一天佛陀走到罗睺罗住的温泉林来，那种威严的样子，让罗睺罗感到很意外，他整衣恭敬迎接，等佛陀坐下来的时候，他就拿水给佛陀洗足。佛陀一句话也不说，等到洗足以后，才指着洗足的盆对罗睺罗说道：
「罗睺罗！这盆里的水可以喝吗？」
「佛陀！洗足的水很污秽，不能喝的。」
「你就和这个洗足的水一样！」佛陀训斥道：「水本来是清净的，洗了足就很肮脏！好比你本来是王孙，远离世间虚假的荣华富贵，出家做沙门，虽然你还没有受比丘戒，但你毕竟是受了十戒的沙弥。你不精进修道，不清净身心，不守口慎言，整天讲玩笑话骗人，三毒的垢秽填满你的心中，同清净的水里有了垢秽一样！」
佛陀从来没有这么声严厉色的对人说过话，罗睺罗低头不敢仰望佛陀，佛陀招呼他把水拿去倒掉，他这才敢移动身子，但等他倒了水回来，佛陀又再问他道：
「罗睺罗！你去拿这个盆盛饭来吃可以吗？」
「佛陀！洗脚的盆不可以盛饭吃，因为盆里不净，上面有垢秽粘着，所以不能装东西吃！」
「你就是和这个盆一样，虽然做了清净的沙门，但不修戒定慧，不净身口意，满心藏着不实的垢秽，大道之粮怎么能装进你的心中呢？」
佛陀说后，用脚把盆子轻轻一踢，盆子就滚滚的转起来，罗睺罗很害怕的样子，佛陀就问他道：
「罗睺罗！你怕把这盆子踢坏了吗？」
「佛陀！不是！洗足的盆，是很粗的用物，坏了也不要紧。」
「罗睺罗！你不爱惜这个盆，等于大家也不爱护你一样。你出家做沙门，不重威仪，戏弄妄言，这个结果将使谁都不爱护你、珍视你，就是到了命终的时候，也不能觉悟，你会处在迷中更增迷！」
罗睺罗全身流汗，惭愧得无地容身，他发誓以后要努力改变自己的心。
佛陀说完了严厉的教诫，又再说了一个譬喻给罗睺罗听：
「过去，有一个国家养有一只大象，这只大象勇猛善战，每当国王兴兵征伐的时候，就给大象穿上铁铠，牙上缚好利矛，耳朵放剑，曲刃捆在四脚，把铁挝系在尾巴上。大象虽有这么多的武器，但真正交锋的时候，它都把鼻子藏起来，由于象的鼻子很软弱，中了剑会死亡，为了保护生命，不得不保护鼻子。
「罗睺罗！你也应该和这只大象保护鼻子一样，慎守你的语言，假若你戏弄妄言，将会和大象伤了鼻子一般，你的慧命就会死亡，不为众人爱护，不为智者所喜，临命终时，更会堕入三途受苦！」
像佛陀这么尽理、恳切、严厉的教诫，每一句话，每一个字，都击中罗睺罗的心，他发愿今后要重新做人！
再好的稻谷，把它碾成米，里面仍有些糠末，必须要用净水淘洗，才能洗净。像罗睺罗虽然有很好的种姓和善根，可必得要佛陀的法水为他洗涤一番，才会清净无染。
从此罗睺罗真的像换了一个人！
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这个故事发生在罗睺罗十七八岁的时候，罗睺罗是佛陀的嫡子，十五岁出家做沙弥。他的性情很温和，工作也很热心，可十七八岁的少年，也最调皮，罗睺罗还像小孩一样，常常喜欢说谎骗人。
罗睺罗这个时候是住在王舍城外的温泉林，有很多宰官、长者、居士来探问佛陀住在什么地方，他总欢喜和人家开玩笑，当佛陀在竹林精舍的时候，他就说在耆阇崛山，佛陀在耆阇崛山的时候，他就说在竹林精舍，因为这两地的距离，约有两里多的路程，罗睺罗开玩笑的心，使大家徒劳往返，结果仍然是拜见不到佛陀。当那些人失望着回来的时候，罗睺罗还笑着问他们道：
「你们拜见过佛陀没有？」
「大德！你何必开我们的玩笑？」
「谁开你们的玩笑？我不过是不放心而已！」年轻调皮的罗睺罗，仍然不肯承认自己的错。
像罗睺罗这样说谎，一次两次，或许纸老虎还不会给人揭穿，可是次数一多，以说谎来取笑人，这样的风声终于传到佛陀的耳中，他是慈父又兼严师的佛陀，听了以后非常不喜欢，因此有一天就独自的走向温泉林来，佛陀才想好好的去教诫他一番。
