春秋战国时期，燕赵之地多慷慨悲歌之士。虽然礼崩乐坏，但人的精神还是高昂的，心胸还是开放的。
公元前340年，赵国迎来了一位史上最伟大的君主。他的一生冒险和进取并存，胡服骑射迅速带领赵国崛起，灭中山国，又收服林胡、楼烦两大草原部落，一生称霸六国甚至威胁入侵虎狼之秦，却因为爱情而屡出昏招，最后被自己疼爱的儿子活活饿死。
功绩之伟岸，下场之惨烈，春秋时期恐怕唯齐桓公能与之比肩，战国时则无人能出其右，他就是赵国的一代雄主：赵武灵王。
赵武灵王也是嬴姓赵氏（没错，秦赵本是同源，当年造父为周穆王驾车获封赵地，其后人非子又为周孝王养马，获得秦邑，秦赵始分），名雍，“武灵”则是他的谥号。“武”字明褒实贬，“灵”字则结结实实是个恶谥。
赵雍的一生，带领着赵国走向了最鼎盛的时期，其死后，赵国历数代而不衰，成为战国后期最后一块硬骨头。这样的丰功伟绩，却得到了一个极低的盖棺定论，赵国这样对他是不是有些不公平呢？
并没有，因为这一切都算得上是他咎由自取。
公元前326年，赵雍登上赵国王位，年仅十五岁。面对魏、楚、秦、燕、齐五国联军的侵略包围，少年丝毫不惧，以极强硬的态度，和一连串令人眼花缭乱的战法，生生逼退了联军，迅速稳定了国政。这个时候的赵王，就“生猛”两个字可以来形容，从此六国就再不敢小觑了他。
在此后的十几年间，他击败中山国，插手燕国事务，独具远见的将公子职和公子稷扶持为新的燕、秦两国之王（公子职即燕昭王，公子稷即秦昭襄王），又从六国混战中抽身出来，专心攻略北方胡人之地，为赵国打了坚实的国力基础。
然后，一场深远影响赵国的改革开始了。这场改革突破了中原王朝“宽袍大袖”的习惯和思维定势，取得了巨大的成功，成为了旷古的绝响。
“十九年正月，大朝信宫，召肥义与议天下，五日而毕，遂下令易胡服，改兵制，习骑射” （《史记•赵世家》）
“胡服骑射”后的赵国，攻灭中山国（中山国可以说是赵国境内的国中国，且经常联合他国牵制威胁赵国，实为心腹之患），征服林胡、楼烦两支游牧部落，设云中郡和九原郡，将赵国领土扩大了将近近三倍，使赵国一跃而雄居山东六国之首，除了军公爵制的秦国，无人再是赵国敌手。
甚至于有一段时间，赵雍还积极准备着大举攻秦。为此，他还亲自入秦勘察地形，并以使者身份和秦昭襄王见了一面。事后，秦王因为觉得这个使者英雄气概太盛，不像是使者，竟派出轻骑去追。好在赵雍机警，早就逃了出去。
这一次入秦之行，赵雍以身犯险，十足像是一个行走江湖的大侠，一个孤胆英雄。同时，此行也可以看出，赵雍性格中轻率冒险的一面，再加上因为一连串成功所带来的超级自信，终于将赵雍带入了一个无底深渊。一失足而成千古恨。
公元前299年，赵雍主动将王位传给了其子赵何，是为赵惠文王，自己则称赵主父，以“太上王”的身份，专注于军事征伐。
赵何是赵雍的小儿子，他的母亲是大臣吴广的女儿。有一次，赵王在出巡大陵时，梦见一个美丽的女子，顿时陷入迷恋状态。
“美人荧荧兮，颜如苕之荣。命乎命乎，曾无我嬴。”（《史记•赵世家》）
得到吴娃后，赵雍将她立为王后，和她一同度过了一段琴瑟和谐的美好生活，还生下了公子何。吴娃早夭，死后出于对爱情的忠贞（有人说吴娃临死前对赵雍提了唯一的要求：立赵何为太子），于是赵雍废长立幼。为了王位稳定交接，他还提前退位，以自己的赫赫威名亲自帮扶儿子顺利完成了政权过渡。
然而，随着权力渐渐被架空，赵雍开始反悔了。于是，转而扶持原太子赵章，甚至打算将赵国一分为二，通过让两兄弟互相牵制，来回收自己的权力。
不过此时，围绕在赵王何身边的，有丞相肥义（曾经也是辅助赵雍的重臣，后被派去帮助赵何）、公子成（赵雍的叔叔）、赵豹、李兑、信期等一批骨干，他们时刻警惕。赵雍要夺权，已经变得不那么容易了。
公元前299年，在赵雍的默许下，“沙丘之变”还是爆发了。先是赵雍以选看墓地之名，召集两个儿子随行。到了目的地后，赵章又以父之名，召见弟弟赵何，企图一举而杀之。不过，来的人只有肥义一个。他们杀掉了肥义，打算来个快刀斩乱麻。
不过，早有准备的惠文王一边，以快打快。由李兑、信期、公子成等迅速率兵杀进了沙丘，并搜出躲在赵雍宫中的赵章，当场格杀。随后遣散宫人，关闭房门，将赵雍一人锁在宫中，滴水不进。三个月后，赵雍被活活饿死在了沙丘宫中。
一代雄主赵武灵王，就这样憋屈的死了。
有人说，赵武灵王之死，和他儿子惠文王没有关系，是擅权的李兑等人的自作主张。因为他们兵围沙丘时，惠文王并不知情（或者说知情但无能无力）。其实，李兑等初围沙丘时，曾希望请示惠文王，但被公子成制止了。因为无论在何时，“弑父”这个罪名都太大了，不能让年轻而合法继位的惠文王来背（正统性动摇，诸国将可能以此为由来攻打）。于是，公子成作为叔叔，主动背下了这口大黑锅。
曾经的赵武灵王，率领赵国崛起于战国大争之世，是一代雄主。他亲入虎狼之秦，锋芒压过秦王；为了爱妻不惜废长立幼，还主动退位助弱儿成为真正的王，这时候，他更像是一个一身胆魄又一意孤行的侠客。
然而，正如法家说的“侠以武犯禁”，他的行为又无疑已经触及了底线，很可能将赵国拖入内战的深渊。所以当他被困时，虽长达三月，原本可能忠于他的将领大臣却无一做出反应。因为从法理上讲，沙丘之变只是赵王在镇压叛乱而已。试问，谁会为了一个已经失败了的“乱臣贼子”，而鸣冤不平呢？
