竹林七贤，是指三国魏正始年间（240年—249年），嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人。因常在山阳县（今河南焦作）竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓七贤，后与地名竹林合称。
国学大师陈寅恪先生则认为：先有“七贤”而后有“竹林”。所谓竹林，乃取天竺“竹林”之名，加于“七贤”之上。“竹林”既非地名，也非真有什么“竹林”。
竹林七贤的作品继承了建安文学的精神，但因当时的血腥统治，作家不可直抒胸臆，不得不采用比兴、象征、神话等手法，隐晦曲折地表达自己的思想感情。
嵇康的主要作品：
《与山巨源绝交书》、《难自然好学论》等为其代表作。诗长于四言，风度清峻；《幽愤诗》、《赠秀才入军》较有名。
阮籍代表作：《咏怀诗》
山涛代表作：文集十卷、《淳化阁帖》收录有其书法作品《侍中帖》。
向秀代表作：《思旧赋》、《庄子隐解》刘伶代表作：《酒德颂》。
王戎代表作：《华陵帖》。
阮咸代表作：《律义》。
