“读完这篇文章，你将对人类史有一个大概的了解，并能洞察人类未来机遇与危机。”
作者：余云开
大约在135亿年前，宇宙经过一次“大爆炸”之后，从此有了物质、能量、时间与空间。之后过了大约38万年，这些物质和能量开始发生“化学”反应，产生了原子，继而构成分子。这些分子经过漫长而百无聊赖的漫游、碰撞、结合。大约38亿年前，这些分子突然结合成了“有机体”，这些有机体就是各种生物的起源，人类便是这其中的一份子。
生物学家把这些生物划分成不同的“物种”，这些物种在经过漫长的进化、演变，有的灭绝了，比如恐龙、长毛象；有的正在濒临灭绝，比如现在的大熊猫等珍稀动物；有的正走向相对长远的灭绝中，比如说现在的人类，准确地说是智人，因为在远古时期，人类有多种，除了智人（就是我们这些繁衍到现在的人），还有尼安德特人（被我们这些智人的祖先消灭掉的人）、直立人、梭罗人等。
不过，从远古时代开始，就只有我们这种智人在地球上耀武扬威，其他的人种已经灭绝。但也不要因为我们是智人的后人而感到庆幸，因为或在不远的将来，我们这些智人将会遇到比我们更厉害的超人类、机器人等“新物种”的挑战，我们将有令人绝望的概率可能被这些其实由我们创造出来的“青出于蓝”者干掉，这个我将在后面来讲。现在先让我们从远古时代慢慢走来，看看智人经历了哪些灭绝的危机，又是如何侥幸地存活到今天的。
是的，侥幸！在整个地球的生物类别中，智人简直弱爆了。智人没有恐龙那种强悍而恐怖的獠牙，不具备虎豹那种矫捷而凶猛的手段，甚至抵挡不了一条毒蛇和一只毒蜂的一小撮毒液。就是在多种人类中，智人也不是最强的一支。据考古学家考古发现，比起我们这种智人，尼安德特人高大魁梧、力大无穷，适应能力强。
关于人类有多种，有必要强调一下，因为很多人会“线性”的认为人只有一种，甚至在宗教的教条上否认人类的“进化史”。很多年前，我曾经在北京听一个牧师言之凿凿地说，生物是上帝创造的，不能改变，他举例说树木不能嫁接异类，也就是说桃树只能嫁接桃子，不能嫁接李子等其它品种，但在云南，我就有朋友能在一棵树上嫁接两种水果，听说目前有人在一棵树上嫁接出40种水果。到今天，当基因编辑这项可以改写人类基因的技术出来以后，不知道这位牧师作何感想？不得不说，如果宗教在这些层面来与科学抗争，注定是要自己打脸。科学已经一次又一次的让我们对过去种种偏见和认识瞠目结舌。言归正传，其实根据今天的狐狸、狗、熊等多种类的现象，就可以看出人类的多种类也是无可厚非。
当然，人类由多种变为单一，也是物种灭亡的一种普通现象，只是这种现象有点异常和恐怖罢了。但也不毫无道理，今天就算我们这支孤独的人种，也会互相狡诈地无视环境学、伦理学、文明的美好、宗教的警示，甚至常识，互相攻击、谋算、杀伐。就在我写这篇文章的时候，伊朗上空正密布着战争的阴云，而中东此起彼伏的战火动乱已经旷日持久。
当然，对于了解历史学和生物学的人来说，或许不会对此大惊小怪，毕竟这是人类发展（进化）的必然。可以说，从人类诞生那天起，灭亡的危机就如影随形。用达尔文的话说，这叫“物竞天择”。
据科学研究，人类的早期时代是采集时代，即以打猎、采集果实为生，之后才是农耕时代，然后才到离我们更近的工业时代，再到当今的互联网时代。从历史来看，人类都是在经历灭亡危机的时候，抓住一个机遇，开辟了新时代。
采集时代向农业时代转变的危机
人类经历的生死考验我们无法追溯到初级时期的境况，但通过考古学所展示的那些零零碎碎的材料，我们可以推测人类在采集时代面临的灭亡考验，主要来自于横行霸道的怪兽以及自然灾害的突然袭击。但这些考验多半是在人类发现火和经历多次创伤之后，逐渐找到了应对的方法技巧。
当然，这主要得益于人类这个物种比起那些“四肢发达头脑简单”的野兽多了神经元丰富的头脑，所以人类在莽荒时代，很快凭借这个与生俱来的优势，取得地球上的主动权。
这其中最卓越的就是智人，大约在6万年前，在非洲密林中的智人以600人的部落规模开始发展壮大，逐渐消灭其他人种，然后在生存的需求下，开始从非洲出发漫向东欧、南美洲、亚洲、西柏利亚，直至全球。
这些智人们像风一样掠过大地，不断生儿育女，在人口增长的压力下一次次向着陌生地界推进。这些智人的子孙们忍耐着环境差异的难堪，一路烧杀，直至能吃（或说有胃口吃的）的动物，逐渐灭绝。虽然动物也会孕育生长，但由于当时人们不懂得保鲜的方法，通常杀了一头野猪，只能吃掉一部分，另外的就会坏掉，同时由于人类对地大物博的局限性不了解，从而有一种取之不尽的错觉，只知道一味获取。长毛象等动物都是在这个时期灭绝的。
