经济学里有个概念，叫做效用，这是一个与幸福有关的概念。关于效用的解释，我还是最喜欢我当年学微观经济学时，李善民老师讲的故事，说你肚子很饿，给你一盘包子，吃第一个的时候幸福感很高，也就是效用最大，吃第二个，效用下降，已经吃饱了，吃第三个撑到了，效用为零，吃第四个，第五个，就变成折磨，效用为负。所有追求幸福的朋友们，都值得认真的学习一下这个概念。
效用这个概念有啥用呢？用处真的很大，当我理解这个概念时，我是真的理解了为啥市场经济比计划经济有效。人的需求是没法计划的，人跟人不一样，所以人的总体效用最大化的方式就只能是市场经济，让每个人去购买自己喜欢的东西，如果政府为人们做计划，会降低社会总体效用。比如每个成年男性都固定一个口粮份额，像我这种胃口好的人，不就不幸福了么？
效用最大化的原则还影响了我们的税收政策。同样的一万元，在富豪家庭里，多这一万，并没有太大的效用增加，但是如果把这一万分到十个贫困家庭中，却带来的社会总体幸福感的大大提升。所以，政府要用税收调节贫富差距，让富人多交税，给穷人多福利，提高了社会整体幸福感。
家庭理财中，懂得效用最大化原则，也可以收获更多的幸福感。比如，人在身体健康，赚钱能力最强的时光里，10万元的效用是锦上添花，吃的更好，开更好的车，穿的更好，等等。但是在人遭遇重大变故，没了收入，还需要花大笔钱时，这个时候的10万元的效用就是雪中送炭，同样的10万元，哪个效用更大呢？当然雪中送炭大于锦上添花。这就是人们储蓄的原因。把效用较低时的钱存起来，等到效用最大时花，提升了一生的总体幸福度。
把10万存起来，危机时有10万花，这是储蓄。把10万存起来，危机时有50万，乃至100万可以花，这是保险。所以你看保险之所以能存在，也和效用原理有很大关系，因为保障赔付时，总是在某个最需要用钱的时刻，那个时刻的效用最大化。
人在穷时，多赚一千元会很开心，买个包子，就非常幸福。大富豪，多赚一亿，也只是小目标，未必能让他开心，未必能更幸福。人真的不是追求利益最大化的动物，人是追求效用最大化的人。钱对人的幸福感作用会逐渐递减，取而代之，人需要追求让他更有幸福感的事情。比如多陪陪家里人，多与大自然在一起，多做做公益活动，多进行一些心灵追求。
好的文章，也懂得适可而止，再多写下去，效用就开始递减，就此打住，祝各位一生效用最大！
