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卫生纸的发明是在二十世纪初,来自于一家普普通通的纸业公司。并不像大多数商品一样,第一次生产,就是因为企业发掘了某个创意,然后按照规划生产销售,卫生纸的第一次生产实际上是没有任何规划的,甚至连生产者都不知道自己正在生产的是全世界第一批卫生纸。
生产者不知道自己生产的是卫生纸,购买者也不知道自己买的是卫生纸,就这样糊里糊涂地卫生纸完成了第一次生产,和第一次销售。
之所以他们都不知道,是因为当时还没有卫生纸这种东西,他们生产制造完全是按照普通卷纸的标准做的,直到卷纸售出之后,购买方美国史古脱纸业在运送纸张的途中因为受潮纸张变得褶皱柔软而无法正常出售。
这时候,公司决策层建议把纸退回供应商,这样可以减少损失。但是企业老板力排众议,突发奇想地在卷纸上打洞,变成了一张张可以撕下来的小纸巾,送到厕所,餐厅等公共场合卖,一下子就销售一空。
因此,卫生纸实际上是被一场意外发明的。
在人类商品发明史上,这样的例子并不是蝎子拉粑粑——(毒)独一份的。
如果穿越到1888年的美国街头,突然感觉口渴了,想找人问问哪里有卖可口可乐的解解渴,虽然发音是标准的美式发音,但是路人一定像看猴一样看我。虽然他们能听懂我的意思,但是他们不知道可口可乐这种东西会用来解渴。
可是1888年可口可乐的发明者去世了,发明者既然都去世了,说明可口可乐已经发明了,他总不能去世之后才发明吧。但是世界上没有一个人口渴的时候会想到可口可乐,因为可口可乐是一种保健品。
彭伯顿发明可口可乐是用于治疗头痛和神经衰弱,灵感来源于古柯叶子和可乐果的提取物。想象很丰满,现实很骨感,患有头痛的美国人民喝了可口可乐之后发现头痛并没有缓解,反倒是喝了更精神了。正因为神经衰弱无法入眠的人喝完可口可乐,兴奋地连蹦了三天野迪都没有犯困。
可口可乐的销量自然不怎么样,以至于在彭伯顿去世之后,公司很快就被别人收购了。随后,阿萨·坎德勒买下了可口可乐的生产和销售权,并且把大量精力放在了宣传上。既然可口可乐喝完让人精神,那就当咖啡一样的饮品宣传吧。
没想到这样一个策略改变成就了可口可乐,以至于现在几十年过去,可口可乐还是人们心中当之无愧的“肥宅快乐水”。
在做一件事之前,我们总是做详尽的规划,然后希望事情按照我们本来计划的那样平稳进行,最后完成我们的目标。一旦在按计划进行的过程中出现超出预期的事件发生,总是令人沮丧,甚至有人崩溃到一蹶不振。
可是命运总是喜欢开玩笑,越是讨厌失败,失败就越是光临。就像卫生纸这样妇孺皆知的生活必备品的发明,在出现之前没有任何提前告知,没有任何预兆,就因为一个令人沮丧的失败,卫生纸横空出世。
卫生纸的发明可以给我们一些关于成功和失败的启示。失败往往只是眼前的,成功才是最终结果。