1911年，大清朝就快完了，广西这儿穷，这儿乱，这儿四处充斥着烟民赌民游民，这儿各地散兵游勇割据的景致都宣示着末世气象，在陆荣廷当上广西提督还没满半年，大清朝就听到了从武昌敲响的丧钟。对于革命，陆荣廷一无所知，他连中国字都认不得几个，当然对革命党鼓吹的洋玩意儿更是一窍不通，但是清廷快完了，这一点陆荣廷耳濡目染，是知道得真切的。陆荣廷能发家，靠的就是镇压叛乱，而正因为广西的叛乱赶不尽杀不绝，陆荣廷才能坐上广西提督的宝座——叛乱一茬接着一茬，不正说明大清朝快完了吗？武昌首难，天下大乱，陆荣廷虽身在广西，但外省的情形或多或少有所耳闻，这么个乱劲下，陆荣廷该如何自处呢？
陆荣廷混到今天这份上，功名富贵都是清廷所赐，按道理讲应该深念皇恩浩荡，肝脑涂地以为厚报，但是，陆荣廷显然不愿做清廷的孝子贤孙，为其殉葬。他不欠清廷的，他的富贵是自己一刀一枪提着脑袋换来的，为清廷卖命，他犯得上吗？因此，甭管外边闹成啥样，在搞清状况之前，陆荣廷所要做的就是静观其变——只要手里有军队，他就什么都不怕。陆荣廷能一言不发稳坐太师椅，但革命党那帮人，没这资本，当然坐不住了。
广西革命党人有些着急上火，各地纷纷举旗，他们也不能甘于人后，但是真要跟晚清这帮官老爷干，拳头又不够硬——尤其跟陆荣廷这样的，晚清没少交手，结果如何也就不说了；要迅速响应起义，但又打不过人家，怎么办呢？当然只能将就一下，谈呗。也不能怪革命党人，没实力，就是做啥都不硬气，他们也不愿软弱妥协，但实力摆那里，不软弱，不妥协，不成啊。武昌起义后，就有革命党人来活动陆荣廷，意思就是让他搭伙一块儿干，陆荣廷当然不傻，清廷是真死还是假死，他还一时闹不明白，于是，小舅子谭浩明拿把大刀站旁边——演给清廷看，至于到底合不合作，陆荣廷没有明确表态。
当然了，晚清官僚没几个像陆荣廷一样硬气，能临危不乱，处乱不惊，在省城桂林的广西巡抚沈秉堃和布政使王芝祥就慌了，还没等革命党派人跟他们谈呢，他们自己就先找上门去了——不过也赖不着他们，革命党虽然不济，但他们更不济，他们都是文官，手里头没兵，有点乱也正常。革命党一看面子大了，巡抚都来了，他们本来就没信心干架，这回好了，想一块儿去了，那谈呗。谈判结果自然老爷还是老爷，推沈秉堃为都督，推王芝祥、陆荣廷为副都督，然后，革命党人得偿所愿，第一时间响应了革命，11月7日，广西宣布独立。
陆荣廷本来还对革命党所提的合作不置可否，生怕他们过河拆桥，这回一看革命党人是真心实意合作，他本人在南宁，桂林的革命党人还能抬举他当副都督，看来是童叟无欺了！不管清廷是真死还是假死，反正照这个架势，也是早晚得死，广西山高皇帝远，又怕怎的？先找条后路再说。于是，陆荣廷在得知桂林独立后，没两天，也在南宁开了个会，慷慨激昂发表了些针砭时弊的意见，然后高呼拥护共和，也就独立了。当然了，共和到底是啥玩意儿，陆荣廷懵懵懂懂，但也不妨，只要有诚意合作，喊几句口号还不是动动嘴皮子的事儿？
陆荣廷愿意当副都督，当然不是因为他谦让，而是他知道正的那个干不长。沈秉堃在清朝能压他一头，但是现在不好使了，乱世之中，文官一钱不值，得枪杆子说了算，陆荣廷有枪，他这个副的就是正的。沈秉堃和王芝祥倒也识相，他们跟革命党谈判，说实话也没指望能保住富贵，只是想避免冲突，捡条命，好去消受为官多年攒下的私财。于是，在谈判成功后，就找了个辙，说要北上援鄂，麻溜地离开了广西这片是非之地。原来一正两副三个都督，现下就剩了个副都督，当然副的就成了正的。1912年2月，陆荣廷来到桂林，接任都督，当然，桂林不是他的地盘，他也不放心，过不多久就把省城迁到了老巢南宁。
陆荣廷正儿八经地当上了广西老大，一人得道鸡犬升天，那些从土匪时期就跟着他的功勋老臣们享福了，省城各衙门都是他们占了，最要紧的当然还是军队，那就更马虎不得，反正都得是跟他沾亲带故的，要不然一律滚蛋。革命党忙活半天，除了广西确实独立了之外，一无所获。