万年之后，智人的子孙们已散布全球。这时候，在大多数动物灭绝之后，饥饿的阴影开始笼罩着智人们的心灵。终于，在中东地区，某支部落的人突然灵感乍现，开始稳定下来尝试农耕生活。很快，农耕生活以更有生活保障的优势迅速传遍全球。人们开始争相垦地种植采集时代偶然吃过的食物——小麦（一直到今天，小麦依然是全球性的主要作物），并开始驯化圈养牛羊鸡鸭这些温顺的动物。
农耕时代就这样在必然的历史进程中偶然诞生。试想，如果人类头脑中没有足够的“认知算法”，获得进入农耕时代的灵感，人类的灭绝就会有足够的理由在某个黄昏吃完最后的晚餐后开始蔓延，或者以互相残杀的方式退回人口稀少的年代，然后不断循环。那么今天我们仍然会半赤裸着身体在潮湿的森林中游荡，整日提心吊胆地寻找食物。
然而，随着时间无情地推移，人口不断膨胀，各个部落的领地不断扩张，直至分开数千年的那600个智人子孙们又在领土的边界相逢。这时候，“本是同根生”的智人子孙们已经互相不认亲，并且由于地域及环境的影响，子孙们在貌相上也有了显著的差异，于是开始在“唯我独尊”的思维驱动下有了部落战争，战败者被灭族或成为胜利者的奴隶。随着文字、货币、法律的发明，以及各种为自身来源正名的神话故事的诞生，最后又发展成国家与国家的大规模对抗。
其实，全世界的人类都是6万年前从非洲那个600个智人部落走出来的，所有人的线粒体DNA都可以追溯到那个部落。但遗憾的是，即便到了今天，“民族主义、唯我独尊”的意识依然统领着世界各地的人们。
人类作为同胞却像动物一样互相残杀，其根本原因就在于对失去生存空间的担忧。当然，人类在农耕时代面临的灭亡危机主要就是来自人类同胞的攻击。不过，这只是小批量的灭亡危机。
在农耕时代，能对全人类造成灭绝的危机，来自于自然灾害和瘟疫。
公元前4500年前发生了一次大洪水，据《吉尔伽美什史诗》和《圣经》记载，这次大洪水几乎淹没所有陆地，将人类削减到个位数。当然，《吉尔伽美什史诗》和《圣经》的描述是当地人基于当地视野的描述，其他地方的状况无从得知。但根据多个民族的记载，显然这次大洪水对人类的毁灭程度非同一般。
此外，瘟疫也一度欲灭绝人类而后快，“黑死病”于1347年在西西里群岛爆发后，在3年内横扫欧洲，并在20年间导致2500万欧洲人死亡。此病在随后300年间多次在欧洲卷土重来，后世学者估计，共有多达2亿人死于这场瘟疫。此外，人类还经历天花、霍乱、鼠疫等不下十种瘟疫袭击。
但天可怜见，在人类几近崩溃之时，总会有某个籍籍无名的智人，突然神奇地发现了抗击这些瘟疫的秘诀（例如亚历山大·弗莱明由于一次幸运的过失而发现了青霉素），使得人类重新焕发生机，坚强地向现代走来。
农业时代向工业时代转变的危机
希特勒1939年发动入侵波兰的战争，引发了世界第二次世界大战。之后，希特勒迅速征服欧洲十多个国家。希特勒的目标明确，就是为了扩充日耳曼民族的生存空间。在这之前，人类刚刚经历了世界第一次大战，其战争的本质没有什么不同。
显然，农业时代经历了相当漫长的发展，人口大幅增长，造成的资源短缺困局或者说对未来资源殆尽的担忧，这是造成世界大战的根本原因。
希特勒在进化论的奴役下，简单明确地为他的行动提出了吸引人的解释：那就是优种人计划。可想而知，如果这个计划能够成功，人类将会被大幅消减。很多人认为希特勒只是针对犹太人，很难让人不相信那不过是前奏而已。
如果没有后来的工业革命推动人类社会发展，很难说我们现在的社会还有黄白黑棕等多民族人。即使没有希特勒，也会有别的人起来作这件事，因为人类的认知还不足于有能力解决“人口多食物少”的问题，如果不想饿死，就只有掠夺更多的领土和财产。
可以说，正是工业革命拯救了人类灭亡的又一次大危机。因为工业革命带来了生产方式的改变，带来了生产效率的提升，逐渐解决了人类吃饭的问题。
而且，由工业革命奠定的基础，使得人类由工业时代迈向互联网时代，几乎没有发生什么危机。一夜之间，资源已经转变成一种虚拟物，人类不需要争夺土地这些资源了。也就是说，现在值钱的东西已经由原来的土地转变成知识，而知识是无法靠战争来夺取的。例如谷歌、Facebook等这些作为现代经济引擎科技公司，你坦克还没有开到边界，它就可以搬到地球的另一边。
