2021年冬，和孩子一起走进宏伟壮观的宫殿建筑群——故宫，清楚地记得孩子们站在九龙壁前提问：九龙壁的意义是什么？
当时，姐姐百度搜索后大致讲解了一番，但弟弟仍一知半解地一直追问“为什么”，令姐姐抓狂不已。
而《这里是故宫》（共五册）中的《镇守神兽》，正好给弟弟释疑了，概括如下：
一、龙壁为古代影壁，为府第门前第一道遮挡视线的屏障。
二、壁上九龙均是五指龙爪，自古九五之数，为兵权和天子之尊的代表，此物一般人不可造，轻者没收家产、发配边疆，重者杀头、诛灭九族；所以，九龙壁为皇家专用，是至高地位的象征。
三、书中告诉我们一个极少被人发现的“秘密”：七彩琉璃的九龙壁上有一条白龙，其腹部居然是木头制作而成，与九龙壁共存了整整247年。
这条与众不同的“白龙”，到底经历了什么？
这其实是清代工匠的“杰作”。
在建造九龙壁时，工匠不慎弄坏了一块琉璃龙腹构件，由于皇家建筑构件严格按规定数目烧制，一旦损坏将无法找到替代品，也就犯下了杀头的罪。
情急智生，项目负责人马德春想到了应对之策，连夜用一块楠木雕刻成龙腹形状，涂上白色油漆，代替原构件钉补上去，由此躲过了一场杀身之祸。
经百年风吹雨打，白龙腹部白漆早已脱落，这才让我们了解到了这个“移花接木”的故事。
作者向斯，故宫图书馆馆长，宫廷历史专家，30余年游走在红墙碧瓦的宫殿楼阁之间，潜心研究宫𨑳历史和文化等课题。
书中还分别讲述了有关故宫的《重重机关》、《脊翔瑞兽》、《满汉全席》和《传统佳节》，内容涵盖方方面面，可谓是故宫知识宝典。
举个例子，很多人好奇故宫宫门上一排排闪着金光的门钉，以及两只凶神恶煞的小兽到底有怎样的用途？
《重重机关》一册中写道：小小门钉藏着古代工匠的智慧，它们用以代替光秃秃的钉子，既美观又实用；宫门上九排门钉，每排九个，共八十一颗，是最高等级的代表；两边小兽皆是辅首，均为椒图模样，相传其为龙之子，最讨厌别人闯进它家，人们因而将它放于大门上以避不怀好意之人闯入，既装饰大门，也寓意镇宅保平安。
走进故宫，探索600年明清史。
本书不仅能让孩子从美学的角度，了解故宫建筑和装饰……还能让孩子了解明清的帝王生活、社会制度等等，真切感受中华文化的博大精深，以及华夏民族的强大生命力和创造力。
