题目改自美国著名汉学家史景迁的一本小册子《王氏之死：大历史背后的小人物命运》的副标题，王氏是千年历史上无足轻重的一个小人物，她没有留下具体的名字，我们只知道的是，她曾与情人私奔，但是又被情人所抛弃，最后被她的丈夫打死。对于整个事件的记录者而言，其目的也许仅仅是因为他是该地的一位地方长官，如何处理整个事件，对他而言是一项普通的日常工作，让我们知道王氏这个人，仅仅因为他喜欢记日记。
在中国上下五千年的历史中，我们有着非常完备的对于大事件的记录，对于王侯将相，对于名儒雅士的记录，但是对于那些寻常的百姓，他们的日常生活，风俗习惯，却很少有所记录。在我们的历史上，有着太多的王氏，张氏，李氏，他们有着各自的生活，有苦，有乐，有悲，他们的出生，他们的死亡，他们的信仰，他们的婚姻都淹没在历史的长河之中。
小人物有着小人物的生活，有着小人物的思想，有着小人物的命运。他们没有“王侯将相，宁有种乎”的豪情壮志，也没有“天生我才必有用，千金散尽还复来”那样的才气。无论王朝更替也好，还是流民山匪作乱也罢，对于他们而言，幸福就是白天有馍馍吃不饿肚子，晚上有被子盖不挨冻。在他们的一生中，也许去过最远的地方就是县城，见过最大的官就是村长。他们的娱乐很简单，夏天的晚上，数着天上的星星，摆摆龙门阵，冬天，躺在炕上，躲在被里，东家长，西家短地聊聊天。如果谁剥夺了他们这些权力，那么无论是律条规章也好还是礼义廉耻也罢对于他们通通没有作用，他们有着自己律法，自己的信条，那就是有恩必还，有仇必报，从哪里失去的从哪里拿回来。顺民是他们，刁民也是他们，义军是他们，流贼也是他们。小人物是他们，大历史也是他们。他们是创造者，也是终结者。
