“衰老”这个词我们似乎很熟悉，但让我们概括下衰老的概念，恐怕没有几个人能说完整。先来看世界卫生组织的一句话概括：“衰老是体内各种分子和细胞损伤随时间逐步积累的过程。”

        再看具体一点的衰老定义及分类：

1. 生物学上，衰老是生物随着时间的推移，自发的必然过程，表现为结构的退行性变和机能的衰退，适应性和抵抗力减退。

2. 生理学上，衰老是从受精卵开始一直进行到老年的个体发育史。

3. 病理学上，衰老是应激和劳损，损伤和感染，免疫反应衰退，营养失调，代谢障碍以及疏忽和滥用药物积累的结果。

4. 社会学上，衰老是个人对新鲜事物失去兴趣，超脱现实，喜欢怀旧。

      衰老是许多病理、生理和心理过程的综合作用的必然结果，随着年龄增长，身体各个组织器官出现功能减退的自然过程，是个体生长发育最后阶段的生物学心理学过程。

      衰老也是每个人必须面对的，它是一个不可逆转的改变，可以表现在全身各个方面。如身高变矮、头发渐白、皮肤干燥、皱纹增多、牙齿脱落、视力减退、听力下降、记忆力减退、失眠健忘、骨质疏松、肌肉失去力量、骨关节退行性变、腿脚不再灵活有力……等等。此外，身体各个脏器系统也会出现系列改变。

        从身体的各个系统来看，具体有哪些影响呢？

  1.  神经系统方面，表现为大脑体积变小，重量减轻，脑回缩小，脑沟加深，神经细胞减少，记忆力减退；交感神经张力下降，机体敏感性、反应性下降，体温调节中枢敏感性降低。

  2.  循环系统方面，表现为心肌细胞数量减少，心肌收缩和舒张功能减退，心脏瓣膜钙化、僵硬，心房增大，心脏传导系统自律性下降，易出现心律失常，房颤发生率增高；全身血管硬度增加，血压增高，收缩压高而舒张压低，脉压差增大；冠状动脉血流量减少，60岁时冠脉血流量约为30岁青年人的65%。　　

  3.  呼吸系统方面，表现为呼吸功能减退，呼吸道粘膜萎缩变薄，气道肌力减退，熟睡时易致气道塌陷、舌后缩，从而导致打鼾或阻塞性睡眠呼吸暂停；老年人气道的黏液纤毛阔清能力下降，咳嗽反射减退，易患呼吸道感染及误吸。

  4.  消化系统方面，表现为食道平滑肌及胃粘膜萎缩，胃肠道血流减少，易致消化吸收功能不良及营养不良；胃肠道蠕动减弱，排泄物在结肠内停留时间延长，水分被过度吸收，造成大便干结，再加上老年人大肠肌张力减低，故常发生便秘。

  5.  泌尿系统方面，表现为肾脏逐渐萎缩，肾血流量和肾小球滤过率40岁后进行性下降，大约每10年下降10%；老年人膀胱松弛，前列腺增大，易出现尿频、尿急、夜尿增多，易发生急性尿潴留。　　

  6.  造血系统方面，表现为骨髓造血功能减退，血红蛋白、红细胞减少，常有一定程度的贫血；粒细胞功能减退，血浆总蛋白、白蛋白减少；免疫抗病能力降低；总血容量减少，对失血、失液的耐受力差。　　

  7.  骨骼肌肉方面，随着年龄的增长，骨质疏松，骨密度降低，骨关节钙化退行性变，脊椎僵硬、变直、骨质增生、间隙变窄。40岁始，机体肌肉丢失，以每年1%-1.5%减少，80岁时丧失约50%的肌肉组织。　　

  8.  生殖系统退变表现为性器官萎缩，性激素分泌减少，性功能减退或丧失。　　

  9.  内分泌系统功能减退，甲状腺功能、肾上腺皮质功能下降，对胰岛素的敏感性降低，葡糖糖耐量降低，糖尿病的发病率增加；神经内分泌激素水平下降,应对应激事件的能力下降。

        有一点要注意，衰老是一个自然过程，是各个器官及系统的生理性退变，是与增龄相关的自然生命过程，而非疾病状态，但衰老的过程常常与慢性病的发生密切相关。我们要正确认识，在医生的帮助下区分衰老和疾病。对于自然衰老，我们应调整认知和心态，客观面对并勇于接受，避免不必要的过度检查和治疗。如果因衰老伴发相关疾病，则应及时干预，科学防治。

        同时，人的衰老并非是匀速进行的，当促使衰老的因素不断堆积时，人体便容易达到“量变引起质变”的效果，从而出现“断崖式”衰老。

“断崖式衰老”表现：

（1）形态变化：细胞、组织、器官的变化；

（2）生理变化：生理功能的退化，心血管系统功能的减退、呼吸器官的老化；

（3）感官变化：主要感觉器官功能的减退，视觉、味觉、触觉的减退。

      所以，到了一定年龄，这样的衰老性生理表现就会非常明显。而这个“年龄”，究竟又是怎样的年纪呢？

2019年顶级期刊《Nature Medicine》刊登了一篇期刊，揭秘了我们不是慢慢变老的，我们的一生会面临3次“断崖式衰老”。

        34岁：健康从巅峰转向下坡

为什么断崖式衰老的第一个时间点是从34岁开始?

