为了帮助你发展出对生命的看法,我想向你展示生命周期的图景。
借用培植花园的术语,我们被种植、发芽、长出主干、结出花苞、开花结果,并建立一种新的运动形式。对于大多数人来说,所有这些过程大概要在70~80年里发生。为了简化这些情况,我将这个过程分为五个阶段,这五个阶段集成生命的三个部分。这些过程和部分仅仅在提醒我们在生命的不同时期是不同的。持续不变的是我们的生命力。
第一部分
第一阶段 怀孕到出生。这要历时9个月。
第二阶段 出生到青春期。这要历时10~14年。
第三阶段 从青春期到成人。这要持续7~11年。
当我们进入法律上成年的那一天,我们的关系将在依赖和责任方面发生改变。我们是法定的成人,对自己所做的事情要负有责任。为了成功,我们需要获得,或者已经获得了使成功变得可能的知识。
第二部分
第四阶段成人期一直到老年。这个阶段持续44~47年,可以将成人时期分为早、中、晚期。
第三部分
第五阶段 从老年直到死亡。也可以分为以下的阶段:新的、发展中的、发展后的。
每个部分都有与之相关的特定的成长任务、责任和权利。每个部分也都有不同的形式。例如,想一下毛毛虫和蝴蝶作为同一生物的不同形式。
每个都分都是下一个部分的基础,彼此有着一种联系。如果任何部分在发展完成之前就结束的话――就如某个人进入成人生活但仍感觉像个小孩子一样,这些过程的展现就缺乏了时间上的同步性,成长周期会产生扭曲,能量会因为脱轨而引起问题。根据物理学理论,我们知道能量永远不会被破坏,能量只会改变形式。一个人用来打人的能量可以用来拥抱。这又带来了一个非常重要的同题:我们是要把能量用于每个人的成长、健康、幸福,还是用于疾病、绝望和破环?要想发现和了解我们所拥有的建设性的方式,就意味着我们要仔细看看我们现在正在做什么,并愿意放弃那些挫败我们和限制我们的方式。
某些习得的知识在成为更完满的人的方面是非常重要的。这些知识的学习是发些在我们生命每个阶段每个部分,是以某种形式,在每个人身上发生,开始于人生的第一个阶段：婴儿期。我提出了下面这个清单,它包括了个人所需的竞争力
分化:区分你我之间的差别。
关系:知道如何让你和他人产生联系。
自治:依靠自己,能和别人分离和区分。
自尊:感觉自我是有价值的。
力量:将我们的能量用于启动和指导自己的行为。
生产力:展示自我的竟争力。
爱:有热情、接纳他人,给予和接受爱。
每个阶段的发展决定了新的学习形式,这种新形式是处于这个年龄阶段的人在能力上能够普遍接受的。例如,一个人不会通过要求幼儿熟练地驾驶汽车来告诉他什么是个人竞争力。幼儿可以通过学会使用勺子使得其能力得到更好的发展。驾驶汽车作为一种能力更适合青春期晚期的青少年。
下面显示的是一生中的各阶段。
我们如何考虑和处理这些阶段，最终决定了我们的生活。下一幅图所显示的方式是基于支配一服从的二人关系模式。从这个图可以看出,我们无助地来到这个世界,无用地离开这个世界。
以权利和成就为标准,只有成人期在这个图表中有些积极的的价值。成人之前太年轻,成人后顺又太老。这就使得生命中的两个部分基本上是受到贬低、潜在地不被接受、究全地被剥夺了权利和受到孤立。
有了这个景图,对很多人来说就很容易看到青少年为何变得如此沮丧、老年人为何变得如此令人反感。权利的剥夺发生在生命线的两个重要的时期：开始时和结束时。唯一可接受的地方是中间。权利只赋予了成年人。对儿童和老年人,权利是不被承认的。
在经历最初的18~21年时间中,我们学到的是“太小了以至于不能做…”,在我们21岁生日之前的夜晚可能是一个非常漫长的夜晚。为了应付在新的段要面对的事情,我们不得不在一夜之间学会如何拥有高自尊、如何建设性地使用权利、如何做出明智的选择和决策。这对于一夜的睡眠来说是个太大的订里单。
当然,这不会是我们在一夜之间完成的。我们在生日那天醒来的时候和前一天睡觉的时候基本是一样的。许多技巧和态度是我成功度过成人期所需要,这些技巧和态度仍旧是我们不得不学习的。我们在艰苦努力地学习着。
是什么原因帮助青少年找到了被重视、有能力、有效能的感觉,可能最重要的原因就是给予了他们勇气、判断能力、健康的自尊和其他必要的工具,有了这些工具他们就可以面对成人期的责任。不幸的是,许多儿童的父母本身就没有学会他们需要教授给孩子的内容。毕竟,成年人只能教给他们的孩子他们所知道的东西,因此他们继续传递着过时了的态度和主题,还常常错误地将这些过时了的内容解释成是天生的而不是学来的。
当父母已经到达他们成人期的尾声的时候,他们不得不审视他们即将到来的老年期,在这时,他们将变成“太老了以至于不做……”这种改变常常和停经、退休是一起出现的,同时还是产生抑郁的原因。恐惧有时接管了一切，致使许多老年人对身体、社会、精神疾病有着易感倾向。
有趣的是,青少年对他们新的身份地位有着相似的反应。然而他们比老年人更容易参与到攻击和暴力之中。他们充沛的能量没有健康的地方去表达,他的自我价值感是低的。
我们目前所有的教有、医疗、社会和心理的实践几乎都是基于支配――服从的模式,是根据年龄来分类的,而不是根据人。这就需要重新做出评估,以便每个人在每个阶段的每个过程中都能成为完满的人。下面的图描述的是这样一个模式,它提供了不同而充满希望的结果。生命中的每个过程和部分有着同样的地位,然而,进入各个阶段有着非常大的不同。
在这个完满的人类模式中,每个人在每个阶段总是处在正确的位置。我们仍旧是无助地来到这个世界,然而我们却是在我们的最高点带着辉煌离去。这种模式的关系不是基于权利而是基于健康的自我价值、价值的平等、爱,以及反映了个人和社会责任的行为。
在这种模式中,我们看待生命的观念是将每个阶段都看成是最好的。每个阶段都揭示了一种奇迹。每个阶段都表达了成长的魔力。我们将每个阶段视为这样的一段时光:在这段时光里是可以享受的,可以从中学习、给予、获取,在其内部将这个阶段看做是一个整体。记住人是不断运动着的生命,我们根据具体情况来看待这些生命。
当我们到达老年这一刻,在成为完整的人的方面我们已经有了如此多的经验,以至于我们的晚年是开启了另一个可以继续发展的新的舞台。
面临的现代挑战是赋予我们自己以力量,这样在我们生命的每一个阶段中,就能成为自己和他人的榜样和领导者。
