继承，不是照搬；发展，不是变味。
《庄子》中有个“儒士儒服”故事，批评的正是把“照搬”当继承的做法：
有一次，庄子谒见鲁哀公。鲁哀公嘲讽他说：“鲁国多的是儒士，却很难找到先生的门徒。”
“不对！”庄子说，“实际上，鲁国的儒士很少。”鲁哀公哈哈笑着说：“你没看见?举国上下都是穿儒服的，你怎么能说少呢?”
“我听说，”庄子回答，“儒士戴环冠，就知天时；穿句屦，就知地形；衣带上挂个玉餒，就善于机断。”
“是啊，是啊！”鲁哀公接连点头。
“可是，”庄子接着说，“君子明白这些道理，并不就一定要穿这样的衣服。反过来，穿这种衣服的人，未必就懂得这些道理。”鲁哀公不以为然地摇头。
庄子说：“大王不相信?那就试试看吧，请您通令全国，说不懂得天时、地形和机断，而妄穿儒服的人，一律处以死刑。于是，哀公照此发了一道命令。五天以后，全国居然没有敢穿儒服的人了。唯独一位丈夫，身着儒装，气宇轩昂，站立在宫廷门口。
哀公马上召见，询问国家大事，果然满腹经纶，应对自如。
庄子说：“鲁国作为儒家的故乡，只有一名儒士，能算多吗?”
这看上去是道家在贬低儒家，可在这里，庄子说了这么一个道理：穿儒服的不一定就是儒生，不穿儒服的不一定就不是儒生。也就是说，外表上的继承和内在的继承其实是两码事。
如今，西式服装代替了传统的长袍，短发代替了长发，握手代替了鞠躬，人才标准从科举变成了高考，整个时代都发生了翻天覆地的变化，在这剧变和交流的时代，若只停留在书书本本的经典上，穿起“儒服”，正襟危坐，摇头晃脑地诵读“之乎者也”，看起来就像个儒生一样，凭这，显然并不能与时代相融，只会是走向死板和固执。
《论语》中，死板和固执的人称为“固”，孔子是痛恨的。痛恨他们死守教条不知变通、食古不化一味照搬，这样的人，看上去是在继承古代文化，实则是戕害了古代文化，非但没有继承，反而让人厌恶。
孟子称孔子为“时之圣”，说的是孔子虽然非常钟爱周礼，但并不死守周礼，而是随着时代的变化而变通、权变，看《论语》中，孔子也确实是如此。
孔子说：“用麻做的帽子，符合周礼，如今变成了用丝来做帽子，做起来比较简单，我也和众人一样，戴丝做的帽子。”
孔子认为礼是在不断改变的。子张问孔子：“今后十世（的礼仪制度）可以预见吗？”孔子说：“商朝继承了夏朝的礼仪制度，所减少和所增加的内容是可以知道的；周朝又继承商朝的礼仪制度，所废除的和所增加的内容也是可以知道的。将来有继承周朝的，就是一百世以后的情况，也是可以预先知道的。”
因而，外在的形式可以变化，孔子也不反对这种变化。但在孔子看来，内在的精神却不能变。
孔子说：“以往拜见君王，都是在堂下就开始跪拜行礼，现在变成了在堂上才行礼，这看上去有些骄纵，即使和众人不同，我也要从堂下开始行礼。”
在孔子看来，堂上行礼，行的是仪式；堂下行礼，行的是心中的敬意。仪式可以随时代而变化，但内在的精神却不能有任何改变。
（向雄读《论语》之七十三）
