一个数学天才，因童年期的痛苦经历，而变得狂傲却又自卑；一位心灵的捕手，因丧妻而性情古怪；然而，为期八次的心理咨询拯救了他们。巧妙的心理咨询不仅拯救了一个天才的未来同时也挽回了心灵捕手的愈加美丽的心灵。
《心灵捕手》是一部描写青年人走过青春阴霾、解除封闭自守、释放心灵的感人片子。本片的主人公威尔是一名很普通的清洁工，他没有接受过高等教育，但是对数学却具备与生俱来的天分，再加上他的勤奋与刻苦，使得他在数学领域表现出超凡的能力。但是由于他小时候被继父虐待，在心中留下了深深的创伤与自卑，所以在他与人交往的时候处处表现出敏感和戒备，同时他努力想要证实自己的价值，努力想让别人让社会接纳他，承认他，但是却又因为深切的自卑使得他无法坦然的去面对身边的一切。造成了他狂傲却又懦弱，敏感而又自甘堕落的复杂性格。
影片的开头部分以具体的一些事件向我们展示了威尔的复杂性格。但是他的数学才能还是被麻省理工学院的数学教授林保发现了，因此才有了该影片中最精彩的部分——林保请心理学家为威尔作心理辅导。林保教授用了很多方法希望他能打开心结，走进他的心，但是许多被教授请来为威尔做心理咨询的心理学家，都被这个有着惊人的高智商的小子洞悉心理而反遭羞辱，纷纷宣告威尔已“无药可救”。教授在无计可施的情况下，只好求助他的大学同学及好友肖恩，希望他来开导这个异常聪明而又固执倔强的年轻人。肖恩同样是位“性情古怪”深居简出的教授，和威尔一样饱受心底深处黑色阴影的困扰，在一番斗志斗勇之后，两人终于惺惺相惜，慢慢融化了冰封的心，成了忘年之交。
在肖恩对威尔的心理咨询无不透露着人本主义的原理。
（1）表露创伤性经历。看完整个影片才发现导致威尔出现一系列心理问题的主要原因是其童年的受虐待的创伤性事件。对于这一事件,威尔一直压抑自己,将这种自己不愿回忆起的创伤性事件压抑到自己的潜意识中去,原以为自己回毫不在意,但实际上它一直在直待着他的行为,直到最后,他终于说出了埋藏
密了多年的“秘密”，而当他正视它、面对它，他终于可以释怀了。而正是这种表露，我们才看到了一个天才终于寻回了自身的价值。
（2）此时此地。根据人本主义观点，只有按照生活的本来面貌去生活，我们才能成为真正完善的人，对过去和将来的思考虽然有益，但是多数人花费过多的时间反省过去、计划未来，这其实是在浪费时间，因为只有生活在此时此地，人才能充分享受生活，而肖恩对威尔的咨询正好体现了这一点。当肖恩得知了威尔的童年经历后，他最后一连说了十几句的“It’s not your fault”来告诉威尔要正确认识已存在的事实，面对现实，并将个人的情绪痛苦作为一种真实的反应，使他接受并从中学习到新的东西，而不是回避它，否认它。而这正好也反映了心理学的一句名言“Today is the first day of the rest of your life!”
