么知道要杀的人是谁？”
“收了钱，不知道也得知道。”
“有趣，说来听听。”
“我为什么要告诉你？”吴湖睁开眼睛，坐了起来，他已打算终止这段谈话，他之前从未和一个陌生人说过这么多话，或是说，他之前从未和任何人说过如此多的话，他没有朋友，没有亲人，一向独来独往，从不多话。
“如果你告诉我你是怎么找到她的，我就告诉你我为什么要杀马晨满门。”
“我不想知道。”吴湖说着跳下了屋顶，潜入客栈其中一间屋子里。屋子里有个妙龄少女，正坐在梳妆台前洗漱。
那少女见屋里突然多出一个陌生男人，竟不惊慌，反而一副早有心理准备的样子，“他爹爹终于还是让人来杀我了。”
吴湖见过许多临死前丑态百出，痛哭流涕，抖如筛糠的人，这少女异于常人的镇定，倒是令他感到诧异，但他依旧面不改色地说，“你许个愿吧，如果是在我能接受的范围里，我会帮你实现的。”
那少女看着他的眼睛，沉默半晌后终于开口，“你能把我烧成灰烬，将骨灰带给你雇主的儿子吗？”说完，那少女闭上了眼睛。
吴湖从未见过对死亡如此淡然的人，他这一次竟未立刻拔剑，他看了那少女许多眼，想把她的样子记住，以往他从不会去记被自己杀死之人的模样，但这次例外。
“我答应你。”他说着拔出袖中剑，以平时更快的速度结束了少女的性命，他希望这样能减少她的痛苦。
“你的雇主是谁？我去杀了他。”屋外的女人开口道。
“抱歉，无可奉告。”吴湖抱起少女的尸体跃出窗外。
（四）
七日后，当吴湖听闻自己上一个雇主全家都死于非命的消息时，立刻就想到了那个至今不知姓名的陌生女人。
没想到自己送骨灰的时候被那女人跟了一路都未发觉，看来若是真交起手来，自己未必能全身而退。
对方已经把自己的底细摸得清清楚楚，可自己却连对方叫什么都不知道，只知道她是个女人，真是再糟糕不过了。
他此时正坐在郊外一个简陋茶棚里喝茶，不时能看见一些路过的帮派，这些人去的是同一个地方，只为争夺同一个头衔。
红衣派的人也正好路过，派中人人均着红衣，一队全身红艳的人走在路上十分扎眼，让人想不注意都难。
这是目前江湖上最厉害的门派，所有门派都惧它畏它，巴不得除之而后快。太冒尖的门派和人总是容易招人妒恨，大家想要的是平衡，而不是一个佼佼者。
吴湖猜想那些门派这次肯定会联合在一块，想着方来对付红衣派，这会是一场精彩的好戏，说不定还能接到几单不错的生意。
如此想着，吴湖放下茶碗，扔下几块碎银，抽身跟了上去。
（五）
江湖上所有有名的门派，此时都聚集在一座山的山顶上。
红衣派里有个穿着一身白衣，戴着红色斗笠的人，在红衣堆里十分抢眼。他就是红衣派的帮主，这帮派有个十分古怪的规矩，就是除帮主外所以帮众都只能穿红衣，而帮主只有在得知自己大限将至时才能穿红衣。
那帮主总是以斗笠遮面，不愿外人知道他的模样。吴湖也不愿别人知道他就是杀手吴湖，但他却不用遮面，因为能把这张脸和这个名字联系在一起的人，几乎都已死了，除了那个女人。
没了杀手吴湖这个头衔，他不过就是个流浪江湖的籍籍无名之辈。没人会愿意多看他一眼，他活的像个影子一样。
那些帮派的帮主一个接一个说着些冠冕堂皇的好听话，把这一场本就是为了厮杀而来的大会，说成了高尚正义的聚会，好像他们不是为了争夺武林第一帮派的头衔而来，而是为了江湖安稳，为了黎明苍生，为了国家生死存亡而来。
第一天，他就接到很有趣的一单，一个帮派的掌门人让他去杀本帮派的副掌门，还要求他必须穿着红衣，必须被不少于十个人目睹。
一连几天，都是这样的单子，他终于明白那些帮派打的算盘。栽赃——一个多么老掉牙却又屡试不爽的法子。
