栖霞市的王某，是一个普通的大学新生。王某不善自理且比较邋遢，自己的东西常常堆得满床都是，鞋袜也胡乱塞到床底下。第二个学期开始的时候，他在学校外的商铺里购买了一台二手旧笔记本电脑。自那天起，王某出去上课，回来的时候床铺整齐，鞋袜干净，连垃圾都不见了，问室友却都说不是他们做的。王某很惊讶，认为自己遇到了奇事。一天，王某在课堂上称病离开，提前回到宿舍，看到一个男孩子正在阳台上晾他的袜子。男孩子身材瘦削，面容颇为清秀，穿着像是漫展上的汉服，不似会害人的样子。王某靠着门轻轻喊他，男孩子回头一笑，很腼腆的样子。问起男孩子的来历，男孩子回答说：“自盘古开天地以来，万物皆有灵性。我本是海沙，受日月潮汐灵气而变成沙魂。几年前被做成电脑的CPU，刚刚能幻化成人形就被你带了回来。略微为你做点事，报答你的照顾之情。”
王某为他指沙作为姓，并拿出自己的衣服给沙某穿。沙某挽起袖口裤脚，倒也勉强合身。自此王某和沙某的关系日益亲近。王某从不打理自己的内务，但是宿舍的卫生评比总是优秀，别人也没有发现什么异常。王某懈怠起来，不去上课，自己呆在宿舍里打电脑游戏。沙某默不作声，只是王某一打开游戏就会闪退，经历了几次。王某知道是因为沙某的缘故，赌气不和他说话。沙某劝道：“你同宿舍的张某，他父亲是市政府的公务员；上铺的李某，家里经商范围达到四海。而你的父母只是普通的农民，没有权利和金钱作为倚仗。你贪玩混日子，将来打算倚靠谁呢？”王某悚然警醒，开始努力学习。王某认为自己口才、见识平平，没有出众的地方，在学校也不是成绩最好的学生，不知道如何发展。沙某说：“我听人说‘有才略和远见的人凭机遇发财，平凡的人靠技术傍身’，这是良言啊。我看你在电脑方面还有兴趣，不如从这里进修，虽然难以富贵，至少可以糊口。”王某深以为然，从此开始学习计算机。
这样过了三年。起初，沙某还只是没人的时候化作人形，后来常常就呆在王某身边不回电脑里，宿舍的人也都以为沙某是王某的朋友。王某性格孤僻，少有朋友；相貌平平，更不受女生青睐。沙某经常安慰他，出门就一起游玩，回来就一起研究计算机技术，后来沙某甚至晚上就与王某同睡一张床上夜谈，常常悄声聊到深夜。同宿舍的人各自忙于自己的打算，也不太在意他们。有一天是假期，同宿舍的人都出去了没有回来。王某向沙某谈起同宿舍的刘某吹嘘自己的女朋友如何如何，又想起新垣结衣，心猿意马不能控制。沙某沉吟半响，说：“虽然说万物分阴阳，我修炼成男子之体无法改变，可是我素来了解你的心意，不如让我来帮你缓解吧。”说完伸手抚摸王某，王某有点惊讶，但是没有拒绝。从此以后王某和沙某的关系更加密切。
毕业后，王某去大城市做了一名程序员。一天晚上王某回到家，看见沙某坐在沙发上，茶几上都是空啤酒瓶。王某问起缘故，沙某说：“我虽为沙魂，但是并没有超脱五行。因为被做成CPU，它的寿命也就成了我的寿命。今日我寿命将尽，咱们的缘分也到头了。”王某拉着沙某的胳膊，表示自己没有沙某会很孤单。沙某说：“我早就知道你不善交际，瞒着你PS了你的照片注册了社交网络账号，通过大数据筛选和人工智能匹配为你找到了几位异性好友，并用你的口气跟她们聊天。这些数据我都存储了，你常和她们保持联络，其中有你的伴侣。”说完沙某就消失了，王某急忙拿出旧电脑，已经无法开机了。沙某走后王某自己孤单寂寞，想起沙某留下的社交软件账号，就登录了进去，发现里面男男女女竟然有不少联系人。王某试着和他们聊天，也都很有共同话题。其中有一个女孩子，无论是三观、兴趣和习惯都和王某契合，两人逐渐发展成了情侣，后来结了婚。王某买了新的iMac，还是习惯性的敲了敲显示器，问道：“里面的CPU还好吗？”并没有任何反应，以后也再没有出现过沙魂。
