圆明者，圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。雍正帝以之为法号，赐园皇四子胤禛，题匾曰圆明园，主以圆明、长春、万春为成，作夏宫以避喧听政。
嘉庆期，修拓万春园。道光帝，国势日衰，撤万寿、香山、玉泉三山陈设，罢热河避暑，却木兰狩猎，独恋圆明园。洋之大成者雨果赞曰：理想与艺术之典范。
庚申岁中，文宗咸丰十年，塘沽、大沽、通州相继沦陷，英法联军破安定门，入北京城，后八国烧杀抢掠，至圆明园，未得者，遂付之一炬。
从第一次接触圆明园这个名词，脑海中便从未出现过玉宇琼楼那般的富丽堂皇，有的，尽是那三日三夜未绝的黑烟，尽是异样肤色的侵略者丑陋的嘴脸，尽是随之而来的一张张耻辱条约，仿佛它一直代表着的，就是国仇家恨，断断续续的断壁残垣，也昭示着那段不堪回首的岁月。
石波不兴，雕兵永驻。西洋楼置于莽苍原野，荒草丛生；远瀛观仍存断石残柱，伶仃无靠；观水法陈列兵器甲胄，不复当年；大水法屹立拱形石门，卷着波涛；海晏堂前，十二铜首，却已身首异处，黯淡无华。
建筑家说，建筑是凝固的音乐，那建筑的遗迹，又是什么呢？是凝固了的历史么？断碣残碑，付与一晚的苍烟落照，风又从废墟上吹过，召唤着国人铭记这段凝固的历史，改造这段凝固的历史。
即使心中已是荒野之地，即使那山环水绕的金碧辉煌不再，瑶台仙阁不再，玉宇琼楼不再，即使烟水迷离，它依然是粗服乱发不掩国色天香，诗情画意。
如今国力日盛，晚清凄惨已过，这段废墟常存，为了什么呢？！
大概，是为了凭吊这段凝固的历史，为了记住这段废墟的召唤！