      34岁左右，人体细胞外基质相关的蛋白质大量减少，也就是我们所说的胶原蛋白，此时明显出现“颜值衰老”的坎。同时，34岁左右的人群大多都处于工作压力大、家庭负担重的阶段，这很大程度上影响了身心健康。

        很多34岁左右人群最明显的变化就是变胖了、赘肉多了、血脂高了，这些因素可能导致高血压、糖尿病、动脉硬化等慢性病风险的增加，如果加上过度劳累，稍不注意，很可能会突发卒中、心梗等急症。

        另外，人体肌肉量在25~30岁达到顶峰，30岁后骨量开始走下坡路，此时注重肌肉骨骼相关疾病，包括颈椎病、腰间盘突出、关节疼痛、骨折等。

        此节点重点关注：心血管和肌肉骨骼。一定要注意平衡膳食，戒烟限酒;注意吃动平衡，保持健康体重；工作要及时舒缓压力、劳逸结合。

        60岁：各项身体机能步入老年，衰老的全身显现

        按照国际规定，60周岁以上将定义为老年人，人到这个年龄，细胞分裂和组织再生开始变得缓慢，加上此时正处于更年期的末期，又面临退休，心态上也会有明显变化，进而多种因素共同导致衰老速度的加快。

        随着年龄增长，人体免疫功能普遍下降，抗感染能力变低，病原微生物就容易导致严重感染，表现在多个器官，尤其是肺部。视野也开始模糊变形，很多人以为是正常的生理现象，其实有可能是眼底疾病的征兆，尤其是有青光眼和白内障家族史、吸烟饮酒、高血压、糖尿病、高胆固醇血症的人群，患眼底疾病的概率将大大增加。

        近年在《Science》上发表了一项研究调查，其对全球29个国家和地区、年龄从一周的婴儿到95岁的老人，共6600名参与者进行了对日常生活消耗卡路里的数据统计。研究发现，在人的一生中，新陈代谢能力的高峰期是在婴儿时期，随后慢慢下降，至20岁左右时趋于稳定，大约至60岁时，人的新陈代谢能力便会再次下降，从而影响人体的机能。

        此节点重点关注：免疫系统和眼底疾病

        78岁：系统和脏器快速衰老

        75岁后，老人骨骼和其他器官功能会发生明显的衰退，睡眠不好、行动变慢、胃口变差等健康问题随之出现，生活质量也会受到影响，此时很多人已不得不承认衰老的到来，开始变得小心翼翼。78岁以后老年人要关注神经、泌尿、呼吸、循环等各系统疾病，在泌尿系统方面，老年男性常伴有前列腺增生；老年女性因盆底括约肌松弛，多会出现尿失禁症状。要加强对慢性病的控制，坚持服药，配合护理。

        其次，随着大脑功能衰退，老年人认知功能退化也非常明显，可能会出现智力、记忆力下降和衰退的情况，应警惕老年痴呆症(阿尔茨海默病)的发生。

此节点重点关注：全身心

        人类的衰老是一种必然的结果，但并不是所有人衰老的过程都相同，人衰老的快慢，很大程度取决于自身心态及生活方式。

      系统地认识了断崖式衰老的表现和进展，我们从每年体检、关注自身的感觉感受、改善自己的生活方式三大方面注重自己的健康，预防断崖式衰老。从饮食、睡眠、运动和心情来看，主要注意以下六点的调整：

  1.  抗氧化：包括身体皮肤的防晒，喝抗氧化饮料，如纯茶水、柠檬水等

  2.  抗糖化：少吃糖和糖基化产物，如烧烤，煎炒的东西；BBC在《如何延缓衰老》的记录片中建议吃颜色鲜艳、味道苦涩的蔬菜水果和含大量油脂的鱼！

  3.  轻断食：如5+2、16+8法等，以此让身体I器官得到充分休息，并激发细胞自噬，减少炎症等。还能激活sirts长寿基因，调整我们的生物昼夜节律。

  4.  良好的睡眠：保持适合自己的睡眠时间，检验好睡眠的感觉标准是：早上醒来心神安定、精神好；

  5.  多运动：每天锻炼40分钟+，可以是站立办公、慢跑、快走、散步、太极拳、八段锦等。

  6.  保持好心情：比如方形呼吸法（冥想呼吸法）：想象沿正方形的4条边做均速呼吸--吸4秒、屏4秒、呼4秒、屏4秒，做几分钟，可以有效缓解压力、焦虑。

        迟早有一天，我们都会老去，既然无法违逆，那不如全身心的热爱自己：让衰老来得慢一点，让我们老去时从容一些，让我们清醒、能够自理、保有自尊的时间久一点……总之，让老年生活的质量好一点再好一点的。