一个人是贫是富，是根据他能在什么程度上享受人类生活必需品、便利品以及娱乐品。但是一旦劳动分工完全确定以后，一个人自身的老欧的劳动所能够提供的，仅是这一些需要中的非常小的一部分。其中大多数需要从别人的劳动成果中去获得。所以，他是富裕抑或贫穷，就要看他可以支配多少劳动量，也就是说他能购买多少劳动。所以商品的及价值，对于其占有者以及自己不打算使用或者消费而只是想用它去和其他的商品交换的人来说，就等同于它能够用以去购买其必需品的劳动量或者他所能支配的劳动量。因此，劳动是衡量一切商品交换价值的真实尺度。
每一个东西的真实价格，就是每一个东西对于任何一个想获得他的人，在获得这件东西的时候所应当付出的劳动以及艰辛。每样东西对于已经得到它的人、要处置它的人或者要用他去换取别的东西的人来说，其实真实价值就是它可以为他节省多少劳动以及艰辛。以货币或者货物购买的东西就是劳动量，买的东西，在和我们在得到她的时候所付出的自身劳动量相同。那些货币或者货物，的确节省了我们的这些劳动，他们包含我们想要用以交换的，含有相同数量劳动价值的一定数量的劳动。劳动是我们最初买一切东西所付出的代价，也就是第一性价格。世间的所有财富原来都是以劳动，而不是凭借黄金或者白银来购买的。并且它的价值对于拥有它以及想用它去交换一些新产品的人来说，是恰恰等同于它能使人们进行购买或者支配的劳动量的。
