不管物质条件如何充裕，如果无限度地追求欲望，就会感觉不足，心中就会充斥着不满，就无法感受到幸福。
相反，即便是在物质匮乏、一贫如洗的状态下，如果具备知足之心，就仍能感受到幸福。
就是说，幸福与否，是由人的心灵状态决定的。“满足了这些条件就能幸福”，世上没有这种普遍性的标准。
在临死时，能够感觉到“我的人生是多么地幸福啊”，塑造这种能够感觉到幸福的心灵，才是重要的。如果没有这种能感受到幸福的“美好心灵”，就绝不会有幸福。
那么，要塑造这种美好的心灵，具体应该怎么做呢？
据说人有108种烦恼，释迦牟尼说，这些烦恼是陷人类于痛苦的元凶。这些烦恼中，最厉害的有三种，就是“欲望”“愚痴”“恼怒”，被称为“三毒”。
我们人类是在这“三毒”的控制下度日的生物。想比别人过更好的生活，想轻松赚钱，想尽快出人头地
这种物欲和名誉欲，隐藏在每个人的心中。如果这些欲望无法实现，就会转为恼怒：“为什么事不如意？”恼怒之余，就会对那些成功人士心生嫉妒。
一般人随时随地都会被这样的烦恼所支配。但是，人要听任“三毒”摆布，就绝不会感受到幸福。
释迦摩尼用这样的一个故事来形容人的贪欲，描绘人沉溺于欲望的情景。据说俄国大文豪托尔斯泰得知这个故事后大为惊叹而且非常佩服。
他说：“再没有任何故事能将人类的贪欲表达得如此淋漓尽致。”这个故事是这样的：
深秋时节某一天，在落叶和寒风中，有位旅人行色匆匆，赶路回家。走到某处突然低头一看，脚下一片白乎乎的东西，仔细一瞧，竟是人骨。
此处怎么会有如此大量的人骨呢？他不禁毛骨悚然，又不得其解。只顾往前奔走，抬头看时，迎面走来一只体格巨大的老虎，咆哮着向他逼近。旅人直惊得魂飞魄散：“啊！那么多人骨原来是老虎吃剩的残物。”
他急忙掉头逃命，然而慌不择路，一阵猛跑竟然跑上了悬崖峭壁，前无去路，后有猛虎，陷入进退维谷之地。
看看四周，在悬崖上有一棵松树，他赶忙爬了上去，但老虎是猫科动物，它张开骇人的巨爪，也开始爬树。
“今天我命休矣！”正当他万念俱灰时，忽然看见往下垂着的一根藤条，别无选择，他顺着藤条往下滑去，那藤条却不着底，旅人被悬在半空之中。
下面是狂风巨浪、怒涛翻滚的大海。上面的老虎虽然无法顺着藤条爬下来，却仍伸着舌头、流着口水盯着他，正所谓“虎视眈眈”。
正想喘一口气，考虑接下来怎么办时，忽听到上方有窸窣之声，定睛一看，黑白两只老鼠正在交替啃咬那藤条的根部。
藤条一旦被鼠牙咬断，旅人就会落入海中。命悬一线之际，旅人拼命摇晃藤条，想将老鼠赶跑。摇摆之下，有湿漉漉、暖烘烘的液体落到他脸上，用嘴一舔，是甜美的蜂蜜。
原来藤条根部有一蜂巢，一经摇动，蜂蜜就掉落下来。
舔着甘露般的蜂蜜，旅人居然陶醉了起来，以致忘记了藤条还在被老鼠不停地啃食，忘情地享用起了美味的蜂蜜。
但是，就在下方的海面上，狂风巨浪中出现红、黑、青三条巨龙，正等着他掉下去后一饱口福。旅人不敢往下看，只敢向上看着蜂巢，不停地摇晃藤条，舔食落下的蜂蜜。
释迦牟尼说：“这就是我们人的本性。”大家听了可能会觉得好笑，但这正是我们自己现在的样子。
释迦牟尼讲的故事可以做如下解释。
故事中的这个旅人，在寒冷的秋风中，单身一人走在回家的路上。我们的人生其实也是如此，不管曾经有过多少朋友，但人生归根到底还是一个人的旅程。出生时是一个人，死去时也是一个人。
在这里，老虎暗喻的是无常，意味着死亡。人从出生的那一刻起，就受到死亡的威胁，死这只老虎的阴影时刻追逐我们。
所以，人会尝试各种保健方法，拜托医生看病，或是皈依宗教，用尽各种方法逃避死亡。
好不容易爬上的松树，指的是迄今为止积累的地位和财产。但即便是有了这些，死亡也会毫不留情地到来，在这一点上，地位和财产没有任何用处。
但人却拼命抓住松树上垂下的藤条，吊在半空。这就是人的真实姿态。
啃食藤条根部的白黑两鼠表示白昼和黑夜。也就是日夜交替，时间流逝，生命终将结束。
下面的三条龙中，红龙比喻“恼怒”，黑龙比喻“欲望”，青龙比喻“愚痴”。恼怒、贪欲、愚痴这“三毒”糟蹋着我们的人生，但这“三毒”却是由我们的心制造出来的。
从出生到死亡，人需要单独走完全程。这个过程中，不仅时刻受到死亡的威胁，也时常受到源自我们内心“三毒”的威胁。
所以，释迦牟尼倡导持戒（持有道德规范，并努力实践），告诉我们必须抑制利己心，抑制烦恼。
当然，利己心和烦恼，是人生存所必需的能量，不能一概否定。但是与此同时，它们有剧毒，让人陷于痛苦，甚至断送人的一生。这样的利己心和烦恼，是把我们引向不幸、毁灭我们人生的元凶。
但另一方面，人类原本也具备美好的根性，它与烦恼处于对立的位置。比如乐于助人，为他人尽力就能感觉到喜悦等。
这种美好的心灵，每个人都具备。但当烦恼过多时，这样的美好心灵就不容易呈现出来。
所以，我们要尽可能摆脱欲望。要完全消除“三毒”是不可能的，但可以努力控制它们，抑制他们。这样的话，美好的心灵就自然会呈现出来。
为此，释迦牟尼告诉我们要有“知足之心”，就是培养一颗能够感受到幸福的心灵，这才是重要的。释迦牟尼教导我们，不要贪得无厌，不要怒火中烧，不要牢骚满腹，重要的是努力培育一颗仁厚充裕的心灵。
每天带着知足之心、感谢之心去生活，我们的人生就能变得丰富多彩，幸福美好。
（稻盛和夫）
