今天太空快递一哥又破纪录,短短间隔4小时12分,美国东西海岸两大发射场,SpaceX接连打出今年第18、19发,一举打破双连发最短间隔纪录。
●第18发
美太平洋时间3月17日正午12:26(北京时间3月18日凌晨3:26),位于美国加州洛杉矶西北部范登堡太空军基地4E发射位,一枚八手猎鹰9号火箭搭载了52颗1.5版星链卫星发射升空,这是SpaceX今年打出的第18次发射。
约8.5分钟后,编号B1071.8的一级火箭成功着陆在OCISLY海上平台上。这是SpaceX总计第179次成功回收火箭、第139次成功海上回收。
发射升空15分钟后,52颗星链顺利送入既定轨道。这次发射任务被命名为Starlink G2-8,表示第一代星链星座第二轨道层第8批次部署任务。这批星链卫星目标轨道是570公里高度,赤道倾角70°。
迄今为止,SpaceX累计部署77批、总计4105颗星链卫星,目前空间操作3803颗,正式运行3232颗。
●第19发
仅仅4小时后,佛州卡角遥相呼应加州范登堡,再飞升一条火龙。
美东时间3月17日晚间19:38(北京时间3月18日早间7:38),位于美国佛州卡纳维拉尔角太空军基地40号发射位,一枚六手猎鹰9号火箭腾空而起,这既是SpaceX今年第19发,也是短短间隔4小时12分钟释出的第二发。这意味着SpaceX最新创下两次发射最短间隔纪录。一举打破2022年10月5日创造的7小时10分钟纪录(去年第44发、第45发创下)。
这次发射由编号为B1069.6的六手一级火箭担纲第一阶段飞行,发射升空8分45秒后,成功着陆在JRTI海上平台上。这是SpaceX总计第180次成功回收火箭、第140次成功海上回收。
这次发射是自2006年SpaceX首发以来总计第222次航天发射,也是自2010年猎鹰9号火箭首发以来总计第212次航天发射,还是第152次重复使用一级火箭。
发射升空32分钟后部署第一颗卫星SES 18,升空37分钟后部署第二颗卫星SES 19。
这两颗通信卫星属于国际通信卫星运营商SES所有,由诺斯罗普·格鲁曼建造,两颗总质量7255公斤,目标轨道是3.6万公里高度的圆形地球静止轨道。还是自2022年6月开始部署SES C波段通信卫星星座以来,最新加入的第4、5颗卫星。C波段通信卫星星座为全美1.2亿家庭用户提供数字电视服务。
今天背靠背双连发,以及接下来发射计划,很可能让SpaceX本月发射量突破历史新高,本月下旬既定发射还有三次:两次自家星链任务(G5-5、G6-2)、一次美国国防部太空发展局SDA首批运输层和追踪层卫星部署任务。尤其是3月30日有望再度上演「一日双发」。不久的将来,再次打破双连发最短间隔纪录不是可能,而是必然。