普洱茶成为云南民族文化精神的的物态符号象征，是基于这样一个意象联想逻辑：云南 ——民族文化——民族茶文化——普洱茶文化——普洱茶文化精神。
在远古先民的眼里，云南民族本身就是“茶”和“茶仪”泱然的民族。云南可以说是中国少数民族聚集地，并且地处中国的边境地区，在悠长的中国历史之中，云南的发展相对封闭落后，云南普洱茶文化一直与民族相挂钩，云南民族的文化也直接反应在普洱茶的文化特征之上。
茶道精神是茶文化的核心，是茶文化的灵境，是指导茶文化活动的最高原则。中国茶道精神，是和中国的民族精神、中国民族性格的养成、中国民族的文化特征相一致的，成为中国民族精神、中国文化精神的组成部分之一。因此中国茶道在某种意义上即茶文化精神和茶德。在品饮云南普洱茶，细细品味能从中品情、品理、品德、品古茶风韵、品人生哲理，体会出普洱茶民族文化。
表现为
一：质朴之道
在中国文化中，“中和”为中庸之道的主要内涵。儒家认为能“致中和”。则天地万物均能各得其所，达到和谐境界。人们常把这种相对和谐作为一种理想的境界。
“文质彬彬然后君子”，人的生理与心理、心理与伦理、内在与外在、个体与群体都达到高度和谐统一，是古人追求的理想。而个体与社会以及社会各种关系的均衡、和谐、有序、稳定的发展则是封建君主心目中理想的太平盛世。
而普洱茶的质朴、简约、宽厚、温和、淡定便是“中和”，为中庸之道的最佳内涵体现。而云南民族文化的质朴特质构成了普洱茶质朴内涵的文化之本。
二：自然之性
自然是生命的体现，尊重自然就是尊重生命。在中国文化中，生是自然的最高品格———“天地之大德曰生”。中国文化的自然精神主要体现为“万物含生”的生命精神。从这样的原则出发，儒家不仅主张万物含生，而且这种生命是融会贯通的，人与自然是相连的。
云南民族茶文化虽不像内地茶文化深受儒释道思想的影响，但同样深得自然之性，一切取之自然、源于自然、归于自然，更具本真的属性。体现在普洱茶的采种、加工、储存、运输、饮用都以自然为最高境界。
三：明伦之礼
礼仪作为一种人类形式化的行为体系，可追溯到原始社会，中国数千年的社会发展史，可以说是一个礼制发展的历史。礼制的产生与中华文明、国家的形式有着直接的内在联系。
在无比丰富的云南民族礼俗文化中，其明伦之礼更充分体现在各民族日常生活习俗中，各民族多姿多彩的茶礼、茶俗甚至可以是早期人类文明史的活化石，为今天文化学和茶文化的研究提供了宝贵的活的史料。
在中国茶道精神的影响下，云南民族文化已经深深融入普洱茶中，使普洱茶成为具有云南独特地方文化的中国茶文化百花园中的一枝奇葩。