红衣派就这样被众帮派，被他，亲手推上了风口浪尖。
这一场原本“公平”的帮派比试，也演变成了众帮派对红衣派的围攻。
（六）
吴湖终于看到了暗杀红衣派帮主的单子，看来那些帮派确实已经丧心病狂，竟想借自己之手除掉红衣派帮主，看来他们真以为没他杀不死的人。
他没贸然接下，所有没把握的单子他都不会接。
夜里，他悄悄跳上红衣派帮主居住的屋子屋顶上，掀起一块瓦片，偷偷看着。一身白衣的帮主此时正坐在桌前看着一本书，头上仍戴着那顶鲜艳的红斗笠。
他正凝神看着，忽觉一人跃至他身后，他转身拔剑挥出，动作一气呵成，一剑便是刺向对方的要害。对方倒也灵敏，挥剑格挡，避身闪过，吴湖没有犹豫更无丝毫停顿，下一剑紧接着上一剑刺出，位置仍是要害。
对方这次却未躲避，嘴里“嘿！”的一声，硬生生把吴湖刺出的剑叫停下来。
他的剑法一向以快闻名，快，是他制敌的绝招，也是剑法的精髓。倘若对方的那声“嘿”晚了那么半拍，那么就算吴湖停住了手中的剑也没用了。
吴湖将剑收回袖中，他不用看就知道对方是那个至今不知姓名的陌生女人。
“你怎么也在这，莫非是来杀屋里的人的？”那女人手里的剑也早已回到剑鞘之中，看来对他并无恶意。
“不是，难不成你是？”
“我也不是，我就是想来看看那个戴红斗笠的家伙到底长什么样。”
“看来这次我们的目的倒是相同。”
“哦？原来二位都有兴趣来看看我的模样。”吴湖正与那女人说话间，红衣派帮主早已悄无声息地出现在二人背后，可直至他出声后他们才发觉，看来此人的内功远在他们之上。
吴湖和那女人的剑又都拔了出来，他们迅速拉开三人之间的距离，均一副蓄势待发的模样。
“别紧张，这几日我已立了不少仇敌，可不想再在自家屋顶上再立两个。”帮主语气轻缓，身上又确实没看见任何兵器，只有手中的一卷书，但对于内功深厚之人来说，一片叶子都能杀人，更何况是一本书。
“杀手吴湖？久仰久仰。”帮主看着吴湖手里的那柄软剑，拱手作揖道。
“帮主客气了。”吴湖拱手回揖。
“吴湖，那些被暗杀的江湖人士都是你杀的么？”帮主突然开门见山的问，让吴湖有些措手不及，但他还是那一句话，“抱歉，无可奉告。”
“看来是了，按理来说我该杀了你，因为红衣派今日落难与你难逃干系。”
吴湖没说话，只是将手里的剑握的更紧了些。
“但事已至此，杀了你也没用，你走吧，还有你旁边那位。”
“我要不走呢？”女人突然发问。
一页纸从帮主手里飞出，钉入了她手中的剑鞘。这是再明确不过的答案。
（七）
两人离开屋顶后去了附近森林，吴湖看那女人一副想要回去的样子，忍不住问道，“你就那么好奇红衣派帮主的模样？”
“当然啦，听他声音那么好听，若是个美男，没见着模样岂不太可惜了。”
“哦。”吴湖心里突然有点不痛快。
“啊，对了，多谢你之前引路，带我找到那个雇主的家。”
“那事就别提了吧。”
“哈哈……作为报答，我就告诉你我为什么要灭马晨满门好了。”那女人说着突然靠近了他的耳朵。
吴湖平生从未离一个人如此近过，他的气息竟变得不再平稳，连心跳都快的异常。他开始怀疑自己是不是中了什么毒。
可他运气调试，身体却并无异恙。
那女人的双唇贴在了他的耳朵边上，呼出的气流打在他耳朵上，麻酥酥的，吴湖不敢动，就像个木头似的坐在那，只听那女人轻声说道，“因为他没选择我。”
那语气实在有股说不出的哀怨瘆人，吴湖忍不住打了个寒颤，随后理智像从梦中清醒一般。待他再抬头看她时，她早已走的远远的了。
（八）
随后几日吴湖再也没见到那个陌生女人，但他总觉得他们还能遇见，若先前的几次相遇真不是人为安排，便是老天给的缘分。
