“张木生出事了，听说杀了他那个漂亮媳妇，啧啧，这么好的人，真可惜！”
这消息像突然袭来的沙尘，立刻笼罩了西尔塞县的上空，令人喉咙痛，眼睛睁不开，昏黄一片。
西尔塞是西北最偏远的县城，很多年轻人都出去打工挣钱了。只有老弱病残和老实巴交的中年人守着家。
张木生是县里的修鞋匠，每天能看到他佝偻着背，花白的头发在晨光中依稀可见，天还没亮，他就打开那间破旧的修鞋店的门，一片昏黄的光，投到街道一方小小的店前。
“那么早谁修鞋呢？”有人调侃。“嘿嘿，要是有人来取鞋，也方便些！”张木生憨厚地笑笑，低头裁胶底，有时候，那些打工的到他店里来不为别的，只是想把自己磨得有些薄的鞋底重新订一下，又能穿一季了。
张木生没有念过书，从小就成了孤儿，听说小时候小儿麻痹被遗弃，被一个要饭的养大。后来张木生在孤儿院长大，学了钉鞋的手艺。
三十八岁时在街上租了个小房子，开起了修鞋店。
一天下着大雨，张木生在店里干活，听到一阵急促的敲门声。打开门，看到一个围着头巾浑身淋湿的女人，无精打采地瘫坐在地上。张木生开始以为是个老人，想也没想就把她扶到门里，端来一碗热水，拿来一个白馒头。
头巾下，是一个三十岁左右的女子，五官清秀，苍白的脸上流下了凄清的泪，“大哥，谢谢您！”
女子喝了口水，顾不得说话，狼吞虎咽地吃完了馒头，舔舔嘴唇，看到张木生关切地注视，有些不好意思。
她说自己是南方人，年轻时曾经喜欢过一个人，因家人反对，一赌气过起了单身生活。后来老爹老娘先后去世，和哥嫂兄弟也没什么话说。自己到大城市打工，没想到被骗到传销组织，在威逼利诱下，组织者想占她便宜，还恐吓说，如果不从，会一直折磨她，不给饭吃甚至不给衣服穿。被骗的人很多，一些女子就糊里糊涂地和别人发生了关系，并且被洗脑后也开始骗老乡和熟人。
她不甘心就这样，想了很多办法，终于偷偷逃了出来。一路上，她乞讨过，捡拾过，心里就一个念头：“逃得越远越好！”到现在已经一天一夜没吃任何东西了，实在走不动 了。
女子打量了面前沉默的男人，又看看简陋的房间，说：“大哥，你还没成家吧？如果不嫌弃，我给你打扫房间做饭......我的家我也没脸回去了。”
张木生脸有些发烫，他低下眼，搓着粗大的双手，又擦擦脸，嗫嚅着：“我，我没啥钱，腿还......走路......”
女人打断了他的话：“我看你就知道你是个好人，我不嫌，只要我们互相有个帮衬，就行。”
从此张木生就有了一个漂亮的媳妇——李湘莲。
李湘莲会一些缝纫的活。白天，她会帮别人签个裤边，换个拉链，修修开了的衣服缝儿。木生呢？还是天不亮就打开了店门，成天就是忙着钉鞋修鞋。他的衣服也穿得干净了许多，小小的店里，经常会飘出香香的饭菜味儿。
张木生这小子有福了。他凭什么？墙根下，嚼舌根的老女人小媳妇偷偷地指指点点。
湘莲和木生却把小日子过得有滋有味。
第二年，木生当爹了。怀抱着白白胖胖的女儿，幸福得合不拢嘴，整天都忙着洗尿片，洗衣服，做饭。他让湘莲好好地躺着，一定不能累着。
生完娃的湘莲更水灵了，身段更诱人了：丰满的胸走起路来微微颤动，翘起的屁股令人想入非非，连那原本苍白的小脸也变得红润了。
到店的男人们总要多看她一眼，偷偷地咽下一口唾液，心里嘀咕：“木生这小子上辈子烧高香了？
木生没有发现自己老婆的变化，只是，湘莲在吃饭时不时地叹气，问她，她也不说，转身又陪女儿玩去了。
一个星期天，木生从街上给湘莲买了件新衣服回来，看到家里没人，就喝了水，就着馍打发了午饭，还有好几双鞋子没钉呢！
钉完好给女儿秀秀买些书，一年级的老师说要多给孩子看书，以后学习成绩才好。
一直到天黑，湘莲还没回来，木生有些着急，拨通了湘莲的电话，那边声音很嘈杂，湘莲说她带孩子在外面玩。
