皇皇120回的百万字巨著《红楼梦》中，出场人物几百个，其中太多人只是一笔带过，但其形象仍然丰满，比如焦大，前80回关于他的文字仅仅只有第七回中的正反两页纸，可他却成了整部《红楼梦》结构和内容上的关键人物。
毫无疑问，焦大是失败者，今天老四想聊一聊焦大的光荣与失败。
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焦大是个只有苦劳而没有功劳的人。
年轻时，焦大跟着贾府创业者（贾老太爷）在战场上出生入死，他把贾老太爷从死人堆里背出来，自己饿着肚子偷来的食物给太爷吃，自己渴了喝马尿把仅有的半碗水给太爷喝。
贾老太爷感激他，焦大在贾府受到空前尊重，这是焦大事业与人生中的巅峰时刻。然而，晚年的焦大，日子过得并不顺心，老太爷过世了，在时过境迁的太平日子里，继承贾府家业的子孙们，对他那份九死一生的恩情看得并没有多重，贾府的奴才们也有胆量使唤焦大做一些鸡毛蒜皮的小事。
焦大感到失落，他很苦闷！
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苦闷的人，心中有一股恶气。焦大发泄这股恶气的方法，就是骂人，骂欺负他的奴才，骂对不起他的主子，骂一切让他看不惯的男盗女娼。
焦大先是骂了宁国府的管家赖二，他认为赖二“欺软怕硬”，“有了好差事就派别人，像这等黑更半夜送人的事，就派我。没良心的王八羔子！”“没良心”三个字暗示他曾提携帮扶过赖二，下属上位，不念旧恩，反而总支使他做坏差事，焦大心中有落差。
宁国府的少主人贾蓉，骂了焦大几句，焦大反骂道：“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华富贵？... ...不报我的恩，反和我充起主子来了！”，并扬言威吓贾蓉再敢多言，焦大就要动刀子跟贾蓉拼命。
骂到兴头上，索性连贾珍与儿媳妇秦可卿爬灰、王熙凤与贾宝玉有性关系的话也说出来了，当然后者仅只是焦大的猜测，不一定真有其事。
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骂来骂去，其实就一句话：老子我做出过巨大的贡献，你们这群孙子不能把我忘了！
焦大的贡献谁都抹杀不了，宁国府上下都记得这点情分，对于这么一位有过贡献、上了年纪的老臣，宁府的态度是“不要派他差事，全当一个死的就完了”，大家都别招惹他，只求他不要耍酒疯乱骂人。
打比方来说，焦大跟着家族企业的第一代领导效犬马之劳，第二代领导虽还养着他，但已经不重用他了。这并非官二代富二代们忘恩负义，问题其实出在了焦大本身，他个人职业生涯规划上缺乏远见。所谓“犬马之劳”留学挥汗，虽忠诚勤苦，然而却算不得是不可替代的核心竞争力，壮年“犬马”尤可随时替换，年老的焦大未落得“狡兔死走狗烹”的下场，已经是贾府的良心了。
焦大效“苦劳”，是身体上的付出，“功劳”一词中多出一些才智上的要求，“劳心者治人，劳力者治于人”，在抛洒热血的战争年代，焦大这种人有一席之地，而到了创业守成的时代，“劳力”不“劳心”的人就只能被淘汰。
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很多领导喜欢焦大，能流汗能流血，没有太大野心，稳定而不会轻易离职，可落实到待遇上，焦大们，就不满意了。
