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1.从自然货币到金属铸币
不论是中国还是世界上的其他国家，早期的人们在进行交易的时候，都是以实物进行交换的，随着人们交换需求的增加，不同物品之间的交换越来越频繁，为了让交易更加方便、快捷，减少交易过程中的摩擦成本，这时就产生了早期的货币，早期的货币是以自然实物形态存在的，主要是以贝壳、龟壳等自然货币为主。
但随着商品交易的进一步发展，人们对货币的需求量也变得越来越大，这些自然货币就显得不够用了，于是人们就开始想办法了，既然天然的贝壳供不应求，那可不可以用人造贝壳来替代呢？于是就出现了石币、骨贝币、蚌币等替代货币，但这些货币的发行量还是跟不上不断增长的交易需求，这时，人们就又开始想办法，加上当时冶炼金属的技术的成熟，于是就锻造出了金属铸币，起初还是以金属贝壳为主，后来不断发展成各种各样的币种。
2.货币的统一和纸币的诞生
在使用金属铸币进行交易的过程中，由于不同的国家使用的铸币单位不同，成色、质量参差不齐，这极大阻碍了交易的进行和贸易的发展，在秦朝时，秦始皇就废除了原来六国的流通货币，设计并发行了统一铜币——秦半两。但随着贸易的不断发展，每次带这么笨重的金属货币出行和结算确实很不方便，在加上铜材料的紧缺，以及造纸工艺的成熟，于是在宋代的时候就出现了世界上最早的纸币——交子，”交子“的出现，是古代货币史上由金属货币向纸币的一次重要演变。
3.金融中介的形成和发展
“交子”的出现极大促进了金融中介的发展，早期的金融中介主要是一些钱庄、票号的金融中介组织，他们的出现方便了商人们的贸易，原先请镖局押送金银的办法开支大，而且还不安全，现在只需要把金银换算成等价值的票号，拿着票号就可在异地兑换成金银了，除了基本的兑换功能，之后还发展出了存款和贷款的业务，这也是现代银行的雏形。
第一次鸦片战争后，外国人把银行带入了中国，不过当时的银行主要经营国际汇兑和进出口贸易的业务——从事鸦片贸易赚取暴利，并没有对中国本土企业提供贷款支持。之后的洋务运动后，中国才慢慢建立起了自己的银行，随着新中国的建立，银行也开始了细分，建立了五大行为首的多元化金融中介机构，以此来满足人们更加多元化的需求。
4.重塑金融中介
说了这么多，这和区块链有什么关系吗？我们通过观察货币的发展史到银行中介的产生过程可以看出，随着社会的不断发展，人们的往来、交易变得越来越频繁，这其中就有信息不对称、交易成本高、效率低的问题，而金融中介存在的价值就是为了解决这方面的问题的，但随着这些金融中介的增多及市场的复杂化，这些金融中介反而影响了交易的效率，以跨境支付为例，传统模式必须依靠不同的消息传递协议和结算协议，在全球各个银行、代理银行之间进行处理，使跨境支付的效率低、成本高，而且还容易出错，有统计显示这种低效率的跨境支付每年会让参与者耗费1.6万亿美元的费用。但如果用区块链技术，就能够绕过传统跨境转账的复杂系统，在付款人和收款人之间创造更直接、迅速的付款流程，而且只需很小的一些费用（矿工费）。
当然，跨境支付只是个很小方面的应用，区块链技术能解决的方面不止于此，不过这已经足够让世界上的银行“不安”起来了，于是它们也成立了一个R3 CEV的区块链联盟，包括高盛、花旗、瑞士、中国平安等全球40多家金融机构加入进来，一起研究探讨系统互操作性、支付、贸易金融、企业债券、回购、互换和保险等至少8种概念的验证，以此来展示区块链技术能够简化交易并使监管更加容易。
总结
货币和金融中介的不断发展和衍化是为了满足当前人们的交易需求，但随着跨国贸易变得越来越频繁，现阶段的金融服务并不足以满足人们跨国的交易和投资的需求，而区块链“去中心化”的特点能很好的省去这中间多余的环节，可以让很多交易点对点的直接进行。当然，区块链技术的应用远不止于此，我们后面再接着聊。