天黑很久，湘莲和秀秀才到家。秀秀一脸疲惫，饭也不吃早早睡了。湘莲坐在灯下，怔怔地发了好一阵呆。木生想问问她们去哪儿了，又没问。
湘莲今天化了妆，皮肤透着光泽，鲜红的嘴唇特别醒目，洗过的头发上有一种洗发水的馨香。清淡的花裙子上却有一种淡淡的烟味儿。
木生把他买给她的新衬衫递给她，她懒懒地看了一眼，随手放到床边，无声地躺下了。
一连几个月，湘莲都早出晚归的。有时候说去找姐妹玩，有时候说去走走路，有时候啥也不说，回来倒头就睡。
秀秀有一天突然说：“爸爸，别人都说妈妈怎么找了个木头男人？一些叔叔总是拉着妈妈的手，妈妈还不让我说。”
木生的手突然抖了一下，手里东西有些抓不稳了。他故意笑笑说：“小孩子懂什么？别乱说。”
晚上，湘莲回来了，身上有一种白酒味儿。木生端来饭，她说不想吃。
木生闷闷地说：“怎么喝酒了？”
“我就是烦。每天挣这么点钱，等娃娃长大，连上大学的钱都没有。呜呜呜......”湘莲捂着脸哭，肩膀一抖一抖，仿佛受了天大的委屈，“我怎么这么命苦啊！”
木生狠狠地攥着自己一双大手，指甲深深地掐着肉了，生生地疼......
"湘莲，要不这样，我们还有点积蓄，我们盘一家店，开个超市，这样你也有个营生。我呢？可以做一些皮鞋，价格便宜，可以卖给这些打工的人，我们就能好......”
“好什么？就离不了你的钉鞋的小生意！超市？超市就挣钱了吗?一天到晚死守着摊子，什么时候是个头啊！”
......
夜深了，外面呼呼地刮着大风，有一扇窗户啪啪地甩来甩去。远远传来一个醉汉的喊声：“妹妹你到哥哥我这儿来......”
木生有一个好朋友，文化馆的刘星，他们小时候在一起玩大，这些年不时地在一起喝酒聊天。
一天，刘星约木生出来喝点酒。刘星喝高了，舌根发硬，路都走不稳了。木生把刘星搀扶着送回家，刘星含糊不清地嘟哝着：“哥们！女、 女人就是祸水啊！你家湘莲是个什么东西？她跟多少男人都......"
木生像被一把铁榔头猛击了一下，心里一阵剧痛。
他匆匆回到家，湘莲正在洗脸，白花花的洗脸水上飘着一层油脂。
她白了木生一眼：“那么晚了，还不回来！”
木生和衣而睡，心里有个声音在狂呼：“问问她，这个不知羞耻的女人....”但当听到湘莲的均匀的呼吸声，他却不想再问什么了。
一天，他到街上采购，遇到老街坊李老头。
李老头惊讶地看了木生一眼：“木生，你没事还在这里转？”
“老李头，你这话啥意思？”
“啥意思，你个木头啊！快到县招待所找你老婆去，就你不知道了。”
木生的心又一阵剧痛，疯了似地冲到了县招待所，前台的小雅见了木生，怯怯地问了句“木生叔，你 干啥？”
“湘莲在哪？”
“我、我不知道。”
“快说！”木生用尽全力嘶吼，他这辈子都没有这样跟人说过话。
小雅颤抖地说：“108，就在那儿。别说是我说的啊，叔！”
木生永远忘不了他用拳头疯狂砸开门那一幕：“肥胖的梳着油头的餐厅老板小悠子惊慌失措地哎呀一声就往里躲。后面是穿着鲜红的华丽丝质睡衣的湘莲，头发披散在肩上，脸上还画着妆......"
木生的血一下子涌上了头，他只觉得有一个东西像一股黏黏的痰，要涌出来，恶心极 了。他冲进去，看到桌子上放着几个水果和一把水果刀。
那把刀就是他想说的话，是他的气，是他这段时间的痛，他拼命地往那个鲜艳的丝质睡衣的身上乱戳，不知多少下，直到累得瘫倒在地......
警报争鸣，门前来了一大群人，木生像一个落水狗，浑身湿淋淋的，血、泪、汗混杂着，瘫坐着。
被押上警车的一刻，他看到了被别人带来的秀秀，站在人群中，惊恐地看着他。
“我也不想这样。孩子！”
第二天，沙尘一样的消息传遍了整个西赛尔县。
