《童年》这本书是前苏联伟大的无产阶级作家高尔基所写，里面记述了一个悲惨的童年生活。
阿廖沙 三岁丧父，由母亲带到外祖父家。那是一个濒临破产的小作坊。其间，他得到外祖母的疼爱、呵护，受到外祖母所讲述的优美童话故事的熏陶，同时也亲眼目睹两个舅舅为争夺家产争吵、打架，以及在生活琐事中表现出的出来的自私、贪婪。这种现实生活中存在的善与恶、爱与恨已经在他幼小的心灵上留下深刻的印象。十一岁，阿廖沙母亲去世，外祖父也破产了，无奈之下他便走上社会，独自谋生去了。
阿廖沙的外祖母慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很忍让，有着圣徒一般的宽广胸怀。她如一盏明灯照亮了阿廖沙敏感而孤独的心。在这冰冷冷的世界里，外祖母的爱给予阿廖沙坚强的力量，善良，平凡的“普通粗人”让他看到了自己的存在价值。
小茨冈是一个被遗弃的孩子，也是一个小偷，他和阿廖沙是很好的朋友。在一次搬十字架的时候，由于舅舅的自私，小茨冈被压死了。
阿廖沙的外祖父是一个贪心、喜欢占便宜的人，有是毒打阿廖沙有时对阿廖沙也很好教阿廖沙识字也给他讲故事让他背圣诗。
阿廖沙的两个舅舅都很自私、贪婪，他的雅科夫舅舅无缘无故的把自己的妻子打死。
我们的童年是美好的而阿廖沙的童年却是悲惨的。这个现象反应了旧社会的黑暗。
