别名：潼蒺藜、蔓黄芪、夏黄草、沙苑蒺藜
基源植物：豆科黄芪属植物扁茎黄芪的干燥成熟种子。
采集加工：秋末冬初果实成熟尚未开裂时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质，晒干。
拉丁学名：Astragalus complanatus R.Brown.
植物特征：
扁茎黄芪又名：蔓黄芪。为中国特有物种。
多年生高大草本，高可达1米以上，全体被短硬毛。主根粗长，茎略扁，偃卧。
单数羽状复叶，互生，具短柄；托叶小，披针形；叶柄短，叶片椭圆形，长6～14毫米，宽3～7毫米，先端钝或微缺，有细尖，基部钝形至钝圆形，全缘，上面绿色，无毛，下面灰绿色。
总状花序腋生；总花梗细长；小花3～9朵，小花梗基部有1线状披针形的小苞片；花萼钟形，绿色，先端5裂，外侧被黑色短硬毛，萼筒基部有2枚卵形的小苞片，外侧密被短硬毛；花冠蝶形，黄色，旗瓣近圆形，先端微凹，基部有爪，长约10毫米，宽约8毫米，翼瓣稍短，龙骨瓣与旗瓣等长；雄蕊10，9枚合生，1枚分离；雌蕊超出雄蕊之外，子房上位.密被白色柔毛，有子房柄，花柱无毛，柱头有画笔状白色髯毛。
荚果纺锤形，长3～4厘米，先端有较长的尖喙，腹背稍扁，被黑色短硬毛，内含种子20～30粒。
种子圆肾形。
花期8～9月。果期9～10月。
生于山野。分布辽宁、吉林、河北、陕西、甘肃、山西、内蒙古等地。
药材性状特征：
扁茎黄芪的干燥种子呈肾脏形而稍扁，长约2毫米，宽约1.5毫米，厚不足1毫米。表面灰褐色或绿褐色，光滑。
一边微向内凹陷。在凹入处有明显的种脐。质坚硬不易破碎。子叶2枚淡黄色，略为椭圆形，胚根弯曲。
无臭，味淡，嚼之有豆腥气。以饱满、均匀者为佳。
中药药性：
性味：甘，温。
归经：入肝、肾经。
功能主治补肝，益肾，明目，固精。治肝肾不足，腰膝酸痛，目昏，遗精早泄，小便频数，遗尿，尿血，白带。
用法用量：
内服：煎汤，2～3钱；或入丸、散。
注意：相火炽盛，阳强易举者忌服。
炮制：
沙苑子：拣去杂质，漂净泥沙，捞出，晒干。
盐沙苑子：取拣净的沙苑子，用盐水喷拌均匀，置锅内，文火微妙至于燥，取出放凉。（每沙苑子100斤，用盐2斤，加适量开水化开澄清）
沙苑子的故事：
王莽追刘秀，鹿衔白草救。
公主生凝脂，肃宗贡品收。
白潼皆治病，白者能延寿。
健身明目好，去斑皮无皱。
汉朝王莽篡权后，汉室后裔刘秀只身逃亡城外，以图复兴汉室。王莽得知而追之，刘秀心慌意乱，肝火上扰，头晕目眩而倒在尉氏县白鹿岗上。正危急时，一白鹿衔草(沙苑子)口嚼汁液滴入刘秀口中，使刘秀得救。
唐玄宗之女永乐公主，自幼多病。十五岁时，因安史之乱，母女逃出宫，流落到沙苑一带而被人收养。永乐以沙苑子为茶，永乐公主常服不辍，两三年后病患全无，长得美丽，肤如凝脂安史之乱平息后，永乐公主回到宫中，让唐肃宗亦服沙苑子，肃宗也变得耳聪目秀。为此，肃宗下令沙苑一带广种，并将其作为养生保健的贡品。沙苑子也被历代民众当作强身保健美容的要品。
《神农本草经》称：“久服长肌肉，明目轻身。”
《本草纲目》云：“久服长肌肉、明目、轻身”，可食，磨粉做饼蒸食以度饥荒。”唐代柳宗元赞日：“古道白蒺藜，萦回古城曲。”
《古今医案》记载：“白蒺藜一名旱草，能通人身真阳，解心经火郁。炒香为末，每服三钱，治疗心情郁结之阳痿甚效。”
《慎斋遗书》记载：一人有二十七八岁，奇贫鳏居，郁郁不乐，遂成痿症，终年不举。温补之药不绝，而病日甚。火升于头，不可俯，清之降之皆无效，服建中汤稍安。一日读本草，见蒺藜一名旱草，得气而生，能通人身真阳，解心经之火郁。因用斤余，炒香去刺为末，五日效，月余诸症皆愈。
《神仙密旨》云：沙苑子一石，七、八月熟时收取，日干，去刺，杵为末，每服二钱，日三服，勿令中绝，断谷长生。服之一年以后冬不寒，夏不热;二年，老者复少，发白复黑，齿落更生;服之三年后，身轻长生。
现代医学研究发现，沙苑子是很有前途的强身健体抗衰的药品。