而那群帮派也没闲着，尽管只要他们群起而攻之，红衣派是铁定能够灭的，但他们的声誉名望不允许他们这么做。
可总是要给那些“死于”红衣派手下的门人一个交代，于是他们想出个折中的法子，只要这一切的指使人——红衣派帮主甘愿受死，他们就放其余红衣派教众下山。
反正无首的群龙就如同一堆蛇，再也成不了什么大事，想要吞并，也是再简单不过的事。
最后红衣派还是做出了妥协，一袭红衣的帮主独自一人走到众人面前，只不过这次，他的斗笠变成了白色。
“你先废了自己的武功！”众人大呼！
帮主转头环视众人一番，被斗笠遮住的脸庞，看不出是何种神情。
随后他抬起头仰天长啸，一身功力尽数散去。众人看了他散去的功力，这才确定那人是红衣派帮主无误。
“既然已是将死之人，就让众人看看你的真面目吧。”一门派帮主说着上前掀掉他的斗笠。
白色斗笠落地，黑色头发倾斜而下，一副绝美的脸庞展露在众人眼前，大家都看直了眼，有人喃喃道，“原来是个妖女。”
吴湖的眼睛也直了，他没想到红衣派帮主竟会是个女人，也没想到那女人竟是他所认识的“陌生人”。
他想也没想竟越过众人落至女人身边。
“怎么是你？”他问。
“你来啦。”那女人竟笑了起来。
“你是何人！”众人紧张地喝道。
吴湖没理会他们，继续问，“是他逼你的？”
“是我自愿的。”
“为何？难道……那天你又回去了？”
“对……”
“你见到他了？”
“嗯。”
“那你和他……可就算如此，你们才相识几天而已，你又何必……”
“我乐意。”
“你！我带你走。”吴湖说着揽住了女人。
“我不能走，我必须死在这，他才能够解困！”
众人见他想带走女人，纷纷拔出刀剑，缓缓逼近。
吴湖没言语，只是拔出袖中软剑，这么多人，总有人认得那把剑，很快，许多人都认出了他就是杀手吴湖。
一个杀手的模样若是被太多人知道，那这个杀手便再也当不成了。杀手本就不能见光，而吴湖在光天化日之下暴露自己的身份，无疑注定他之后的人生，都将被那些他杀过之人的家属纠缠。他以后，再也不能以真面目示人了。
可此时的吴湖却没想这么多，他本想用自己的身份吓退那些人，好把女人带走。可女人铁了心不愿离开，就算她已没了武功，吴湖也不能强行把她带走，否则以她的性格，一定会咬舌自尽。既然她一定要死，不如让他来杀。
“你……许个愿吧，如果是在我能接受的范围里……我会帮你实现的。”
他说这句话的时候，女人又笑了起来，怎么她一点都不害怕，都不难过，为什么要笑，难道替那个帮主赴死就是一件这么高兴的事么？
吴湖的心难受的厉害，这是他第一次对于杀人这事有了情绪，也是第一次对一个将死之人有了情绪。
“你在难过？”女人好似看穿了他。
“没有。”
“我都要死了你还好意思骗我。”
“你……许愿吧。”
“我希望……”女人附在他耳边轻声说道。那声音实在很小，除了吴湖之外，再没任何人可以听到。
吴湖听罢抬起头，脸上神色复杂，又悲又喜。
“好，我答应你。”他说着话，两眼目不转睛地看着女人，想要把她完完全全刻在心里，许久之后，他挥剑，以他最快的速度结束了女人的性命。
女人倒在地上，很安详，很平静，身上没有一丝血迹，几乎让人看不出她已死去。
吴湖收回剑纵身跃离此地，很快就消失在众人视线。
众人上去验了尸体，确认她必死无疑，红衣派的围困终于解决。三天后，女人尸体不翼而飞。
一个当时怎么也不相信她已经死去的帮派帮主，忍不住又朝她心口补了两剑。半月后，该派帮主一家死于非命。
江湖上从此少了个杀手吴湖，多了个武林中人人闻风丧胆的蒙面剑客。