然而，虽然人类貌似正在乐观地克服“人口多资源少”的困境而避免战争危机，而且人类似乎正在迎来最好的时代，各个领域充满新的机遇。但其实人类面临的灭亡大危机也悄然逼近，以下这几种危机，将迫使人类不得不打起精神来应对。
第一种危机：核战争与生态毁灭
虽说当今发生大规模战争的几率比较小，但仍然不可忽视人类是冲动的物种这个事实。
我们知道，发生核战争的可能性，取决于各国经济的指数是否呈良性增长。否则，只要大家面临吃饭的问题，战争的必要性就会顺理成章地爆发。所以，只要各国的经济尤其是拥有核武器国家的经济良好，那块“虚构的饼”越来越大，一切都会相安无事。而且，即使某拥核国有问题，它可以以核武的威慑力让其他国家买单。但如果到最后崩盘了没有人愿意买单，我们仍然可以寄希望于执政者的理性。因为核战争就是人类毁灭，稍微正常点的人也不会轻易按下末日的按钮。
然而，经济增长又是以破坏生态环境为代价的，如果我们避免了核战争，也许无法避免生态崩溃的恐怖。一旦生态崩溃，整个地球直接玩完，变成地狱。比如大气层破灭、冰川融化等。
当然，人类可以通过移民太空（如果在灾难来临前我们有这个技术的话，但更多的可能只会是富人的事，穷人只能留在地狱）来躲避这一危机。
事实上，现代经济专家们就是基于这样的前提来发展经济的。因为不发展经济，就不能发展科学，不发展科学，人类就解决不了“人口多食物少”这个千古难题，那么社会就会发生战争轮回。所以，经济专家们就是要以发展经济加速科学研究，在新问题出来之前找到解决方案。
第二种危机：智能机器人的突变
虽说机器人受限于意识、感觉这些只有人类才有的法宝，但没有人能保证智能机器人不会发生自我认知突变。因为智人正是靠认知的提升，组织起来灭掉了其他人种、成为地球主宰的。以人工智能的聪明劲，好像实力不允许它们一直受人类驱使。
这其中，我们还要抛开人为的恶意。如果是遇到资源危机，智能机器人的实际拥有者，很难想象不会用机器来削减人类以获得更多生存空间。到那时，成千上万的机器人就会从保姆或者工人摇身一变成为可怕的杀人机器，它们能轻易而举地将人像踩死蚂蚁一样消灭。
纵然没有人为的恶意，但人工智能的自我升级能力仍然令人无法心安。尤瓦尔•赫拉利在《人类简史》里提到，如人工智能一样，生物也是由各种算法构成。也就是说，人类和人工智能没有什么本质的不同，都是由算法所驱动，那么至于身体是由碳构成，还是由硅构成，已经无关紧要。
因此，当人工智能的算法超越人类智能之后（事实上很容易），还有谁能阻止它们成为地球的主宰？
第三种危机：超人的诞生和外星人的攻击
超人有很多种，例如由人类通过基因编辑，孕育更聪明更强壮的超人类，这种技术目前已经成熟，只是受限于伦理，无法一时堂皇而出。但从长远来说，这是人类无法避免的“进化”。
此外还有机械人，机械人由人和机械结合，带来超越人类的力量，而且机械人可以跨越空间操控，比如说你可以坐在香港九龙湾的家中，操控放在纽约中央公园的机械手臂。
当这些超人类诞生之后，我们没有十足的把握保证这些超人不会像我们的祖先灭掉其他人种一样灭掉我们这些无用的弱鸡（随着人工智能的诞生，未来无疑将有大批的人失去经济价值）。此外，一直谣传的外星人也是一个不容忽视的危机，如果外星人不像影视里那样通情达理，它们既然能够来到地球，灭掉人类也是分分钟的事。
然而，纵然如此，我们也不必太过悲观，毕竟人类经历了那么多的危机，积累了丰富的生存经验，又具有“打不死的小强精神”。只要整个人类放下各持的文化思想、民族主义、宗教立场及各种偏见，能够在“共同体”的框架下携手解决问题，以上的危机尚可一搏，或者变危机为机遇，让人类重新迈向新的时代。何况，说不定整个宇宙背后真有一位“超级玩家”在关注着我们的命运呢，他对他所爱的这一切又岂会袖手旁观？
所以，无论你是在纽约的律师，还是华尔街的会计师，或是深圳的工程师，或是非洲的农民、或是瑞典的诺贝尔奖评委，人类未来的危机都与你相关，你无处可逃。因此，作为人类当中的一员，我们没有多少借口阻挡自己不从个人利益中、从拜金主义中、从“地域文化偏见捆绑中”走出来，好好想想，我们未来的文化在哪里？文明在哪里？出路在哪里？
参考书目：
1.（美）迈克·佩里康《宇宙大爆炸》
2.（以色列）尤瓦尔•赫拉利《人类简史》
3.（澳）杰弗里·布莱内《世界简史》
4.（美）麻省理工科技评论《科技之巅》