（3）人的责任。人本主义人格理论的基础是人们自己最终要对所发生
的事情负责。它的治疗的主要目标是使患者认识到他们有能力做他们想做的任何事情，人是他们自己生活的主动构建者，可以只有地改变自己，去追求自己想到的东西。威尔对这的价值、自己想要的的一直是含糊不清的。当肖恩问威尔将来想要做什么时，威尔只是说当一个牧羊人，肖恩意识到威尔的说谎时，把他赶出了咨询室，目的是给他足够的时间去思考他自己的责任，他自己真正想做的事情。最后，他想明白了，他的责任他的追求便是去寻找那位他爱慕已久的美丽的哈佛女孩蜜妮.达伊尔，而最终也为正个影片画上了一个完满的句号。
肖恩对威尔的咨询主要是运用人本主义的疗法，其中也体现了心理咨询的一些技巧。
（1）沉默的正确处理。在威尔刚开始接受辅导时，他一直对咨询都是抗拒的，所以他保持了沉默。眼看着时间的一步步逼近，而肖恩的一再沉默终于让他按捺不住内心的压抑，他开口了。而正是沉默的正确处理才打开了威尔的“金口”。
（2）真诚的沟通：当威尔毫无顾忌地批评并同样用他的博学来羞辱这位咨询师的时候，咨询师桑恩在恼羞成怒之后陷入了强烈的心理矛盾之中，但是他并没有放弃，
他按时与威尔见面，并毫不隐瞒说出了自己的心理感受和矛盾，说出威尔的过人之处，威尔被桑恩的真实和真诚所动容，心灵受到了震颤。
（3）同感：桑恩通过和威尔交谈，发现这个小伙子的桀骜不逊夸夸其谈的背后实际上是深深的自卑，他敏锐地洞察到威尔所做的所有的事情都是来源于强烈的自我保护意识，包括威尔对数学教授安排的所有的工作都嗤之以鼻、对自己深深喜爱的女友的粗鲁的拒绝、宁愿自己去搬砖头，做杂活，对自己的才华的无情糟蹋等等，都 让桑恩对威尔有了更深刻的认识，这是桑恩能充分同感威尔的敏锐之处。
（4）澄清：威尔虽然聪明绝顶却无法看清楚自己的问题，他一方面大谈搬砖头应该受到尊重，做杂役也不是什么丢人的事情，在任何一个地方只要靠自己的力气干活吃饭就是可以的事情，自己的追求就是这样。而另一方面却每天乘40分钟的火车，到全球最受敬重的大学去做杂役，并躲起来把难题解答在黑板上，然后又否认是自己做出来的。桑恩看清楚了这一切，他质问威尔为什么这么做，为什么不在自己的家门口做杂役呢？威尔哑口无言。桑恩继续展开攻势，问威尔的志向是什么？威尔随口乱说，说要到南方牧场去当牧羊人，桑恩敞开屋门，对威尔说“不要浪费我的时间，你走吧。”习惯了口出狂言的威尔大惑不解，连声强调咨询的时间还没有结束，桑恩说：“对一个简单问题都不能诚实回答的人谈话，是浪费我的时间。”威尔无语离开，却留给了威尔许多沉思，他开始反思自己，反思自己矛盾的行为和言语。
4．对峙：桑恩与威尔有5次交锋，包括一言不发的对峙，言词激烈的对峙，行动的粗暴的对峙等，每一次的对峙都让威尔对自己的了解深入了一步。每一次的对峙都给予了威尔和桑恩无限的思考，思考自己存在的价值和意义，思考在面临考验的时候是退缩放弃还是直面挫折。这也是这部影片最扣人心弦的部分，故事的一波三折正是通过不同的对峙淋漓尽致地体现出来。
（5）反复逼问：当桑恩从威尔的档案中了解到威尔是一个孤儿，自幼就被本该爱护他的人舍弃，并受到养父的虐待，满身是伤疤的时候，心里感到强烈的震撼，因为桑恩也经历了同样的遭遇，他明白了威尔的自卑的根源，从更深层次理解了威尔要在别人舍弃他之前先舍弃别人，这也是他强烈的自我保护的根源。谈起这段痛感的经历的时候，面对威尔表现出的无所谓的态度，桑恩没有气恼，反而用同一句话“这不是你的错”连连逼问威尔，威尔在桑恩的逼问下，由无所谓到认真对待这句话，到恼怒，到痛哭流涕，到与桑恩紧紧拥抱，威尔在经历了这一系列的心理感受后充分理解了桑恩的话，自己的过去经历真的不是自己的错，为什么自己要一直背着这个沉重的包袱不肯真实地面对生活，不肯接受真挚的情感，一直拿别人的错误来惩罚自己，一直通过践踏自己的才华来抚慰自己？他认清楚了自己，看到了自己的优缺点。这是一个多么残酷而漫长的过程，同时也是一个新自我，新生活的美好开端。
心理咨询，就象是一个心灵的航灯，以其特有的技巧和理论基础，照亮了一个在航海中迷失的数学天才前进的路程，最终寻回了人生的价值。
