李璇玑出生在解放前的一个大地主家，从小锦衣玉食，婢仆伺候，作为家里的独苗更是集万千“宠爱”于一身。虽然从小便享尽人间富贵，可是璇玑并没有养成一般富家子弟的骄奢淫逸，相反，他倒有一副菩萨心肠，每逢初一十五，他必到古寺名刹中施粥赠药，渐渐“李小善人”的名声也传为美谈。
璇玑十岁的时候，家乡突发瘟疫，据说是河里的死人太多，来不及掩埋，下游的人喝了死人水就上吐下泻，久治不健。所幸璇玑家里有口老井，所以全府上下倒也无碍。璇玑听说外边瘟疫横行，心里不免为那些人担心，但碍于老爷禁府的命令无法出去。
一日，璇玑趁父亲外出机会，带上家丁，从家中又拉了几车粮食和药材，到周边的村落去给那些病人送食送药。
晚上老爷回来，见自己的宝贝儿子不见了，问下人才知道这件事，赶紧带了几名壮丁，亲自骑马到寻找。
等李大老爷找到自己儿子的时候，这位叱咤半个省城的赳赳武夫差点老泪纵横。李老爷只见自己的儿子可怜兮兮、病恹恹的躺在一个草垛上，周边是散落的粮食和药材，自己家的几个仆人抱头缩腹的躺在地上。
李老爷来不及找出元凶，赶紧抱着儿子回到家中。璇玑躺在床上，面色发青，口中吐沫，两眼只见眼白，吓得全家都团团转。李老爷赶紧让人去请十里八村最有名的医生，又派人快马加鞭去省城找大医院的医生来就诊。
不一会，一个颤巍巍的老中医来到璇玑床前，伸出枯槁的手，搭在璇玑的脉上，小孩子脉弱，老中医找了很久，轻捻胡须，久久不语。诊完以后，老中医对李老爷摇了摇头，叹息了一声，开了一副药。李老爷让人给他诊金，老中医坚决不要，直说“可惜！可惜！天妒英才！天妒英才！”以及无能之语，就离开了李府。
三天过去，吃了药的璇玑不见好转，更是日渐病重，要不是李老爷家传的一颗千年老人参吊着命，怕是一时半刻就见了祖宗。李老爷日夜守在儿子旁边，一天二十四小时地派人在村口等着洋医生的到来。可是洋医生没等来，却等来了一个衣着破烂的老道士。
道士来到李府，没有多言，几针下去，加上推背按摩，璇玑便在一身大汗中面现人色。李老爷惊为天人，立马派人招待道士住下最好的厢房，拿全府最好的酒菜招待。
九日过后，璇玑渐渐能食能饮，神智也渐渐清醒。就在李老爷以为儿子种下善因，得上天垂怜派下神人救治之时，道士告诉他要带儿子走。这不啻于一个晴天霹雳，李老爷晚年得子，宠爱有加，捧在手里怕摔了，含在口里怕化了，又差点经历白发人送黑发人，怎能轻易让道士带走。可是道士告诉他，璇玑之病只好肌理，骨髓之症必须让其带走好好调养才能痊愈。可是李老爷说什么也不愿意，心想怕是老道士膝下无人，见儿子聪颖慧质，想要收在门下，以承衣钵。道士见李老爷百般不愿，倒也不急，但说什么也不救治了。这可急坏了李老爷，而璇玑没过多久又旧病复发，上吐下泻。李老爷这才松口，答应让其带走璇玑，但立下君子协定，让道士在三清面前发下誓言，待璇玑病好之日，即是他回家之日。道士也不以为忤，发下重誓。李老爷这才让下人收拾细软，带上重金，礼送道士。眼见儿子越走越远，李老爷的坚硬的心也越来越软，眼泪不知不觉地掉了下来，可是李老爷不知道，璇玑这一走，不光是治病，也幸免于李府不久后的一场“浩劫”……
