漓江出版社周汝昌校订批点本《石头记》有别于通行本的体例，该本《红楼梦》将凡例从第一回独立出来。通读凡例和第一回，我们可以把握《红楼梦》的大量信息，找到解读《红楼梦》的六把密钥。
不同的标题反映本书内容的不同侧面。把这些标题串联起来，即：以石头的视角，主要记叙了金陵十二女子的悲欢离合，告诫世人勿妄动风月之情也。
人生世事，由色生情，自色悟空，一切如梦如幻。
其中包括：《红楼梦》不同标题的含义、写作目的、内容原则、写作主旨、写作手法、写作线索。可以说，读不懂《红楼梦》的凡例和第一回，就读不懂整部《红楼梦》。
密钥二：写作目的
对于本书的写作目的，雪芹先生也在凡例中坦言：
“今风尘碌碌，一事无成。忽念及当日所有之女子，一一细推了去，觉其行止见识皆出于我之上。何我堂堂须眉，曾不若彼裙钗哉！……以告普天下人。我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，则一并使其泯灭也。
一一《凡例》
通过细读文本，曹雪芹的写作目的一目了然。即：为闺阁立传，替女性代言。
在那个男权主义时代，曹雪芹决心为处于社会弱势地位的女性发声，这该是多么豪情的壮举，无疑具有超越时代的前瞻远见。
密钥三：内容原则
历代野史，或讪谤君相，或败人妻女，奸淫凶恶，不可胜数。更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，涂毒笔墨，坏人子弟又不可胜数。至若佳人才子等书，则又千部共出一套，且其中终不能不涉于淫滥，以致满纸潘安、子建、西子、文君。
明清才子佳人小说典型模式是私定终身后花园，落难才子中状元，金榜题名大团圆。
而曹雪芹意在独出心裁，反历代野史之俗，反才子佳人之滥，希望能走出旧时文学的一个窠臼，写真人，记真事，抒真情。这在当时，可谓独树一帜。——第一回
作者在凡例末诗云：悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐。诗末自云：“此回中凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。”
第一回中跛足道人念了一首《好了歌》，甄士隐历经人世炎凉，随即解注了《好了歌》就随空空道人出家而去。人生如梦，一切美好的事物终以悲剧收场，这体现佛道的空寂幻灭思想。那是不是意味着曹雪芹就告诉世人消极无为呢？
非也。曹雪芹先生意在告诫世人活在当下，珍惜拥有，一如贾宝玉的“情不情”。即对一切事物人物用情，哪怕对待无情之人、无情之物。因此有了第二个意旨：大旨谈情。
密钥四：写作主旨
（一）色空思想
开卷即云“风尘怀闺秀”，则知作者本意，原为记述当日闺友闺情，并非怨世骂时之书矣。虽一时有涉于世态，然亦不得不叙者，但非其本旨耳。阅者切记之。
——《凡例》
（二）闺阁真情
虽其中大旨谈情，亦不过实录其事，又非假拟妄称，一味的淫邀艳约，私订偷盟之可比。
——《第一回》
作者名言：大旨谈情。此情乃闺阁真情，儿女真情，人间真情，此乃小说创作主旨。密钥五：写作手法
（一）谐音隐喻
这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费，字士隐。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。……只是一件不足，如今年纪半百，膝下无儿，只有一女，乳名英莲，年方三岁。
这士隐正痴想，忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒走了出来，这个人姓贾名化、字表时飞、别号雨村者，本是胡州人氏。
在这里，脂砚斋有着明确的批注：
十里街：势利 仁清巷：人情
葫芦庙：糊涂 甄：真
费：废 士隐：事隐
封氏：风，风俗 英莲：应怜
贾化：假话 时飞：实非
雨村：村言粗语 胡州：胡诌
——《第一回》
（二）顽石隐喻
无材可与补苍天，枉入红尘若许年。
——《第一回》
此顽石是女娲补天剩下的一块石头，因无材补天而自嗟自叹。此作者借顽石自喻也。不能参与补天，便入红尘用情。正如曹雪芹不能尽才于世事，便著书于茅屋。贾宝玉不走经济仕途，而对世间女儿用情。正所谓“情不情”。
（三）真假隐喻
太虚幻境两边有一副对联：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
真假的对立统一是作者的一大隐喻。我们知道贾宝玉之所以为假，就是因为他根本不是浇灌绛珠仙草的神瑛侍者，而是夹带于神瑛侍者与绛珠仙草一干情鬼第一回这样表述的：那僧笑道：“你放心，如今现有一段风流公案正该了结，这一干风流冤家尚未投入人世。趁此机会，就将此蠢物夹带于中，使他去经历经历。”
真宝玉在哪里？即后来出现的甄宝玉。真真假假，令人唏嘘不已。而甄宝玉贾宝玉在作者构想之下，其实一人两面，实为一人。之中的那块石头。
密钥六：写作线索
黛玉还泪与宝玉用情
神瑛侍者对绛珠仙草有灌溉之恩，因而后者愿下世“但把我一生所有的眼泪还他”。然而世事阴差阳错，黛玉下世遇到了贾宝玉，因下世时彼此见过，因而面熟。黛玉为“还泪”，顽石为“用情”。黛玉“还泪”与宝玉“用情”构成了《红楼梦》的两大线索。
以上仅通过凡例与第一回的领读所得出的结论。通过文本细读，我们从高度凝练的概括与评价中走了出来，获得自己的切实认知与理性思考，从而丰富了读红楼体验。
